La FEF se contactó con dos directores técnicos argentinos para reemplazar a Félix Sánchez, aunque ya recibió la negativa de su principal candidato.
Después de la eliminación en la Copa América, Félix Sánchez cesó como entrenador de la selección de Ecuador. La selección fue derrotada en los penaltis durante los cuartos de final del torneo contra Argentina. El técnico de la “Tri” ya enfrentaba críticas antes de esta derrota, ya que su estilo de juego no convencía del todo. Por ello, la Federación Ecuatoriana de Fútbol comenzó la búsqueda de su sucesor, y dos técnicos argentinos emergieron como principales candidatos.
Los dos técnicos argentinos que contactó Ecuador
El primero de ellos que consultaron, y la principal opción, fue la de Marcelo Gallardo. El “Muñeco”, que dejó una huella imborrable en River Plate, rechazó la propuesta. Contar con Gallardo como entrenador representaba una apuesta fuerte y optimista por una generación llena de talento. Aunque no tiene experiencia como seleccionador, su trayectoria en el fútbol sudamericano sugiere que habría marcado un salto cualitativo.
Sin embargo, a sus 48 años, parece buscar un desafío que le motive más, tras su breve paso por Al-Ittihad de Arabia Saudí, que no terminó bien. Se enfrentó con su estrella, Karim Benzema, lo que llevó a su despido. El periodista ecuatoriano Sebastián Decker señaló que Gallardo se interesó por el proyecto de la FEF y que no hubo inconvenientes económicos, ya que la federación estaba dispuesta a hacer un esfuerzo financiero importante. No obstante, sus motivos personales pesaron más en su decisión.
La renuencia de Gallardo llevó a la FEF a considerar otras opciones, surgiendo así el nombre del argentino Luis Zubeldía. El entrenador, que tomó las riendas del Sao Paulo en abril pasado, al igual que “Napoleón” carece de experiencia en equipos nacionales, pero su destacada labor en Liga de Quito, donde se coronó campeón nacional y de la Copa Sudamericana, lo convierte en un candidato atractivo. No obstante, su reciente contrato con el club brasileño presenta obstáculos para su fichaje, debido a una cláusula de rescisión elevada.
El ayudante de Zubeldía, Carlos Gruezo, se refirió a la situación en diálogo con MachDeportes. Aclaró que todo estaría en manos del Príncipe: “La última palabra con respecto si acepta o no a la selección es Zubeldía. Yo estoy comprometido acá en Brasil”. Agregó que “Obvio que para nosotros sería un placer dirigir a la Selección, en Ecuador pasamos momentos únicos. Todavía tenemos más de un año de contrato con Sao Paulo”.
Los otros candidatos a dirigir Ecuador
Frente a todo esto, Guillermo Almada se ha convertido en el candidato más fuerte para dirigir en Ecuador. Su trayectoria en el país, liderando al Barcelona Sporting Club de 2015 a 2019 y consiguiendo el campeonato de la Serie A, lo respalda como la elección adecuada. Además, su reciente éxito con Pachuca, donde obtuvo el campeonato de la Concacaf, lo confirma como uno de los mejores entrenadores del continente. Otros nombres que resuenan para el puesto incluyen a Juan Antonio Pizzi, Jorge Sampaoli, Sebastián Beccacece, Martín Anselmi y José Pekerman.
