Nolberto Solano, frente a un reto inesperado en Pakistán: la fecha que marcará su destino

Apenas un mes después de dejar a Santos de Nazca en la Liga 2, Ñol pasará a dirigir una selección asiática. ¿Cuál será la clave de esta nueva etapa?

Si bien nadie esperaba un nuevo entrenador peruano dirigiendo en el extranjero (el último fue Chochera Castillo con El Salvador en 2013), Nolberto Solano ha opacado el mercado de fichajes de la Liga 1 2025 con su sorpresivo fichaje por la Selección de Pakistán, donde asumirá tanto la selección mayor como también la Sub-23.

La llegada de Solano es sumamente sorpresiva, ya que desde que dejó de ser asistente técnico de Ricardo Gareca en la Blanquirroja no tuvo éxito alguno como DT de Perú Sub-23 ni en el ascenso inglés o sueco, así como tampoco durante su paso por la Liga 2. Por lo tanto, esta es una oportunidad de oro para él de relanzar su carrera como estratega.

Solano llega a la selección nacional de un país donde el fútbol no es el deporte más popular y que nunca se ha clasificado a una Copa del Mundo. El reto para Solano pasa, por tanto, de clasificarse a la Copa del Mundo 2030, teniendo en cuenta que Pakistán ya no tiene opciones de llegar a 2026 y tiene un largo proceso de trabajo por delante.

¿Cuál será la clave de la continuidad de Solano en Pakistán?

Solano fue elegido por mayoría simple de los miembros del directorio de la Federación de Fútbol de Pakistán. Aquí ha tenido más peso su carrera futbolística que la de entrenador, ya que en el comunicado donde se anuncia su contratación, la federación hizo hincapié en su trayectoria como futbolista en la Premier League por más de una década.

La clave para Solano de mantenerse en el cargo hasta 2030 pasa por clasificarse a la Copa Asia 2027, certamen continental que Pakistán nunca logró jugar. Para clasificarse, el nuevo equipo del Maestrito tiene que quedar primero en un grupo que conforman Siria, Birmania y Afganistán. Ya se disputaron las dos primeras fechas con dos derrotas pakistaníes.

El debut oficial de Solano se producirá en Islamabad el próximo mes de octubre cuando su equipo reciba a Afganistán. Incluso si no logra clasificarse ya que Siria parte con ventaja y es claro favorito, si Ñol consigue resultados positivos, especialmente ante los sirios como local en noviembre, podrá garantizar su permanencia.

Finalmente, Solano no cuenta con gran material para destacar. Hay un solo jugador de Pakistán con un valor de mercado superior a los 500 mil euros. Se trata del defensor central Abdullah Iqbal, danés de raíces pakistaníes que ahora juega en Mjällby AIF de la Primera División de Suecia y que está llamado a ser la gran figura de su selección.