El habilidoso volante no logró consolidarse en el fútbol inglés y su salida explica un futuro con poca certeza. ¿Volverá a la Liga 1?
Rodrigo Vilca llegó al Newcastle United a finales de 2020 con muchas ilusiones. El mediocampista peruano se unía a uno de los clubes más tradicionales y prestigiosos de la Premier League, con la esperanza de dejar su huella en el fútbol inglés. Sin embargo, tras varios años en el club, se despide sin haber sumado un solo minuto en el primer equipo.
Un inicio prometedor que no se concretó
Vilca fue transferido al Newcastle por un monto cercano a los 250 mil dólares desde Deportivo Municipal. Su llegada generó expectativas, y su primer paso en Inglaterra fue jugar en la Premier League 2 con la reserva de las ‘Urracas'. Durante su tiempo allí, disputó 15 partidos, anotó un gol y dio dos asistencias. No obstante, su desempeño no fue suficiente para asegurar un lugar en el equipo principal.
En busca de mayor experiencia y minutos de juego, Vilca fue cedido a varios clubes. Su primer préstamo fue al Doncaster Rovers de la tercera división inglesa, conocida como Sky Bet League One. En Doncaster, el mediocampista peruano jugó diez partidos y anotó un gol. Aunque tuvo más tiempo en el campo, no logró establecerse como un jugador clave.
Vuelta en ‘U’ y nuevos destinos en el Viejo Continente
En 2022, Rodrigo Vilca regresó temporalmente a la Liga 1, siendo cedido a Universitario de Deportes. Bajo la dirección de Álvaro Gutiérrez y Carlos Compagnucci, el peruano tuvo más minutos que en Europa, llegando a disputar 22 encuentros, en los que anotó un gol y dio dos asistencias. Sin embargo, al finalizar la campaña, no se extendió su cesión y regresó a la filial del Newcastle.
Ya para la temporada 2022/23, Vilca continuó jugando en la Premier League 2, donde disputó ocho partidos y anotó dos goles. A pesar de sus esfuerzos, al alcanzar los 24 años, sobrepasó el límite de edad para jugar en la reserva, que es de 23 años. Sin una oportunidad en el primer equipo, dirigido por Eddie Howe, Vilca se vio obligado a buscar una nueva cesión.
¿Mereció mejor suerte?
Rodrigo Vilca encontró una nueva oportunidad en Europa al unirse al FK Vozdovac de la Mozzart Bet Superliga de Serbia para la campaña 2023/24. En Serbia, el peruano jugó 16 partidos y marcó dos goles. Su último encuentro fue el 24 de mayo, en el triunfo 3-2 sobre Radnik, donde anotó el gol que selló la victoria de su equipo. A pesar de sus esfuerzos, el club descendió al final de la temporada.
La salida de Vilca del Newcastle se oficializó en un comunicado donde el club inglés anunció la salida de más de diez jugadores de sus divisiones menores como parte de una reestructuración total.
En el comunicado, el director de la Academia, Steve Harper, expresó su gratitud a todos los jugadores que se van: “Me gustaría agradecer a todos los jugadores que se van por sus esfuerzos durante su tiempo en la Academia. Todos han crecido como jugadores y personas durante su estancia aquí y deberían estar increíblemente orgullosos de todo lo que han logrado representando al Newcastle United”.
¿Cuán será su futuro cercano?
Con su desvinculación del Newcastle United, Rodrigo Vilca es ahora libre de firmar con cualquier club. Su futuro es incierto, pero hay varias opciones en el horizonte. Una posibilidad es que el FK Vozdovac, su actual equipo, esté dispuesto a ficharlo para buscar el ascenso a la máxima categoría en la siguiente campaña. También está la opción de volver a jugar en el fútbol peruano, donde podría encontrar más oportunidades de juego y continuar desarrollando su carrera.
