Juan Manuel Villalba, la revelación de la Selección Argentina Sub 20 cuyo futuro aún es una incógnita

A pesar de ser de los más destacados de la Selección, podría cambiar de rumbo en el próximo mercado de pases de la Liga Profesional ante la falta de oportunidades en su equipo.

La Selección Argentina Sub 20 atraviesa un gran presente bajo la dirección técnica de Diego Placente. Se clasificó a la gran final del Mundial de Chile y se enfrentará a Marruecos el próximo domingo 19 de octubre. El combinado albiceleste dejó en el camino a Colombia en semifinales por 1 a 0 y con varias actuaciones destacadas, se ilusiona con levantar un nuevo título en la categoría y darle un cierre glorioso a un proceso que ha dejado señales positivas de cara al futuro de Argentina.

Dentro del plantel que lidera Placente hay juveniles que tienen experiencia en Primera División, que son titulares en sus equipos o bien, son de las primeras alternativas de sus entrenadores. Sin embargo, también hay futbolistas que llegan a la cita mundialista sin minutos en la máxima categoría del fútbol argentino o con poco rodaje. Dentro de este segundo grupo se encuentra Juan Manuel Villalba, una de las revelaciones de la Selección Argentina, que podría quedar libre a fin de año.

Juan Manuel Villalba se destaca con Argentina y analiza su futuro

El zaguero central izquierdo de 19 años disputó 4 encuentros en el Mundial Sub 20 de Chile y tres lo hizo como titular. Jugó tres en su posición natural y uno como lateral izquierdo. Una polivalencia le permite a Diego Placente contar con más variantes en una zona importante. Juan Manuel Villalba es uno de los puntos más destacados del combinado albiceleste, aportando solidez defensiva y buena salida desde el fondo.

Producto de su buena conducción y confianza con la pelota al pie, llegó el segundo gol de Argentina ante México. El futbolista de Gimnasia y Esgrima La Plata trasladó hasta mitad de cancha y metió un pase entrelíneas para asistir a Mateo Silvetti. Además, le agrega velocidad a su juego. Una característica que no sólo le permite proyectarse en ataque cuando juega como lateral, también le permite llegar a cubrir a su compañero de zaga como lo hizo ante Colombia en semifinales.

Más allá de su gran momento con la Selección Argentina Sub 20, el futuro de Juan Manuel Villalba es una incógnita. Llegó libre de Vélez Sarsfield en enero a Gimnasia y Esgrima La Plata donde sólo jugó 5 partidos en todo el año. Firmó contrato hasta diciembre de 2025 con una opción de compra de 500 mil dólares por el 50% de los derechos económicos. De acuerdo con la información de Germán Testa Calafat, la decisión en el Lobo de si ejecutar o no la misma dependerá de la nueva comisión directiva, ya que este año hay elecciones en la institución.

Juan Manuel Villalba sabe que su rendimiento en el Mundial Sub 20 de Chile con la Selección Argentina puede definir su futuro. Por un lado, está demostrando que tiene lo necesario para que Gimnasia y Esgrima La Plata haga uso de la opción de compra. Por otro, se está mostrando ante el mundo y su rendimiento puede captar la atención de los cazatalentos de los grandes equipos del mundo que siguen de cerca la competición. Su presente ilusiona, pero su futuro todavía está en suspenso.