Après un début de saison cauchemardesque en L2, l’AS Saint-Etienne a terminé à la 8e place du classement, l’an passé.

Dominique Rocheteau, surnommé l’Ange Vert, a passé plusieurs saisons à l’ASSE entre 1971 et 1980 en tant que joueur, mais aussi comme dirigeant. Dans une interview pour L’Équipe, l’ancien attaquant, désormais âgé de 68 ans, a donné son sentiment sur la saison prochaine, où les Verts peuvent espérer la montée en L1. Selon l’international français, l’équipe donne l’impression “d’être capable de surfer” sur sa fin de saison dernière, où Saint-Etienne a remporté 6 de ses 10 derniers matchs.

“Un groupe s’est créé (…) et les dirigeants ont réussi à le garder” confirme Dominique Rocheteau, qui rappelle cela dit que “deux bons joueurs sont partis”, à savoir Jean-Philippe Krasso, et Niels Nkoukou. Ce dernier est toujours bien à l’ASSE, mais le latéral désire partir et le fera, selon l’Ange Vert.

“Les Verts peuvent être dans les favoris”

Même sans eux, l’AS Saint-Etienne peut espérer la montée, voire le titre : “C’est toujours délicat de dire cela, mais oui, au regard de ce qu’ils ont montré au cours de la seconde partie de la saison, les Verts peuvent être dans les favoris”. Mais il ne faudra pas oublier “Bordeaux” et “les deux clubs corses”, à savoir l’AC Ajaccio et le SC Bastia. D’après Dominique Rocheteau, “au regard de toute son histoire et de ce qui se passe autour, on attend toujours beaucoup de l’AS Saint-Etienne”. Un club dont “le public est toujours là, présent”, ce qui est “très important”. “C’est beau, cette fidélité qui perdure” a affirmé l’ex-Stéphanois.

Pour réussir, l’ASSE devra “réussir un bon début de Championnat” pour “rester dans la continuité de la saison passée”. Car, “l’an passé, Saint-Etienne a traîné comme un boulet le fait d’avoir raté son début de saison”.

Charge aux hommes du coach Laurent Batlles de s’imposer dès demain, 15h, contre Grenoble, à Geoffroy-Guichard.