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A moins d’une heure de la rencontre décisive pour les Bleus à Bucarest en Roumanie, la composition de départ concoctée par Laurent Blanc vient d’être communiquée. Comme nous le supposions précédemment (en savoir plus), le sélectionneur a choisi de procéder à quelques changements par rapport à la rencontre de vendredi dernier en Albanie (victoire 1-2). Adil Rami, qui a purgé sa suspension, revient en défense centrale au détriment de Younès Kaboul, tandis que Bacary Sagna, Yoann Cabaye, Marvin Martin et Mathieu Valbuena remplacent respectivement Anthony Réveillère, Alou Diarra, Samir Nasri et Florent Malouda. A noter que le brassard de capitaine revient à Hugo Lloris pour la deuxième fois dans la carrière internationale du Lyonnais, après le match amical remporté à Wembley contre l’Angleterre (1-2) en novembre dernier. Voici le onze de départ : Lloris (cap.) – Sagna – Rami – Abidal – Evra – Cabaye – M’Vila – Valbuena – Martin – Ribéry – Benzema

Partenaires la saison dernière à l’AJ Auxerre, Benoit Pedretti et Ireneusz Jelen évoluent aujourd’hui avec les champions de France 2011. Alors que Pedretti a déjà été aligné avec les Dogues cette saison, s’offrant même un but et une passe décisive contre Caen (victoire 1-2), l’attaquant polonais pourrait apparaître pour la première fois le week-end prochain. Le milieu de terrain international français a reconnu sur RMC qu’il espérait voir son coéquipier en Bourgogne faire le maximum pour s’adapter, notamment en améliorant enfin son français aux côtés de ses nouveaux partenaires qui sont sans doute impatients de faciliter son intégration. “On s’est revu pour la première fois lundi. Je lui ai vanté les mérites du travail effectué ici et de la qualité de l’effectif, autant au niveau du football qu’au niveau humain. Après, ce sera à lui de s’intégrer et de faire des efforts. Il ne faut pas qu’il reste qu’avec moi mais qu’il s’ouvre au groupe. Il n’y aura pas de soucis.”

Alors que les Niçois pensaient faire de Yannick Djalo leur dernière recrue estivale, la situation à son sujet ne s’est toujours pas décantée (en savoir plus). Présent ce matin en conférence de presse, l’entraîneur Eric Roy est revenu sur ce dossier épineux qui pénalise le groupe professionnel, déjà en difficulté en ce début de saison avec 2 points pris sur 12 possibles. “On attend que les instances se prononcent. Une première décision sera rendue d’ici une semaine. Il y aura alors possibilité de faire appel. (…) En janvier dernier, cela s’était passé de la même façon concernant le prêt de Bergessio à Catane. La FIFA avait rendu un avis défavorable, mais le club avait finalement gagné en appel. On va voir…”

Sous contrat jusqu’en novembre prochain avec les Los Angeles Galaxy, David Beckham ne cache pas son envie de réaliser une dernière pige en Europe avant de définitivement raccrocher. Alors que des touches en Angleterre ont récemment été évoquées, le promu Queen’s Park Rangers a tenu à démentir pour London Sport les rumeurs faisant part d’un intérêt pour l’ancienne superstar d’Old Trafford et de la sélection britannique (115 sélections). “C’est absolument faux. David Beckham est un grand joueur et j’espère que dans peu de temps, nous pourrons signer des joueurs de cette qualité, mais ce n’est pas encore le moment.” A noter que les Spurs gardent un oeil aussi sur l’homme aux sept titres de champion d’Angleterre (en savoir plus)…

Alors que le quotidien catalan Sport annonçait que le Paris Saint-Germain avait approché Eric Abidal en lui proposant un contrat de trois saisons, Alain Roche a réagi. Interrogé par la radio RMC, le directeur de la cellule de recrutement du Paris Saint-Germain a démenti tout intérêt pour le latéral gauche du Barça, dont le contrat se fini en juin 2012. “On ne va pas commenter toutes les annonces sinon on passerait notre temps à le faire. On laisse dire les gens et on ne commente rien, a expliqué Alain Roche. C’est un excellent joueur, je ne vais pas vous dire le contraire. Maintenant, de commenter sa venue ou pas, c’est faux quoi qu’il arrive. Ce sont des rumeurs. Et il y en aura encore beaucoup d’autres donc on ne va pas les commenter…“. Les pourparlers devraient se poursuivre entre Abidal et les décisionnaires barcelonais en vue d’une prolongation.

Alors que les Gunners enregistrent un début de saison tout simplement calamiteux avec deux défaites et un nul en trois rencontres avec déjà dix buts encaissés, Arsène Wenger n’est a priori pas prêt de voir le bout du tunnel, selon The Guardian. En effet, le technicien alsacien, déjà peu épargné par les pépins physiques, les suspensions, et contraint de faire face au vide laissé par les départs de Samir Nasri et de Cesc Fabregas, vient de voir un autre de ses protégés rejoindre l’infirmerie. Aligné à deux reprises depuis le début du championnat, Thomas Vermaelen, défenseur international belge (32 sélections), vient de se faire opérer du tendon d’Achille droit, intervention chirurgicale mineure mais qui nécessite près d’un mois et demi d’indisponibilité. Une énième mauvaise nouvelle pour Arsenal qui aura toutefois la chance de disposer d’un adversaire abordable pour se relancer le week-end prochain avec la réception du promu Swansea City à l’Emirates Stadium.

Désormais confronté à une féroce concurrence avec l’arrivée de Sergio Agüero, Carlos Tevez n’a toujours pas renoncé à ses envies de quitter Manchester City pour rentrer en Argentine. Selon le média italien Tuttomercatoweb, le goleador argentin de 27 ans aurait adressé un nouvel appel du pied au club de Boca Juniors où sa carrière a commencé (2001-2005). “Boca Juniors a été et sera pour toujours dans mon coeur. J’ai joué pour ce club par le passé et je n’exclus absolument pas de rejouer pour eux dans le futur, avant de faire mes adieux au football.” Reste à savoir si les dirigeants des Citizens, qui comptent évidemment sur le joueur auteur de 52 buts en 86 matches toutes compétitions confondues sur les deux dernières saisons, accepteront d’accéder à cette requête chère à l’ancien goleador des Red Devils…

Après dix-huit mois passées avec les Young Boys de Berne, l’attaquant camerounais Henri Bienvenu change totalement de décor en s’engageant avec Fenerbahçe, comme indiqué sur le site officiel du club suisse. A 23 ans, l’international camerounais (2 sélections) risque de laisser un grand vide dans la formation helvète, surtout au vu de son bilan très honorable de 27 buts en 62 rencontres toutes compétitions confondues, dont 16 lors du dernier championnat de Suisse. Espérons que le challenge proposé par les champions de Turquie, où le joueur aura la lourde charge de faire oublier un Mamadou Niang, sur le départ pour le Qatar à peine un an après son arrivée en provenance de l’OM, ne sera pas trop lourd pour les épaules de l’ancien buteur de l’Espérance Tunis…

Auteur d’un début de saison très positif avec le Stade Rennais et d’une prestation correcte en Albanie vendredi dernier avec les Bleus, Yann M’Vila se sait très attendu après un exercice 2010-2011 de grande qualité. S’exprimant dans les colonnes du quotidien L’Equipe, l’entraîneur Frédéric Antonetti semble avoir toute confiance en son milieu relayeur plus que prometteur. Le technicien corse, élogieux envers son protégé, se permet même de lui prédire un destin au sein du meilleur club européen actuel, à savoir le FC Barcelone ! “Sur le plan défensif, Yann possède une excellente lecture du jeu, il sent la passe que va faire l’adversaire, c’est l’une de ses grandes forces. Il prendra son envol et ira très très haut parceque des comme lui, il n’y en a pas beaucoup. S’il continue, il aura sa place devant la défense du Barça.”

Blessé à l’entraînement au début du mois d’août, Petr Cech a sans doute manqué à ses partenaires, malgré un début très honorable des Blues (deux victoires et un nul en trois rencontres de Premier League). Après trois semaines d’absence, André Villas-Boas peut désormais être soulagé puisqu’il pourra compter sur son talentueux gardien tchèque (83 sélections) très prochainement. En effet, selon le quotidien L’Equipe, le portier de 29 ans aurait pris part à l’entraînement avec ses coéquipiers ce mardi matin, ce qui ouvre la porte à son retour dès le week-end prochain sur la pelouse de Sunderland, ou la semaine prochaine en Ligue des champions contre le Bayer Leverkusen, selon les dernières décisions des médecins du club londonien.

Alors que l’équipe de France joue ce soir une rencontre décisive pour la qualification à l’Euro 2012 en Roumanie, les clubs de Ligue 1 sont impatients de retrouver leurs joueurs convoqués en sélection. Parmi ces équipes se trouve l’Olympique de Marseille qui se donne clairement les moyens de satisfaire ses envies. En effet, selon RMC, les dirigeants phocéens ont affrété un avion privé pour récupérer Mathieu Valbuena, Steve Mandanda, Alou Diarra et Loïc Rémy immédiatement après la fin du match qui se déroule à Bucarest. Une manière de s’assurer la présence de ces quatre éléments-clés du groupe de Didier Deschamps dès demain matin à l’entraînement, en vue de la préparation du match du week-end prochain, au Stade Vélodrome face aux Rennais de Frédéric Antonetti.

Alors que Jean Fernandez ne connait visiblement pas les débuts qu’il espérait avec Nancy (1 point pris sur 12 possibles), l’ancien entraîneur de l’AJ Auxerre n’est sans doute pas au bout de ses peines. En effet, comme annoncé par France Football, le latéral gauche Reynald Lemaître ne reviendra pas sur les terrains pour la 5ème journée de championnat, le week-end prochain. Souffrant d’une lésion au mollet, le joueur de 28 ans devrait passer encore deux semaines à l’infirmerie pour en finir définitivement avec ce pépin physique. Son retour à la compétition devrait donc survenir pour le déplacement de l’ASNL à Toulouse pour le compte de la 8ème journée, le week-end du 24 septembre.

Arrivé le dernier jour du mercato en prêt, Joe Cole a visiblement fait bonne impression auprès de ses nouveaux coéquipiers lillois, notamment le défenseur Franck Béria, qui s’est exprimé à ce sujet pour RMC. Le défenseur de 28 ans, également passé par Metz (2001-2007), reconnait que l’adaptation ne semble poser aucun problème pour l’ancien joueur de Chelsea et Liverpool, sans doute en raison d’un professionnalisme exemplaire. “Tout se passe bien. Joe Cole est quelqu’un d’investi. Comme dans tous les métiers, les personnes professionnelles s’intègrent rapidement. Il est très simple, donc ça glisse.” On a hâte d’avoir confirmation sur le terrain, dans une équipe où le milieu offensif britannique joue gros puisqu’il compte bien relancer une carrière en perte de vitesse depuis plusieurs mois, à l’image de sa saison 2010/2011 décevante avec les Reds…

Parti de Villarreal cet été à l’issue après quatre saisons à défendre les couleurs du club castillan, Joan Capdevila souhaitait s’offrir à 33 ans un dernier challenge au Benfica Lisbonne. Cependant, tout ne semble pas se passer comme l’arrière gauche champion du monde avec la Roja en 2010 l’imaginait. En effet, selon le journal portugais Record, l’homme aux 60 sélections qui a fait toute sa carrière en Espagne avant de rejoindre le voisin lusitanien, envisage de faire ses bagages dès le mercato hivernal pour l’Italie ! Deux clubs transalpins seraient en effet séduits par son profil, à savoir la Juventus Turin qui bâtit son renouveau grâce à un florilège de recrues talentueuses, et Naples qui cherche des éléments d’expérience pour réaliser une saison au moins au niveau de la précédente (troisième place en Serie A). Les dirigeants lisboètes risquent d’apprécier…

Sandro (22 ans, aucun match de Premier League en 2011/2012) espère réussir à gagner sa place de titulaire à Tottenham. Le milieu de terrain a révélé pendant une interview diffusée sur les ondes de la radio Radio Manà Manà qu’il aurait pu filer de l’autre côté des Alpes pendant le mercato ! “L’AS Rome n’était pas le seul club qui s’intéressait à moi, il y en avait d’autres aussi. Le problème, c’est qu’aucune offre concrète n’est arrivée… Néanmoins je suis heureux que les dirigeants d’un grand club comme l’AS Rome se soient renseignés à mon sujet car cette écurie joue dans un championnat important. J’évoluerai sûrement en Italie à un moment donné de ma carrière. Ce serait une nouvelle étape pour moi”, a reconnu le footballeur brésilien des Spurs.

Recrue tardive des Lyonnais au cours du mercato estival, Gueïda Fofana est entré dans une autre galaxie en passant de l’anonymat de la Ligue 2 avec Le Havre, à la course au titre de champion de France et à la Ligue des champions avec Lyon. Présent à la Coupe du monde U20 en Colombie il y a quelques semaines, le milieu de terrain de 20 ans a manifestement déjà séduit son coéquipier en sélection et désormais en club, Alexandre Lacazette, dont les propos repris par RMC sur son nouveau partenaire, sont très élogieux. “A Lyon, il a sa chance pour s’imposer. Je suis content qu’il soit là. C’est une personne très calme et très mature pour son âge. Il a une bonne hygiène de vie. C’est un bon homme. Sur le terrain c’est notre leader en sélection, le capitaine qui donne des ordres. Il calmait tout le monde quand cela s’énervait un peu. C’est un joueur d’expérience par rapport à l’âge qu’il a.”

A l’image de Phil Jones qui a signé à Manchester United, Jack Rodwell (20 ans, une apparition en Premier League en 2011/2012) fait partie des très grands espoirs du football anglais. Bien entendu les recruteurs des Red Devils ont noté le nom du défenseur d’Everton sur leurs tablettes. Mais selon le média Metro, les dirigeants mancuniens ne voulaient pas débourser les 17 millions d’euros (!) réclamés par les Toffees pendant le mercato estival. Résultat, Jack Rodwell poursuit sa route à Goodison Park en attendant que son avenir se décante. Notez qu’Arsenal, Chelsea, Manchester City ou encore Tottenham gardent aussi un oeil sur le natif de Birkdale.

Alors que le tirage au sort des huitièmes de finale de Coupe de la Ligue vient d’être effectué (en savoir plus), Gervais Martel revient dans les colonnes de L’Equipe sur la confrontation compliquée qui attend le RC Lens, tombeur d’Evian TG au tour précédent. Le moins que l’on puisse dire, c’est que le président nordiste n’est pas surpris par l’affiche décernée à son club. L’homme fort des Sang et Or ne cache d’ailleurs pas sa fierté à l’heure de jouer un tel match, en espérant que son équipe offrira un visage honorable face aux doubles tenants du titre marseillais. “Cela fait toujours plaisir de retrouver l’OM. J’étais sûr qu’on allait tirer cette équipe. Par contre, là où je me suis trompé, c’est sur le lieu. J’espérais vraiment que ce soit à Lens. Mais bon, comme je l’ai dit, cela fait toujours plaisir de rencontrer un grand club français, une des places fortes du football national et européen. On sera bien sûr le petit Poucet mais on va se déplacer avec beaucoup de fierté pour défendre les couleurs lensoises !”

Alors qu’ils viennent tout juste de retrouver Cesc Fabregas, parti il y a sept ans pour Arsenal, les dirigeants du FC Barcelone espèrent bien éviter de revivre le même scénario avec le jeune prodige Gerard Deulofeu. Selon le quotidien espagnol As, les Blaugrana seraient en effet confrontés à un intérêt pressant de la part d’Arsenal et de Chelsea pour ce joyau de 17 ans, récemment champion d’Europe U19 avec la sélection espagnole. Pour l’heure cantonné à la réserve des triples champions d’Espagne, l’attaquant d’avenir, qui ne sera majeur qu’en mars 2012, est pour l’heure dans l’impossibilité de signer un contrat professionnel avec son club. Disposant toutefois d’un engagement avec la formation catalane, Deulofeu pourrait plier bagages en cas d’offre supérieure à 3,5 millions d’euros. On comprend mieux pourquoi les derniers vainqueurs de la Ligue des champions s’activent déjà pour peaufiner le futur contrat de cette pépite qui n’aura plus qu’à apposer sa signature… une fois ses 18 ans révolus !

Marcos Ceará (31 ans, 3 matches de Ligue 1 en 2011/2012) estime que le défenseur central uruguayen Lugano va faire beaucoup de bien à l’arrière garde du PSG. Le Brésilien apprécie le profil de l’ancien gladiateur de Fenerbahçe. “Lui, c’est un vrai défenseur ! Il est dur sur l’homme, intraitable dans les duels, mais il ne faut pas croire qu’il sait seulement défendre. C’est un très bon footballeur. Il a une bonne relance et sait aussi marquer des buts, notamment de la tête. C’est le genre de joueur qu’il vaut mieux avoir avec soi que contre soi”, a déclaré le latéral droit auriverde pendant une entrevue relayée par France Football.

Membre de l’effectif professionnel d’Everton depuis l’été 2002, Joseph Yobo, aujourd’hui âgé de 30 ans, ne serait plus dans les bonnes grâces de ses dirigeants. En effet, comme indiqué sur le site officiel des Toffees, le défenseur international nigérian (73 sélections) vient d’être prêté pour une saison à Fenerbahçe. Le joueur retrouve le club où il a déjà évolué au cours de la saison 2009/2010, et où il aura la charge de faire oublier le capitaine uruguayen Diego Lugano, qui a quitté les champions de Turquie il y a quelques jours pour relever le challenge du Paris Saint-Germain. Reste à savoir si Joseph Yobo, sous contrat jusqu’en juin 2014, retrouvera sa chance en Premier League ou s’il s’engagera l’été prochain avec la formation turque.

Pour sa première année avec les Rossoneri, l’attaquant Kevin-Prince Boateng a connu la joie immense de remporter le premier titre de champion d’Italie du Milan AC depuis 2004. A 24 ans, l’international ghanéen aspire donc à continuer sur cette lancée, tout en augmentant son temps de jeu, déjà intéressant lors de la saison 2010/2011 (26 matches de Serie A, 3 buts). L’attaquant reconnait toutefois sur Tuttomercatoweb que le challenge sera plus compliqué cette saison avec le renforcement de la concurrence, ce qui rend les choses plus excitantes. “Je suis impatient de commencer. La pré-saison a été extrêmement longue et nous avons hâte de retrouver le terrain. Cette année, il y a beaucoup d’équipes intéressantes. La Juventus, Naples et la Lazio se sont toutes renforcées. Je veux tout gagner, nous serons au maximum dans toutes les compétitions.”

Alors que Montpellier réalise un très bon début de saison avec une place de leader (9 points sur 12), un jeune joueur vient de quitter l’Hérault pour un prêt d’une saison à l’échelon inférieur. Sous contrat jusqu’en juin 2015 avec la formation entraînée par René Girard, l’attaquant de 20 ans, Jonas Martin, a été prêté une saison à l’Amiens SC, qui joue la montée en première division. Le joueur ne cache pas son enthousiasme sur le site officiel d’Amiens à l’idée de relever ce nouveau challenge où son temps de jeu devrait être intéressant. “Mon objectif est d’enchainer les matches, marquer des buts et être décisif pour l’équipe afin qu’en fin de saison, je revienne à Montpellier où je souhaite m’imposer en Ligue 1. C’est ce qu’il me faut pour franchir un nouveau palier.(…) Je pense que franchement ici à Amiens, je suis bien tombé et je partage pleinement ce que mes proches m’avaient dit en me recommandant le club d’Amiens.”

Maintenant que l’histoire de son transfert avorté à Fulham est terminée pour de bon, André-Pierre Gignac (25 ans, 2 matches de Ligue 1 en 2011/2012) met les bouchées doubles pour enfin être au top de sa forme à l’OM. Pendant un entretien relayé par La Provence, l’attaquant du club phocéen a répété une nouvelle fois qu’il est motivé comme jamais pour réussir au Vélodrome. “La page est tournée. C’est le football, c’est comme ça, je comprends les impératifs d’un grand club, je sais qu’il faut des résultats. J’ai pas tout fait non plus pour être irréprochable l’an dernier. Je reviens avec une force en plus, je suis remonté comme une pendule, quand on a été blessé dans son orgueil on revient 10 fois plus fort. Je vais me bouger le cul et montrer que je suis l’attaquant qu’ils attendent”, a promis l’ancien joueur de Toulouse.

Vendredi dernier, l’équipe nationale d’Italie n’a pas brillé contre les Iles Féroé (succès 0-1). Mais le but d’Antonio Cassano permet à la Squadra Azzurra de se rapprocher de son objectif principal, à savoir la qualification directe pour l’Euro 2012. Lors de cette rencontre qui s’est déroulée à Torshavn, le comportement de Mario Balotelli (21 ans, 4 sélections) a encore fait jaser beaucoup de monde de l’autre côté des Alpes. Alors qu’il se trouvait sur le banc de touche, le buteur de Manchester City n’a rien trouvé de mieux à faire que de s’amuser avec son Ipad ! Le sélectionneur italien Cesare Prandelli n’a pas du tout apprécié cela et il a fait entrer en jeu “Super Mario” seulement à la 85e minute. Pour l’heure, le joueur des Citizens n’a pas été sanctionné par la Fédération malgré cette attitude indigne d’un footballeur de très haut niveau.

Le Marseillais André Ayew s’est blessé en marge du match amical entre le Ghana et le Brésil. La Fédération ghanéenne ne précise pas la nature du forfait de l’international. A Marseille toujours, Stéphane Mbia, victime d’une fracture au pied gauche, a passé lundi des examens complémentaires rassurants. La consolidation du 5e métatarse suit son cours.

Depuis qu’il a rangé pour de bon les crampons au vestiaire, Claude Makelele essaie de mener à bien ses projets de reconversion. D’après Le Parisien, l’ancien milieu de terrain pourrait bien intégrer l’organigramme du PSG. En effet l’homme âgé de 38 ans aurait déjà discuté avec les nouveaux dirigeants du club de la capitale afin de définir son rôle dans les semaines voire les mois à venir. A défaut de se rapprocher forcément du terrain, Claude Makelele pourrait devenir un des ambassadeurs du PSG pour améliorer l’image du club en particulier à l’étranger. Le manager général brésilien, Leonardo, devrait encore le rencontrer une nouvelle fois afin de refaire le point sur sa situation.

C’est officiel : Steed Malbranque (31 ans, une apparition en Ligue 1 cette saison) ne fait plus partie de l’effectif de Saint-Étienne. Le milieu offensif a résilié son contrat à l’amiable avec le club ligérien. Un communiqué a été diffusé sur le site internet des Verts. “Le club de Saint-Étienne et le joueur tiennent à démentir fermement toutes les rumeurs parfois fantaisistes, parfois blessantes faisant allusion à l’état de santé de Steed Malbranque ou de ses enfants qui ont accompagné la décision de l’intéressé. Ce choix n’appartient qu’à lui et l’ASSE respecte totalement la volonté de Steed. La direction de l’AS Saint-Étienne tient à souhaiter à Steed le meilleur dans ses choix et dans sa vie future.” A priori, Steed Malbranque ne devrait plus jouer au football de haut niveau.

Depuis que Loïc Perrin s’est gravement blessé au genou contre Bordeaux en Coupe de la Ligue 1 (succès 3-1, 16e de finale), les dirigeants de Saint-Étienne étudient la possibilité d’engager un nouveau latéral polyvalent. Selon Le Progrès, les Verts pourraient engager un joker si ce dernier évolue déjà dans l’Hexagone voire un joueur libre de tout contrat. Le club ligérien pourrait se tourner vers l’UNFP afin d’avoir la liste complète des footballeurs qui recherchent actuellement une écurie pour se relancer. Le départ programmé de Steed Malbranque pourrait permettre de débloquer la situation car cela permettrait d’alléger la masse salariale.

Le mercato estival en Turquie s’est terminé hier soir à minuit. Selon RMC, Mamadou Niang (31 ans) aurait accepté de signer un contrat en faveur d’Al-Sadd, un club qui est basé au Qatar. Pour l’instant, cette information n’a pas été confirmée par les dirigeants de Fenerbahçe ou ceux d’Al-Sadd et donc il faut la prendre avec d’énormes pincettes. Rappelons quand même que l’ancien attaquant de Marseille souhaitait clairement quitter la Turquie il y a quelques jours. Les décideurs de Fenerbahçe seraient enclins à laisser partir l’international sénégalais contre un chèque initial d’environ 7 millions d’euros.

Neymar (19 ans, 9 matches de championnat en 2011, 4 buts) est resté à Santos pendant le mercato estival même si de nombreux clubs européens, dont le FC Barcelone et le Real Madrid, rêvaient de l’engager. Pendant un entretien relayé par le média RAC 1, le président de Santos Luis Alvaro de Oliveira a souligné que l’attaquant brésilien pourrait finalement rejoindre les Blaugrana dans les mois à venir. “Nous sommes en contact avec Sandro Rosell (le président du Barça) et je pense que désormais, il est plus proche de Barcelone que de Madrid”, a raconté le dirigeant auriverde. Neymar pourrait quitter l’Amérique du Sud après le Mondial des clubs pendant le mercato hivernal ou au plus tard durant le marché des transferts estival l’année prochaine.

Diego Forlan (32 ans, aucun match de Serie A en 2011/2012) est satisfait de jouer pour le compte de l’Inter Milan mais l’attaquant a confié sur les ondes de la radio Onda Cero qu’il ne voulait pas vraiment quitter l’Atletico Madrid ! “Je voulais rester là-bas. Personne ne m’a forcé à aller à l’Inter mais c’est vrai que lorsque je suis allé en vacances à Miami, je savais qu’il y aurait de nouveaux joueurs à mon poste. Il n’y a aucune rancune envers qui que ce soit puisqu’au final, tout s’est bien passé”, a confié l’international uruguayen. Rappelons que les Rojiblancos ont récupéré environ 9 millions d’euros via le transfert de Diego Forlan en Lombardie. On saura rapidement si le goleador sud-américain est en mesure de triompher dans le Calcio italien.

Le milieu offensif polyvalent de Bordeaux, Jussiê (27 ans, 4 matches de Ligue 1 en 2011/2012, 1 but), sait que lui et ses coéquipiers ne sont pas au mieux actuellement. Le Brésilien connaît la recette pour se sortir de l’ornière. Pour lui, l’équipe au scapulaire doit miser avant tout sur le collectif afin de gagner des matches et pas sur un excès d’individualisme. “Si on prend joueur par joueur, on trouve toujours à redire. On ne sortira de notre mauvaise période que par le collectif car aucun joueur ne peut faire la différence tout seul comme c’était le cas il y a deux ans avec Gourcuff et Chamakh. On a d’abord parlé d’état d’esprit, d’envie, mais je pense que techniquement on n’est pas bien”, a reconnu Jussiê dans les colonnes de Sud-Ouest.

Après avoir vaincu la Lettonie vendredi dernier (0-3, éliminatoires de l’Euro 2013), l’équipe de France Espoirs n’a pas réussi à enchaîner un second succès d’affilée contre le Portugal (1-0, amical). Les Bleuets n’ont pas réussi une bonne première période et ils ont encaissé un but de Wilson Eduardo au bout de six minutes de jeu. Même s’ils ont bien réagi lors de la seconde mi-temps, les hommes d’Erick Mombaerts n’ont pas trouvé la faille pour revenir au score. Les prochaines échéances importantes à venir auront lieu contre le Kazakhstan et la Roumanie les 7 et 11 octobre prochains pour le compte des éliminatoires de l’Euro 2013.

Salvatore Sirigu (24 ans, 4 matches de Ligue 1 en 2011/2012) ne pensait vraiment pas jouer en France cette saison. Mais l’ancien gardien de but de Palerme n’a pas pu refuser l’offre du PSG pendant le mercato. Le dernier rempart a justifié sa décision pendant un entretien publié dans le bihebdomadaire France Football. “Il y a juste un mois et demi, je ne m’imaginais pas quitter Palerme. Tout est arrivé très vite. J’avais déjà commencé le stage de préparation avec Palerme lorsqu’est arrivée cette proposition du PSG. Tout s’est fait en deux jours. Quarante-huit heures après un premier coup de fil de Leonardo, j’étais dans l’avion pour Paris. Il a été clair, très précis sur les ambitions et les projets du PSG. Son discours m’a séduit”, a souligné le joueur italien.

André-Pierre Gignac (25 ans, 2 matches de Ligue 1 en 2011/2012) a bien failli partir à Fulham mais finalement, l’attaquant est resté à Marseille pendant le dernier marché des transferts estival. Aujourd’hui le directeur sportif phocéen José Anigo espère vraiment que l’ancien buteur de Toulouse va enfin jouer à son meilleur niveau. “S’il y a eu cette situation, c’est peut-être aussi parce qu’André-Pierre n’a pas montré tout ce qu’on attendait de lui l’an passé. A lui de montrer qu’il a les clés pour nous sortir de cette situation où on cherche un buteur. C’est peut-être lui l’homme providentiel. Il est hyper motivé et pas traumatisé du tout. Et il m’a dit que dans tous ses clubs précédents sa première année a toujours été difficile et la deuxième a été très bonne !”, a expliqué le dirigeant phocéen sur les ondes de France Bleu Provence.

Le sélectionneur de l’équipe nationale de Roumanie, Victor Piturca, n’a vraiment pas peur des Bleus. Lors d’un entretien diffusé par l’AFP, le technicien a fait savoir qu’il misera sur l’attaque pour battre l’équipe de France à Bucarest ce soir. “Je sais que l’équipe de France est plus forte et part favorite mais nous allons entrer sur le terrain animés de l’envie de gagner trois points. Nous essayons d’attaquer contre n’importe quelle équipe. Je ne crois pas que nous leur soyons supérieurs dans aucun domaine. J’ai dit à mes joueurs que c’est dans ces occasions-là que naissent les vedettes et les équipes”, a expliqué le coach roumain.

La semaine passée, Modibo Maïga (25 ans, 2 matches de Ligue 1 en 2011/2012) n’avait pas hésité à manquer des séances d’entraînement programmées à Sochaux et par la suite avec l’équipe nationale du Mali. De toute évidence l’attaquant doubiste est toujours troublé par son transfert avorté du côté de Newcastle United. Le buteur qui a inscrit quinze buts en championnat la saison passée va vite devoir se remettre au travail. Selon L’Equipe, Modibo Maïga a fait sa réapparition hier avec le groupe des Lionceaux. A priori, l’entraîneur Mecha Bazdarevic peut donc s’appuyer sur lui pour la rencontre à venir contre Lorient programmée samedi prochain (5e journée de Ligue 1).

Recrue de dernière minute de l’AS Saint-Etienne pour compenser les départs de Gonzalo Bergessio et d’Emmanuel Rivière, Lynel Kitambala ne manque pas d’ambition pour cette nouvelle aventure dans sa jeune carrière. Barré la saison dernière par l’époustouflant Kevin Gameiro qui a claqué 22 buts en Ligue 1 avec le FC Lorient avant de rejoindre le PSG, l’attaquant de 22 ans, natif de Creil, a tout de même inscrit 6 buts en 27 rencontres de championnat. Aujourd’hui joueur de l’effectif de Christophe Galtier, le buteur passé également par Dijon lors de la saison 2009-2010 (13 buts en 34 matches de Ligue 2), a hâte de montrer ce qu’il vaut, comme il le confirme dans les colonnes du Progrès. “Je ne suis pas venu à Saint-Etienne pour me relancer. Je veux franchir un palier, écrire une nouvelle histoire ici. (…) Aujourd’hui, comme l’entraîneur l’a dit, il faut de travailler les plans de jeu. Je serai soumis à la concurrence, comme tout le monde. Mais c’est à moi de montrer au coach que je veux avoir ma place dans le groupe et que je veux m’intégrer du mieux possible.”

Alors que l’Irlande, à deux points de la Russie dans le groupe B des éliminatoires à l’Euro 2012, est à la lutte avec la Slovaquie pour la place de barragiste, son sélectionneur Giovanni Trapattoni est au coeur de l’actualité. En effet, comme le révèle le média transalpin Sportmediaset, le technicien italien de 72 ans, à la tête de la sélection irlandaise depuis mai 2008, serait en discussions pour prolonger son contrat jusqu’à la fin des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Toutefois, la fédération irlandaise de football lui aurait fait part de l’obligation de baisser son salaire, de 2,5 millions d’euros annuels à 1,5 million d’euros annuels.