Le sélectionneur de l'Angleterre, Gareth Southgate, a évoqué face aux médias la déception de Folarin Balogun, non retenu pour le rassemblement de ce mois de mars.

Déçu de ne pas figurer dans la liste retenue par Gareth Southgate, le sélectionneur de l'Angleterre, pour les deux rencontres des éliminatoires du championnat d'Europe 2024 contre l'Italie (2-1) et l'Ukraine (2-0), Folarin Balogun discuterait avec la Fédération américaine de football en vue d'un changement majeur pour la suite de sa carrière internationale. Barré par la concurrence chez les Three Lions, avec lesquels le natif de New York ne compte aucune sélection en équipe première, l'attaquant de 21 ans envisage de rejoindre la sélection US.

Southgate lui demande de patienter

Face aux journalistes, le technicien anglais a évoqué la situation du joueur qui flambe cette saison avec le Stade de Reims (17 buts en 27 matchs de Ligue 1). Le manager des finalistes de l'Euro 2021 demande à ce que le goleador sous contrat avec Arsenal ne s'impatiente pas, sans lui garantir d'une future convocation. “C'est au joueur de peser là où son cœur se sent le mieux. Est-il prêt à attendre un peu une opportunité et à sentir qu'il peut se frayer un chemin dans notre équipe ? Parce que tous ceux qui nous ont suivi savent que nous allons donner une chance aux jeunes joueurs. Donc, nous ne pouvons pas aller appeler quelqu'un en équipe première simplement parce que nous ne voulons pas qu'il aille ailleurs.”

https://youtu.be/E9cLRvfsd44

Gareth Southgate justifie la non-sélection de l'ancien sociétaire de Middlesbrough. “Nous aimons Flo. Il n'a évidemment pas encore eu d'opportunité en Premier League, nous devons donc peser ces buts sur Ivan (Toney), par exemple, Ollie Watkins ou Eddie Nketiah, qui a très bien saisi l'opportunité qu'il a eue à Arsenal.”

Vainqueurs de leurs deux premiers matchs dans ces qualifications au prochain championnat d'Europe, organisé en Allemagne, les Anglais caracolent en tête du groupe C avec six points.