Avant l’affiche de la Serie A entre la Juventus Turin et l’AS Rome, Mapou Yanga-Mbiwa s’est longuement confié dans les colonnes du journal L’Equipe. Arrivé l’été dernier en provenance de Newcastle, le défenseur de la Roma revient sur son passage délicat en Premier League. L’ancien Montpelliérain parle également de son retour au premier plan avec la Louve et de l’équipe de France.

Mapou Yanga-Mbiwa

Voilà un prêt qui, pour le moment, porte ses fruits. Lors du dernier mercato estival, Mapou Yanga-Mbiwa décidait de quitter Newcastle pour l’AS Rome. Quelques semaines sont passées et le défenseur central arrive à se faire une place dans l’effectif de Rudi Garcia. Titularisé à trois reprises en Serie A, avant le déplacement très attendu de ce dimanche au Juventus Stadium, l’international tricolore se félicite de son adaptation derrière les Alpes. “Je ne connaissais pas trop le niveau de la Serie A et jouer aussi rapidement m’a permis de m’acclimater, avoue-t-il dans L’Equipe. Cela m’a aussi permis de m’intégrer plus rapidement au sein d’un club qui fait partie des meilleurs du monde.”

Tenant à remercier le technicien français pour “toute sa confiance“, l’ex-Montpelliérain, champion de France il y a deux ans avec le MHSC, revient de loin après une expérience plus qu’en demi-teinte avec Newcastle. Cette saison, Alan Pardew ne comptait pas sur lui et c’est la raison qui a poussé le footballeur de 25 ans à tenter sa chance du côté du Stadio Olimpico. “C’est le fil d’une carrière qui est composée de hauts et de bas. C’est bien aussi d’être confronté à la difficulté dans son parcours. Je suis convaincu que cela va me servir.” Aligné dans l’axe aux côtés du Grec Kostas Manolas, le joueur d’origine centrafricaine réussit en tout cas un début de saison très intéressant.

Avec de telles performances, Mapou Yanga-Mbiwa prétend en tout cas à signer son retour en équipe de France, lui qui compte trois sélections. “Il faut toujours garder espoir, confiance en soi et être conscient de ses qualités. Après, cela passera par ce que je pourrai accomplir avec l’AS Rome où je suis venu pour remporter des titres, aller le plus loin possible en C1 et jouer le maximum de matches.” Sur les ambitions de la Roma, le natif de Bangui a choisi le bon cheval au sein d’une écurie désireuse de déposséder la Vieille Dame de son triple Scudetto : “C’est clairement un objectif pour tout le monde, des joueurs aux supporters en passant par le staff : on veut le titre.” Dans le Piémont, l’AS Rome peut frapper un grand coup et son roc marquer encore de gros points.