Kieran Gibbs a franchi un cap important à Arsenal. Le latéral gauche est sur le bon chemin afin de rester titulaire chez les Gunners, pendant plusieurs années, mais aussi en équipe d’Angleterre.

Kieran Gibbs

La donne change progressivement. Puisque Ashley Cole a pris sa retraite internationale et qu’on ne le verra donc plus, à priori, porter le maillot de l’équipe nationale d’Angleterre, le sélectionneur Roy Hodgson doit clairement dénicher un latéral gauche de qualité en vue de l’Euro 2016. Aujourd’hui, le technicien a trois options très nettes qui se dégagent dans le ciel de Wembley. Il s’agit de Leighton Baines (Everton), Luke Shaw (Manchester United) et Kieran Gibbs (Arsenal). Jusqu’à présent, le dernier joueur cité a été convoqué à trois reprises au sein de l’équipe nationale d’Angleterre.

Cette saison, Kieran Gibbs est dans une forme étincelante et ses nombreuses blessures, contractées au cours des exercices précédents, semblent être un lointain mauvais souvenir. Bien évidemment, le manager des Gunners, Arsène Wenger, est ravi de pouvoir s’appuyer sur ce footballeur qui est issu du centre de formation du club londonien. “Pendant longtemps, il n’y avait aucune discussion lorsqu’il y avait Ashley Cole. Le jour d’un match, il était là quand il fallait l’être. Maintenant, c’est un peu plus ouvert. (…) Il me semble que Kieran a passé la seconde. Il se rend compte qu’il peut faire confiance à son corps. Il peut désormais le faire pour son talent. Il a un tel potentiel qu’il a juste besoin de laisser aller les choses.”

Avec le recul, Arsène Wenger estime que le club anglais a bien fait de recruter ce footballeur il y a neuf ans. “Quand il était arrivé au club, il avait 16 ans. Il était un ailier et j’ai réalisé qu’il n’arrivait pas à exploiter tout son potentiel. J’ai vu qu’il était intelligent et que je pourrais peut-être le transformer en un défenseur. Il était un peu similaire à Ashley Cole. Je voulais lui donner une chance.” C’est pour cela que pendant le mois de juillet 2011, Arsène Wenger avait laissé partir Gaël Clichy à Manchester City afin de favoriser l’éclosion de Kieran Gibbs qui montait en puissance au sein de l’équipe première.