Jonathan Rowe n'était pas forcément la recrue la plus attendue de l'intersaison de l'Olympique de Marseille, mais l'international anglais est sans aucun doute l'une des grosses satisfactions depuis le début de la campagne 2024-2025. Pour autant, l'attaquant n'a pas encore connu la moindre titularisation.

Si l'on devait classer les recrues phocéennes après deux mois de compétitions, Jonathan Rowe serait très probablement sur le podium aux côtés de Mason Greenwood, Pierre-Emile Hojberg et Geronimo Rulli. Un podium à quatre, donc. Même si l'OM a déboursé tout de même 14 M€ pour le faire venir de Norwich, les attentes n'étaient pas forcément très élevées à son sujet, éclipsées sans doute par les autres renforts.

De son côté, l'Anglais n'avait, quant à lui, pas caché ses hautes ambitions au moment de son arrivée.

“Nous pouvons nous battre pour le titre. Il y a beaucoup d’autres grandes équipes dans ce championnat, mais je veux réaliser de grandes choses avec ce club“, avait-il lancé fin août.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le joueur de 21 ans a répondu présent depuis le début de la saison. Alors qu'il n'a pas connu la moindre titularisation, il est parvenu à peser à chacune de ses entrées (six au total), en inscrivant notamment deux buts, dont celui de la victoire à Lyon le 22 septembre dernier. Malgré tout, aucune frustration ne naît chez Jonathan Rowe, qui estime qu'il doit gagner sa place sur le terrain.

“Je suis un compétiteur. Je pense qu'on doit gagner le droit d'obtenir des choses, d'être sur le terrain. Le mériter. Je fais mon maximum pour avoir plus de temps de jeu, je le souhaite, c'est dans ma nature“, a confessé le natif de Londres ce vendredi en conférence de presse.

Remplaçant, mais jusqu'à quand ?

De Zerbi met en avant la concurrence

De passage face aux médias juste avant son joueur, Roberto De Zerbi a justement été interrogé sur le début de saison de l'Anglais et sur sa situation. Pour justifier son rôle de joker de luxe, le technicien italien a évoqué la concurrence qui règne dans le secteur offensif.

“Il a toujours été répandu présent, il a toujours eu beaucoup d'occasions de marquer quand il est rentré, a reconnu l'ancien manager de Brighton. C'est un très gros talent, évidemment, mais Luis Henrique fait un bon début de saison. Maupay aussi joue bien, il a marqué des buts quand il est rentré en jeu. Greenwood aussi c'est quelqu'un qui fait beaucoup de passes décisives, qui marque beaucoup de buts. Amine Harit est aussi dans un début de saison qui a été très positif, donc il n'est pas tout seul, mais c'est vrai que pour nous c'est une solution importante, que ce soit au début ou en cours de match.“

Alors qu'il était pourtant décrit comme le chouchou de De Zerbi par nos confrères de La Provence, Jonathan Rowe ne dispose pas d'un traitement de faveur. Même sans traitement de faveur, est-ce totalement fou de dire que l'ex-joueur de Norwich est le meilleur offensif Marseillais depuis son arrivée ?

Si Mason Greenwood a évidemment éclaboussé certaines rencontres de son talent, inscrivant notamment cinq buts en Ligue 1, il est un peu en dedans depuis un mois. À la différence de tous les autres éléments de l'attaque, Jonathan Rowe a toujours répondu présent, même face à Angers dans une attaque particulièrement terne. Outre son but, il a redynamisé à lui tout seul le secteur offensif. En terme de régularité, il est devant tous ses partenaires.

“C'est toujours le début de la saison et ça va être long. Mon avis est que je peux être dangereux partout sur le terrain, je pense que je peux toujours apporter quelque chose de plus à l'équipe, mais ce n'est pas ma décision, c'est celle de l'entraîneur“, a-t-il conclu sur le sujet.

Que ce soit au poste d'ailier, de milieu offensif ou même d'attaquant de pointe, Rowe semble capable de répondre présent, comme on a pu le voir lors de ses six premiers matchs. Alors, plutôt que d'utiliser ses talents au maximum 45 minutes, pourquoi ne pas tenter de lui en offrir 90 ?