Le Bilan à mi-chemin en Ligue des champions (2/2)

La phase de poules de la Ligue des Champions est terminée et on sait quels sont les clubs qualifiés pour les 8es de finale. Après avoir fait le "Bilan des Groupes A à D" un peu plus tôt dans la journée, place à celui qui comporte les Groupes E à H.

Groupe E : Le champion d'Europe en titre sorti !

A part Nordsjaelland (1 point), qui était le petit poucet de ce Groupe E, force est de constater que l'empoignade a été terrible entre la Juventus (12 points), le Shakhtar Donetsk (10 points) et Chelsea (10 points) pour la distribution des places pour les 8es de finale de la Ligue des champions. Au final, ce sont les Blues qui font grise mine. Les champions d'Europe en titre n'ont pas réussi à sortir indemnes de leurs confrontations face au Shakhtar Donetsk ce qui coûte cher à l'arrivée (les Anglais et les Ukrainiens ont dû être départagés en prenant en compte leurs deux duels, ndlr). Résultat, ils se retrouvent parachutés en Ligue Europa ce qui doit profondément agacer le propriétaire Roman Abramovitch. Le nouveau manager, Rafael Benitez, peut dire ce qu'il veut au sujet du challenge à venir en C3 : Chelsea a manqué le coche et c'est un vrai fiasco !

Groupe F : Le Bayern et Valence dans un fauteuil, Lille humilié

Éliminés à ce stade la saison dernière, les joueurs de Lille avaient laissé entendre avant le coup d'envoi de cette édition de la Ligue des champions qu'ils s'étaient efforcés de retenir cette leçon européenne. Mais les Dogues ont touché le fond dès leur première rencontre face au BATE Borisov (défaite 1-3) avant de perdre face à Valence (2-0) et au Bayern Munich (0-1). Lors des matches retour, les hommes de Rudi Garcia ont été dynamité par les Bavarois (6-1) avant de réagir bien trop tard sur la pelouse du BATE Borisov (0-2). Mercredi soir, ils ont conclu cette triste campagne par un dernier revers à domicile contre Valence (0-1) alors qu'ils méritaient sans doute bien mieux. Résultat, le Losc (3 points) termine à la dernière place d'un groupe dominé par le Bayern et Valence (13 points pour ces formations). C'est le BATE Borisov (6 points) qui récupère le sésame en Ligue Europa. Quelle déception pour Lille...

Groupe G : Le Barça tranquille, le Celtic détonne

Sans surprise, le FC Barcelone (13 points) s'est offert une petite promenade de santé dans cette poule. Les Blaugrana n'ont vraiment pas eu à forcer leur talent pour obtenir la première place. Derrière, on doit saluer le bel exploit du Celtic Glasgow (10 points) qui a finalement réussi à se qualifier en 8es de finale devant le Benfica Lisbonne (8 points) et le Spartak Moscou (3 points). Les Écossais s'appuieront forcément sur un Celtic Park en fusion pour la suite de la compétition. Portés par leur public, les hommes de Neil Lennon veulent aller encore plus loin en C1, une compétition que le club a gagné à une reprise en 1967. Pour ce qui est du Benfica, la pilule est difficile à avaler. Les Aigles pensaient franchement pouvoir s'extirper de ce groupe à leur portée...

Groupe H : Si près, si loin pour Cluj...

Même si Manchester United a fini en tête du Groupe H (12 points), on peut dire que les Red Devils ont dû s'employer afin d'assurer leur qualification en 8es de finale avec, en prime, l'obtention de la première place. Mercredi soir, le club mancunien a été surpris à Old Trafford par une vaillante formation de Cluj (0-1). Malheureusement pour eux, les Roumains qui ont le même nombre de points que Galatasaray (10 unités) n'ont pas réussi à se qualifier pour le tour suivant. En effet, la prise en compte des confrontations directes entre les deux clubs pour les départager tourne en faveur des Turcs (1-1 à l'aller, succès 1-3 de Galatasaray au retour). Néanmoins, l'obtention d'un ticket en Ligue Europa est déjà une belle victoire pour Cluj. En revanche pour le Sporting Braga (3 points), cette édition 2012/2013 de la C1 s'apparente à un long chemin de croix. Les Portugais devront changer beaucoup de choses pour espérer faire mieux la saison prochaine.