City punit Porto

A l'occasion des 16e de finale retour de la League Europa, City a balayé le FC Porto (4-0). Pourtant, le score ne reflète pas la physionomie du match, dominé dans l'ensemble par des Portugais condamnés à l'exploit. Grâce à un Agüero survolté, les joueurs de Manchester City accèdent aux quarts de finale et se positionnent comme le favori de cette édition 2011-2012. Pour ce seizième de finale retour entre Manchester City et le FC Porto il ne fallait surtout pas arriver en retard. Le match n'a débuté que depuis dix-neuf petites secondes lorsque City vient doucher les (minces) espoirs des Portugais. Suite à une mauvaise relance d'Otamendi dans les pieds de Y.Touré, l'Ivoirien lance Agüero, dans le dos de la défense, qui d'une frappe croisée trompe déjà Helton (1-0). Abasourdis par cette entame catastrophique, les Dragons doivent inscrire deux buts pour arracher la prolongation et trois pour pouvoir se qualifier pour le tour suivant. La tache s'annonce encore plus ardue qu'avant le coup d'envoi. Complètement désorganisée, l'équipe portugaise accuse le coup et semble apeurée contre l'ogre anglais. City est même tout près de terminer le travail grâce à Y.Touré, mais l'ancien Barcelonais bute sur un Helton, impeccablement sorti à sa rencontre (16e). Harangués par Vitor Pereira, leur entraîneur, les Dragons repartent de l'avant, à l'image de Varela, bien lancé par Lucho, dont la frappe n'inquiète pas Hart (17e). Une réaction plutôt timide qui n'effraye pas les Skyblues décidés à plier le match rapidement. Agüero croit d'ailleurs inscrire un doublé sur un lob astucieux, après avoir effacé Helton, qui heurte la barre transversale (29e). Sans se décourager, Porto essaye de revenir à la marque, mais subit les contres assassins de Manchester City. Peu incisifs offensivement, les Portugais ne trouvent pas la faille. Lucho (38e), Hulk (40e) et Otamendi (44e) n'accrochent même pas le cadre. Insuffisant afin de mettre le leader du championnat anglais en danger.

Porto prend la fessée

Revenus dans les mêmes dispositions après la pause, les joueurs de Porto monopolisent le ballon et tentent de trouver la faille dans une défense anglaise ultra concentrée. C'est pourtant sur un moment d'inattention que City est tout proche d'être rejoint au score sur un pointu du droit de Lucho qui vient raser le montant de Hart, totalement battu (52e). Un avertissement que Manchester aurait du prendre plus au sérieux puisque à l'issue d'une partie de billard, James Rodriguez égalise. Joie de courte durée puisque l'arbitre assistant avait levé son drapeau pour un hors-jeu justifié de Hulk (57e). Le Brésilien n'est d'ailleurs pas du tout en réussite. Ses nombreuses tentatives, dont trois coup-francs bien placés totalement gachés en témoignent. C'est sur une de ses pertes de balle que Porto va même sombrer. Après un énième numéro, Hulk se fait piquer le ballon par Silva qui part immédiatement en contre. Servi par le lutin espagnol, Agüero échappe au tacle des défenseurs portugais et offre le but du break à Dzeko (76e). Rolando, qui réclame une faute au début de l'action, conteste trop agressivement auprès de l'arbitre et reçoit un second avertissement. Porto, à terre, n'a plus aucun espoir. Sans broncher, le club portugais va même accepter de se faire corriger un peu plus par Manchester. Tout juste entré en jeu, Piazarro sert le 3ème but sur un plateau à Silva après un bon travail côté droit (84e). L'ancien de la Louve, arrivé cet hiver, participe ensuite à la fête en infligeant un 4ème coup à un Porto qui n'en demandait pas tant. Très flatteur, le score ne reflète pas du tout la physionomie du match. Avec 6-1 sur l'ensemble des deux rencontres, le champion en titre sort de la compétition par la petite porte. "Volés" lors de leur première confrontation, les Dragons pourront regretter leur manque de réalisme. En face, Manchester City se positionne comme le principal favori de l'épreuve.

Etienne Andurand