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Les Reds ne s’attendaient surement pas à ça. Sur leur pelouse ce samedi, les joueurs du club de la Mersey ont été surpris par Norwich (1-1), la révélation de ce début de championnat. Malgré l’ouverture du score, signée Bellamy juste avant la pause (45e), liverpool a été contraint au partage des points suite à l’égalisation de Holt au bout d’une heure de jeu. Les joueurs de Kenny Dalglish ont pourtant largement dominé la rencontre, notamment grâce à l’activité de tout instant de l’infatigable Luis Suarez, qui a trouvé le poteau pendant la rencontre. Mais c’était sans compter sur la volonté du promu, qui en a déjà étonné plus d’un depuis le début du championnat, et ne semble pas vouloir s’arrêter en si bon chemin. Avec un seul point pris, Liverpool reste à la cinquième place du championnat anglais, ne revenant qu’à quatre points de Newcastle, alors que Norwich City s’empare de la septième place.

A partir de 21h00 aujourd’hui, suivez le score de Lorient – Toulouse (Ligue 1) sur notre section “Match en Direct” ou ici même en bas de page. Sur l’application iPhone et Android Top Mercato, suivez le match dans l’onglet “Live / Résultats”. Cette rencontre entre Lorient et Toulouse est une sorte de passerelle pour rejoindre le Top 5 de la Ligue 1. Les Merlus (7es, 16 points) peuvent dépasser les Violes (6es, 18 points) en cas de succès ce soir. Les hommes de Christian Gourcuff doivent quand même se montrer prudents car la formation d’Alain Casanova se débrouille plutôt bien hors de ses bases (8 points sur 15). Laquelle de ces deux écuries va faire un gros coup ? Réponse aux environs de 22h45 ! [require_live:1310032970]

Le Sporting Gijon a enfin remporté son premier match de la saison. Ce samedi soir, en ouverture de la huitième journée effective du championnat espagnol, Gijon l’a emporté à domicile contre Grenade (2-0). Le Sporting a lancé les hostilités dès le début de la rencontre, en ouvrant le score à la sixième minute par Barral. Castro s’est lui occupé de donner de l’air aux locaux juste avant la mi-temps (42e). Au classement, ces trois points permettent au Sporting Gijon d’abandonner la place de dernier de la classe au Racing Santander. Car dans le même temps, le Racing s’est incliné à la maison face à l’Espanyol Barcelone (1-0), restant la seule équipe de Liga à ne pas avoir gagné le moindre match cette année. Le club Blaugrana s’est imposé suite à une réalisation de Garcia à la 59e minute. Le 2ème club de Barcelone remonte provisoirement à la cinquième place du tableau, juste devant Valence et Malaga.

La Fiorentina n’est pas parvenue à s’imposer ce samedi soir à la maison. Contre Catane, le club de Florence n’a pu faire mieux que match nul (2-2), malgré la grosse performance de Stefan Jovetic. Le milieu offensif s’est offert un doublé (20e, 62e), qui a mis à deux reprises son équipe en position favorable, mais les visiteurs sont parvenus à revenir au score à chaque fois, par Delvecchio (43e) puis Barrientos (82e). Au classement, ce résultat n’a que peu d’influence, les deux formations gagnant provisoirement deux places pour se retrouver septième et huitième, avec avantage à Catane, en attendant les rencontres de ce dimanche.

Newcastle continue de faire sensation dans le championnat anglais. Les Magpies ont dominé Wigan dans une rencontre bien terne (1-0), grâce à un dut de Yoahn Cabaye en fin de match. Titulaire dans l’entrejeu, tout comme son compatriote Gabriel Obertan à droite, l’ancien Lillois, transparent tout au long de la partie, a trouvé le chemin des filets à la 81e, sur une passe décisive de Sylvain Marveaux. L’ancien Rennais a disputé le dernier quart d’heure du match, alors qu’Hatem Ben Arfa, encore remplaçant et qui attend une titularisation en Premier League depuis plus d’un an, est entré en jeu à la pause pour tenter de débloquer la situation. Hatem Ben Arfa s’est signalé par quelques percutions intéressantes et une frappe, repoussée par le gardien adversaire. Ce bon résultat permet à Newcastle, toujours invaincu après cette neuvième journée et quatrième, de revenir provisoirement à la hauteur de Chelsea, troisième à la faveur d’une meilleure différence de buts. Dans les autres rencontres, un autre ancien joueur de L1 s’est illustré en la personne de Stéphane Sessegnon. L’ancien joueur du Paris Saint-Germain a ouvert le score pour Sunderland, marquant son premier but de la saison, vainqueur à Bolton (0-2). Les Black Cats quittent de ce fait la zone de relégation et font un bond à la 12e place. Charles N’Zogbia, titulaire, a pour sa part mordu la poussière avec Aston Villa, battu sur son terrain par West Bromwich (1-2).

Acheté dans les derniers instants du mercato estival par Arsenal en provenance du Werder Brême, Per Mertesacker connaît quelques difficultés d’adaptation à son nouveau club. Dans une interview accordée à la BBC, l’international allemand n’a pas nié le fait qu’il n’était pas encore à son meilleur niveau, la faute essentiellement à l’enchainement des matches : “Je dois m’améliorer. C’est difficile de jouer des matches importants tous les trois ou quatre jours, c’est très physique. Je dois prendre mon temps mais aussi m’améliorer très rapidement.” Dimanche, les Gunners reçoivent Stoke City à l’Emirates Stadium.

En difficulté offensivement, le promu corse Ajaccio songerait à un lofteur du Paris Saint-Germain en vue du prochain mercato hivernal. En effet, le président de l’ACA Alain Orsini a indiqué que le profil de l’ancien Auxerois pouvait intéresser son club: “Notre priorité, c’est un attaquant de pointe. Je vous vois venir, Gignac, ce n’est pas une rumeur crédible pour nous. Par contre, si Paris veut nous prêter Luyindula, on est preneur

A partir de 20h00 aujourd’hui, suivez le score de Malaga – Real Madrid (Liga) sur notre section “Match en Direct” ou ici même en bas de page. Sur l’application iPhone et Android Top Mercato, suivez le match dans l’onglet “Live / Résultats”. Mine de rien, ce match est un choc en Liga ! L’équipe de Malaga rêve d’intégrer le Top 4 du Championnat d’Espagne à la fin de la saison afin de disputer la Ligue des champions. Contre le Real Madrid, les coéquipiers de Jérémy Toulalan vont tenter de faire bonne figure même si les Merengue sont évidemment largement favoris. La Casa Blanca a marqué quatre buts à chaque reprise lors de ses trois derniers matches et son armada offensive (Ronaldo, Higuain, Benzema…) a de quoi faire peur. [require_live:1310046351]

Le Paris Saint-Germain, tenu en échec en Ligue Europa sur la pelouse du Slovan Bratislava (0-0), reçoit le promu Dijon, à 17 heures, dans le cadre de la 11e journée de Ligue 1. Et Antoine Kombouaré a confirmé que son milieu de terrain Mathieu Bodmer ne disputera pas la rencontre, ce dernier étant encore en délicatesse avec sa cuisse: “Mathieu, ça va beaucoup mieux. C’est un garçon qui a eu des soucis par le passé, avec des blessures qui ont duré. On préfère donc assurer. Si tout se passe bien, et c’est mon souhait, j’espère qu’il sera avec nous pour le match de Coupe de la Ligue de Dijon, mercredi.“

L’Olympique Lyonnais se rend dimanche soir, à 21 heures, sur la pelouse de Lille dans le choc de la 11e journée de Ligue 1. Et Rémi Garde devra bel et bien se passer des services de Lisandro Lopez, qui a repris l’entraînement collectif mais qui est encore trop juste physiquement, sa cheville n’était pas tout à fait remise. Aussi, Clément Grenier, victime d’une blessure aux ischio-jambiers, est resté à Lyon. Le groupe lyonnais : Lloris, Vercoutre – Réveillère, Dabo, Cris, B.Koné, Lovren, Cissokho – Fofana, Gonalons, Källström, S.Koné, Gourcuff, Ederson – Bastos, Belfodil, Briand, Gomis, Lacazette.

A partir de 19h00 aujourd’hui, suivez le score de Marseille – Ajaccio (Ligue 1) sur notre section “Match en Direct” ou ici même en bas de page. Sur l’application iPhone et Android Top Mercato, suivez le match dans l’onglet “Live / Résultats”. L’heure est vraiment grave pour l’Olympique de Marseille. Les hommes de Didier Deschamps occupent seulement la quinzième place en Ligue 1 et la réception de l’AC Ajaccio, qui est dans la zone rouge, est cruciale. En cas de nouvelle contre-performance au stade Vélodrome ce soir, nul doute que les supporters n’hésiteront pas à réclamer une nouvelle fois la tête de l’entraîneur provençal… [require_live:1310032971]

En net regain de forme après un succès à domicile contre Palerme (3-0) et face au BATE Borisov (2-0) en Serie A et en Ligue des champions, le Milan AC se rend dimanche à Lecce, destination où il n’a plus gagné depuis 10 ans! Mais l’entraîneur lombard Massimiliano Allegri se veut toutefois optimiste au sujet de son équipe, qui ne cesse de progresser selon lui. “Nous allons de mieux en mieux et commençons à rejouer de manière collective. Nous nous sommes créés pas mal d’occasions contre Borisov mercredi, c’était un bon match. Nous devons à présent maintenir ce cap là pour ne pas de donner de répit à nos adversaires. Nous n’avons plus gagné à Lecce depuis dix ans, nous devons briser la malédiction.“

Présent sur le terrain du stade de la Route de Lorient jeudi dernier face au Celtic Glasgow (1-1), Yacine Brahimi sera toutefois absent pour le déplacement du Stade Rennais à Auxerre. De retour d’une longue blessure, le milieu offensif a toujours quelques craintes, comme il l’explique sur le site officiel des Rouge et Noir: “Ce sont les aléas du foot. Cela a été dur. Pendant cette période, on apprend à relativiser et à mieux se connaître. Il ne faut pas baisser les bras. J’espère ne pas rechuter. Je fais en sorte de beaucoup travailler pour revenir à mon niveau. Je n’ai plus de douleur mais l’appréhension est toujours présente. J’ai toujours peur de reprendre un coup. Je veux toujours revenir très vite. J’apprends à gérer les efforts.“

A partir de 18h30 aujourd’hui, suivez le score de Liverpool – Norwich (Premier League) sur notre section “Match en Direct” ou ici même en bas de page. Sur l’application iPhone et Android Top Mercato, suivez le match dans l’onglet “Live / Résultats”. L’équipe de Liverpool a fait un bon début de saison et occupe la cinquième place du classement en Premier League. Pour rester dans le peloton de tête, les Reds doivent impérativement battre Norwich City à Anfield. Le club de la Mersey doit se méfier des Canaris qui sont à la neuvième place et qui n’ont franchement rien à perdre aujourd’hui ! [require_live:1310035608]

L’Olympique Lyonnais se rend à Lille dimanche dans le choc de la 11e journée de Ligue 1, une rencontre qui se disputera sans Lisandro Lopez, toujours blessé. En conférence de presse, l’entraîneur rhodanien Rémi Garde a semblé désemparé: “Je n’ai pas grand chose à dire. Dans ces cas là, on est d’abord embêté pour lui. J’ai été joueur, j’ai l’expérience de la blessure et je sais ce que cela signifie. L’équipe et l’entraîneur sont pénalisés, mais se lamenter ne sert à rien.” Touché à une cheville, “Licha” a repris l’entraînement collectif mais est toujours trop court pour retrouver la compétition officiellement.

En Free agent depuis l’été dernier et la non reconduction de son contrat à Blackburn, l’ancien international sénégalais El-Hadji Diouf pourrait rebondir en Championship. En effet, le joueur passé par Lyon ou Lens serait dans le viseur de West Ham United, Sam Allardyce appréciant tout particulièrement son profil, comme il l’explique sur Sky Sport: “Je sais de quoi il est capable, il pourrait bien être le chaînon manquant de notre équipe. Je l’ai eu sous mes ordres à deux reprises, alors je sais parfaitement ce qu’il peut apporter. Il est dans notre short-list.“

Victime d’une rupture des ligaments croisés et absent pour de longs mois, le jeune milieu espagnol Alvaro Vadillo est toutefois l’un des joueurs les plus courtisés d’Espagne. Alors que José Mourinho a récemment indiqué que le Real Madrid avait fait un “effort pour tenter de le recruter“, c’est au tour de Manchester United de pointer le bout de son nez. Selon AS, les Red Devils, qui avaient envoyé des émissaires pour superviser le jeune crack espagnol au stade Santiago-Bernabéu, aurait déjà proposé 3 millions d’euros au Bétis, soit le montant de la clause libératoire, pour assurer la venue du gamin de 17 ans. Mais le promu aurait refusé l’offre, attendant la fin de la saison pour discuter d’un éventuel transfert.

Formé au Real Madrid mais révélé au grand public à Getafe, le milieu polyvalent Estaban Granero n’arrive pas à se faire une place au sein du groupe pléthorique des Merengue. Aussi, le quotidien ibérique AS affirme que le joueur de 24 ans, seulement deux apparitions cette saison, ne semble pas entrer dans les plans de José Mourinho. Aussi, il pourrait rebondir chez le nouveau riche du football espagnol, Malaga. Il y retrouverait son ancien entraîneur, Manuel Pellegrini. Si aucune offre formelle n’a été formulée pour l’heure, les dirigeants de Malaga devrait profiter du match de ce samedi soir face au Real pour peut-être négocier la venue du joueur.

Tenu en échec au Stade de la Route de Lorient face au Celtic Glasgow (1-1), le Stade Rennais affronte dimanche, à 17 heures, l’AJ Auxerre au Stade de l’Abbé-Deschamps. Frédéric Antonetti a communiqué la liste des joueurs retenus et deux éléments présents contre les Ecossais ne seront pas du voyage: Yacine Brahimi et Youssouf Hadji, tous deux blessés. Par contre, Yann M’Vila, menagé, fait son grand retour au sein du groupe breton. Le groupe rennais: Costil, Ab. Diallo – Danzé, Jebbour, Kana-Biyik, Mangane, Mavinga, Théophile Catherine – S. Dalmat, Doumbia, Féret, M’Vila, Mandjeck, Pajot, Tettey – Boukari, Kembo, Montaño, Pitroipa.

Wolverhampton et Swansea ont fait match nul (2-2), ce samedi, en ouverture de la neuvième journée du championnat anglais. Le promu gallois pensait avoir fait le plus dur en rentrant aux vestiaires avec un avantage de deux buts, grâce à Graham (23e) et Allen (35e). Mais les Wolves allaient se réveiller en fin de match. Doyle (84e) réduisait l’écart avant que O’Hara (86e) ne remette les deux formations à égalité. Au classement, Swansea grimpe provisoirement à la 11e place, alors que Wolverhampton est 14e.

Écrasé par le Real Madrid en Ligue des champions (4-0), l’Olympique Lyonnais doit se reprendre face à Lille en championnat. Un match qui verra certainement la titularisation de Yoann Gourcuff. En conférence de presse, le gardien de l’OL Hugo Lloris n’a pas voulu porter de jugement trop hâtif sur l’ancien Bordelais, en phase de reprise: “Je n’ai pas à juger ses performances, a assuré le portier de l’OL. Pour le moment il manque un peu de rythme parce qu’il vient juste de reprendre. Nous avons besoin de lui comme de tout le monde.“

Dans le cadre du Programme des Nations unies pour le développement, Zinedine Zidane a accepté de se rendre au Mali afin de mettre en avant des projets qui visent à combattre la pauvreté. De toute évidence, l’ancien footballeur a vraiment été étonné d’être accueilli aussi chaleureusement par le peuple malien. “Je suis très touché par cet accueil. Je vois qu’on s’identifie à moi au Mali en tant qu’originaire du continent. Je suis ravi de partager ces moments. J’apporte mon soutien à toutes les personnes qui travaillent dans la réduction de la pauvreté”, a expliqué Zizou d’après Ouest-France.

Lamine Sané (24 ans, 10 matches de Ligue 1 en 2011/2012) sait que lui et ses coéquipiers doivent impérativement battre le Stade Brestois ce soir (11e journée de L1). Le défenseur polyvalent espère que les Girondins de Bordeaux vont enfin gagner un match à domicile. “Nous devons l’aborder de la meilleure des manières en se disant simplement que nous n’avons plus le choix. Nous devons gagner à domicile, remporter cette première victoire devant notre public. Nous laissons filer trop de points. Nous sommes désormais dans la zone rouge. Il faut se réveiller et gagner pour se sortir de cette situation (…) Le coach nous a montré toutes nos erreurs. Il a détaillé, point par point, les manques de l’équipe. Nous savons à quoi nous attendre”, a indiqué l’international sénégalais d’après le site officiel des Marine et Blanc.

En raison d’une blessure au niveau du tibia vraiment tenace, Tulio De Melo (26 ans, aucun match de Ligue 1 en 2011/2012) n’a pas pas disputé la moindre rencontre avec Lille depuis le coup d’envoi de la saison. Selon l’entraîneur des Dogues, Rudi Garcia, l’attaquant brésilien pourrait faire sa première apparition contre l’Olympique Lyonnais demain soir (11e journée de L1). “Tulio va bien, il piaffe d’impatience de retrouver le groupe pour la compétition. Même s’il n’a repris l’entraînement collectif que depuis peu, il est totalement guéri et possède un bon niveau physique. Nous allons avoir besoin de lui, c’est sûr”, a souligné le coach pendant un point presse retranscrit sur le site officiel du LOSC.

Les dirigeants du SC Bastia ne supportent pas que la LFP ait décidé de suspendre le stade Furiani jusqu’à nouvel ordre à la suite des incidents qui se sont déroulés lors du match Bastia-Lens (2-2, 11e journée) le 15 octobre dernier. “On nous a condamnés sans qu’il y ait de débats contradictoires, sans nous écouter. C’est très dur à avaler. Furiani est suspendu et on vient de nous demander d’aller jouer à Gueugnon ou à Grenoble. Évidemment dans un laps de temps aussi court, il nous est impossible matériellement et financièrement d’organiser un déplacement pour un groupe professionnel qui évolue en Ligue 2 dans des délais aussi courts. On nous condamne à déclarer forfait pour vendredi prochain”, a lâché le président du club corse Pierre-Marie Geronimi sur la chaîne Cfoot. Si effectivement le SCB déclare forfait vendredi prochain (13e journée de L2), l’équipe de l’AC Arles-Avignon récupèrera trois points sans jouer (0-3).

La semaine prochaine (les 25 et 26 octobre), les huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue se dérouleront. Une fois que tous les matches seront terminés, il y aura le tirage au sort des quarts de finale le lendemain. Pour l’occasion, la LFP a décidé d’innover, si on peut dire, puisque… personne ne tirera de boules lors de ce tirage. Grande première ! “Le tirage au sort des quarts de finale de la saison 2011/2012 de la Coupe de la Ligue, diffusé en direct sur France 3 le mercredi 26 octobre, sera effectué grâce à une sphère de tirage de la Française des Jeux, partenaire de la Coupe de la Ligue et premier partenaire du sport français”, a-t-on appris par le biais d’un communiqué diffusé sur le site officiel de la Ligue. Le programme des huitièmes de finale Mardi 25 octobre : Marseille – Lens Mercredi 26 octobre : Dijon – PSG Montpellier – Lorient Nice – Sochaux Le Mans – Rennes Saint-Étienne – Lyon Lille – Sedan Auxerre – Caen

Demain matin (coup d’envoi à 10 heures), l’équipe de France de rugby tentera de remporter la Coupe du monde contre la Nouvelle-Zélande. L’entraîneur du Paris Saint-Germain, Antoine Kombouaré, espère que les hommes de Marc Lièvremont vont réussir à battre les Blacks. “J’ai envie de voir le XV de France gagner comme tous les Français. S’ils y parviennent, ce sera comme face aux Gallois à l’arrachée. On est à fond derrière eux. Ils ne font pas une bonne Coupe du monde, tout le monde le sait. La pression est sur les Blacks. S’ils se lâchent, ils vont nous écrabouiller. Même si l’enjeu les crispe, c’est jouable. On aura une réaction d’orgueil”, a analysé le technicien du club de la capitale selon Le Parisien.

Thiago Motta (29 ans, aucun match de Serie A en 2011/2012) s’entend très bien avec Lionel Messi. Le milieu de terrain de l’Inter Milan est convaincu que l’attaquant argentin du FC Barcelone le rejoindra un jour chez les Nerazzurri ! “Nous sommes amis et on s’envoie souvent des messages. C’est un gars simple et humble. Je l’ai toujours trouvé très à l’aise malgré son statut (de superstar du football). Il est encore jeune et tôt ou tard, il sera temps pour lui de changer de club et de venir à l’Inter”, a confié le footballeur brésilien au cours d’une interview diffusée sur la chaîne de télévision officielle du club lombard. Rappelons que Thiago Motta a joué au sein de l’équipe première des Blaugrana entre 2001 et 2007.

Sylvain Marchal (31 ans, 5 matches de Ligue 1 en 2011/2012, 1 but) apprécie énormément le fait de jouer aux côtés du jeune Kurt Zouma (16 ans, 4 rencontres disputées en Championnat) dans l’arrière garde centrale de l’AS Saint-Étienne. “C’est un jeune avec plein de talent, qui est à l’écoute en plus. C’est agréable de jouer avec Kurt ! A nous de bien nous coordonner, aussi par rapport aux latéraux. Le tout est de connaître les qualités et les défauts de l’autre et de se caler en fonction. Je me souviens de mes débuts et c’est pour cela que j’ai envie de mettre Kurt dans les meilleures dispositions, aussi bien pour lui…que pour nous. Même si c’est forcément lui qui détient les clefs de son match”, a déclaré l’ancien joueur du FC Lorient selon le site officiel des Verts.

Même si les départs de Jérémy Toulalan (Malaga) et de Miralem Pjanic (AS Rome) ont permis de récupérer environ 21,5 millions d’euros, les dirigeants de l’Olympique Lyonnais pourraient laisser partir deux autres joueurs dès le prochain mercato hivernal. En effet, les pertes financières du club s’élèvent à 28 millions d’euros pour l’exercice 2010-2011 et par conséquent les Gones vont encore essayer de renflouer les caisses rapidement. “On devait vendre quatre joueurs cet été. On n’en a vendu que deux. Aujourd’hui, il faut compenser ce qui n’a pas été fait par la cession de deux nouveaux joueurs. Il est possible que l’on ait des possibilités de vente que l’on a pas souhaitées, mais que l’on pourra accepter”, a expliqué le président de l’OL Jean-Michel Aulas pendant une entrevue reprise par France Football.

Damien Perquis (27 ans, 8 matches de Ligue 1 en 2011/2012) estime que lui et ses coéquipiers doivent vraiment trouver une bonne assise sur le plan défensif afin d’être plus réguliers au niveau des résultats. “Avec le gardien, les quatre défenseurs sont en première ligne, mais tout le monde doit avoir cette volonté de défendre. Ça implique d’aimer défendre, de tacler, de courir pour le copain, de mettre le pied quand il faut le mettre… C’est ça, l’état d’esprit dont je parle. On s’est dit que ce serait dans la continuité (de la saison passée), alors que non, c’est plus dur. C’est dans la tête, pas dans les pieds”, a expliqué le défenseur central franco-polonais par le biais de L’Equipe.

Maintenant que l’équipe de France a obtenu son ticket pour l’Euro 2012, le staff des Bleus va sans doute tester de nouveaux joueurs lors des matches amicaux contre les États-Unis (11 novembre) et la Belgique (15 novembre). Selon France Football, l’entraîneur des gardiens de but des Bleus devrait assister à la rencontre entre l’AS Saint-Étienne et le Valenciennes FC ce soir comptant pour la 11e journée de Ligue 1. Franck Raviot devrait observer de très près les performances du portier forézien Stéphane Ruffier (25 ans, 1 sélection) qui a réussi à déloger Jérémie Janot chez les Verts.

L’entraîneur d’Evian TG, Bernard Casoni, est ravi de pouvoir s’appuyer sur des joueurs expérimentés comme Jérôme Leroy (36 ans, 9 matches de L1 en 2011/2012, 1 but) ou encore Sidney Govou (32 ans, 7 rencontres de Championnat cette saison). Le technicien du club savoyard juge que l’ancien milieu de terrain du Stade Rennais est en train de monter en puissance au fil des matches. “Jérôme est un perfectionniste. Ça le bouffe quand il rate quelque chose. C’est un super professionnel. Il a dû se faire à notre jeu. Une fois que son adaptation sera complètement terminée, il sera encore au top”, a assuré Bernard Casoni selon France Football. Au sujet de Sidney Govou, le technicien d’Evian TG a fait remarquer que l’ancien attaquant du Panathinaïkos ou encore de l’Olympique Lyonnais fait le maximum afin de s’imposer sur la durée. “On ne revient pas au top du jour au lendemain (…) Il a un super état d’esprit et s’est parfaitement intégré au groupe. On ne lui met aucune pression, ça viendra, quand ça viendra. Mais il fait tout pour que ça se passe bien.”

Nicolas N’Koulou (21 ans, 6 matches de Ligue 1 en 2011/2012) sait que lui et ses partenaires de l’Olympique de Marseille n’auront pas le droit à l’erreur contre l’AC Ajaccio ce soir (11e journée du Championnat). Malgré cela, le défenseur central phocéen essaie de rester calme afin de ne pas se laisser ronger par le doute. “Ce n’est pas le moment de rajouter une pression supplémentaire. On est dos au mur, on est des grands garçons et on est tous conscient de la situation. La situation est un peu difficile, les supporters sont mécontents, on les comprend. Mais pour nous, le plus important est de regagner leur confiance en gagnant. J’ai la conviction que ça va mieux se passer”, a expliqué l’ancien joueur de l’AS Monaco d’après France Football.

Demain soir, l’équipe de Lille tentera de battre Lyon dans le cadre de la 11e journée du championnat de France. L’entraîneur des Dogues, Rudi Garcia, s’attend vraiment à affronter une belle formation rhodanienne. “Même si c’est une équipe qui reste performante en contres, qui est bien organisée, qui défend plutôt bien et qui sort très vite. Elle a des joueurs rapides. Elle dégage un esprit collectif et une solidarité qui fait aussi sa force, au-delà du talent de ses joueurs. Ils ont su garder leurs meilleurs joueurs. C’est une équipe qui est à sa place parce qu’elle fait de bons matches et de bons résultats. On sent que cette équipe-là a une âme”, a souligné le technicien nordiste si on se réfère à France Football.

Loris Néry (20 ans, 6 matches de Ligue 1 en 2011/2012) n’est pas du tout pressé de quitter son club formateur, autrement dit l’AS Saint-Étienne. Mais le latéral polyvalent a besoin d’avoir des garanties contractuelles. Pour le moment, l’engagement du défenseur ligérien expirera en juin 2013. Selon L’Equipe, l’international Espoirs serait d’accord pour rempiler à condition que son salaire mensuel (environ 4.500 euros par mois) soit revu à la hausse. “Je suis sous contrat jusqu’au 30 juin 2013, et je laisse mes agents négocier avec les dirigeants de l’ASSE”, a confié Loris Néry. Apparemment, ses conseillers auraient déjà repoussé une offre transmise par les dirigeants stéphanois.

En Espagne, Lionel Messi (24 ans, 65 sélections, 18 buts) est adulé par les supporters du FC Barcelone à juste titre. Mais dans son pays natal, l’Argentine, l’attaquant génial ne bénéficie pas du même traitement car il a du mal à être aussi brillant avec le maillot de l’Albiceleste. Pendant une entrevue relayée sur la chaîne Fox Sports, l’ancien sélectionneur argentin Diego Maradona a défendu fermement le prodige. “Laissez Léo tranquille. S’il n’a pas le même rendement en sélection, attendons ou alors alignons d’autres joueurs à ses côtés. Sinon ce gamin va se lasser de ceux qui donnent leur avis alors qu’ils n’ont jamais joué au football. Messi est un être humain normal et je ne doute pas un seul instant qu’un jour il nous donnera beaucoup de satisfactions”, a prédit “El Pibe de Oro” qui entraîne actuellement Al-Wasl.

Jérémie Janot (34 ans, aucun match de Ligue 1 en 2011/2012) n’envisage pas, pour le moment, de ranger définitivement les gants au vestiaire. Mais le gardien de but de l’AS Saint-Étienne a envie de s’impliquer à fond dans un autre domaine que le football : la politique ! Lors d’un entretien relayé sur le site du journal Le Progrès, le portier stéphanois a indiqué qu’il soutient le candidat MoDem François Bayrou en vue des élections présidentielles de l’année prochaine. En plus de cela, Jérémie Janot a promis de s’impliquer sur le plan local avec en point de mire les futures élections aux côtés de Gilles Artigues.