L'Australie, nouveau havre de paix des pré-retraités

Après les Etats-Unis, la Chine et plus récemment l'Inde, l'Australie s'ouvre de plus en plus aux ex-gloires européennes. Suite à l'arrivée remarquée de l'Italien Alessandro Del Piero (FC Sydney), l'Anglais Emile Heskey et l'Allemand Michael Ballack pourraient se laisser tenter. Explications.

Ballack, futur rival de Del Piero ?

Le derby entre le FC Sydney et les Western Sydney Wanderers pourrait prendre des allures de lutte germano-italienne. En effet, après l'arrivée en grande pompe, la semaine passée, de l'ancienne idole de la Juventus Turin, Alessandro Del Piero, 36 ans, au sein du FC Sydney, c'est au tour de l'ex-meneur de jeu de la Nationalmannschaft (98 sélections), Michael Ballack, de voir son nom associé à une formation australienne, les Western Sydney Wanderers. L'Allemand, qui fêtera ses 36 ans le 26 septembre prochain, pourrait parapher son contrat en Océanie quelques jours seulement avant la reprise du championnat australien, le 6 octobre, révèle le show TV The World Game, diffusé sur la chaîne publique SBS. Les Western Sydney Wanderers, à ne pas confondre avec les Wolverhampton Wanderers, club évoluant en Championship, est une nouvelle franchise, tout juste inscrite en A-League, nom de la ligue australienne. En faisant signer Ballack, les Wolves de Sydney réaliseraient un gros coup, au moins sur le plan médiatique. Car sur le terrain, Ballack reste sur une saison en demi-teinte avec le Bayer Leverkusen [2 buts marqués et 1 passe décisive délivrée en 18 matches de Bundesliga disputés, ndlr.]...

Heskey comme Fowler en son temps...

A l'instar de l'ancien joueur de Chelsea (2006-2010), l'ex-international anglais (62 capes), Emile Heskey, 34 ans, devrait s'envoler dans les prochains jours, direction l'Australie. En effet, Heskey, actuellement sans contrat depuis sa dernière pige à Aston Villa, serait en négociations avancées avec les Newcastle Jets. L'ancien joueur de Leicester, Birmingham ou encore Wigan a même rencontré récemment le directeur exécutif du club australien, Robbie Middleby, selon différents médias britanniques. Ayant connu ses plus belles heures avec le maillot de Liverpool au début des années 2000, Emile Heskey demandera sans nul doute quelques conseils à son ancien partenaire chez les Reds, Robbie Fowler, qui a évolué chez les North Queensland Fury et Perth Glory, deux équipes australiennes, avant de rallier, cette année, à 37 ans, le championnat indien et Calcutta.

L'Australie, entre développement et gros moyens

La nouvelle destination à la mode cette saison est l'Australie. Une tendance qui ne doit rien au hasard. En effet, la grande île-continent a l'ambition de rattraper, dans les années à venir, son retard sur la Major League Soccer nord-américaine. Au-delà de cet aspect concurrentiel, de nombreuses franchises australiennes veulent, à travers la A-League, démocratiser la pratique du football dans un pays qui compte pas moins de 22 millions d'habitants. Pour y parvenir, ces dernières disposent de moyens financiers non négligeables pour attirer, notamment, les ex-grands joueurs d'Europe. A titre d'exemple, les Western Sydney Wanderers seraient prêts à investir pas moins de 800.000 euros pour s'attacher les services de Ballack. Au-niveau du salaire, nul doute que les 1,6 millions annuels offerts par le FC Sydney ont fini de convaincre Del Piero d'évoluer à l'autre bout de la planète. La Major League Soccer, La Chinese Super League ou encore l'I-League (Inde) n'ont qu'à bien se tenir !