En quête de renforts d'expérience durant ce mercato d'hiver, notamment au milieu de terrain, l'AS Saint-Etienne a coché le nom de Baptiste Santamaria.

Riche de 236 matchs de Ligue 1 à son actif, l'ancien taulier d'Angers traverse une saison compliquée à Rennes et il est complètement tombé en disgrâce depuis l'arrivée de l'entraîneur Jorge Sampaoli, qui ne compte absolument pas sur lui. L'option ASSE représente donc une porte de sortie intéressante pour le Français de 29 ans. Encore faudrait-il que les Verts trouvent le moyen de s'aligner sur son salaire, estimé à 180 000 euros bruts mensuels en Bretagne, ce qui dépasse largement les moyens du club forézien.

Rennes prêt à se montrer arrangeant

Mais, visiblement, le SRFC est disposé à se montrer arrangeant pour faciliter le départ de son indésirable. Ce mercredi, le média Le Quotidien du Sport révèle ainsi qu'un prêt avec option d'achat est envisagé, comprenant une prise en charge d'un tiers du salaire par Rennes jusqu'à la fin de la saison. Dans ces conditions, les émoluments de Santamaria se chiffreraient à 120 000 euros mensuels pour l'ASSE. Ce montant demeure important et ferait office de plus haut salaire du club mais il apparaît tout de même bien plus supportable pour les finances stéphanoises.

Cette alternative rend ce mouvement plus réaliste. Mais tous les voyants ne sont pas au vert pour autant et les deux clubs devront aussi s'accorder sur le montant de l'option d'achat pour un élément sous contrat jusqu'en juin 2026 et valorisé à 7 millions d'euros par le site spécialisé Transfermarkt. A ce sujet, LQDS ajoute que les Rennais souhaiteraient intégrer une prime de maintien dans l'opération. Entre le montant de l'option et le salaire, le deal pourrait donc se révéler coûteux pour le promu. Reste que l'ASSE occupe à mi-parcours une inquiétante place de barragiste et qu'elle n'aura pas d'autre choix que de s'activer sur le mercato pour se relancer et satisfaire son nouvel entraîneur, Eirik Horneland, qui a un plan pour sauver les Verts.