Ce lundi, L'Equipe a fait un point sur l'état de forme de Seko Fofana, qui a passé les 18 derniers mois de sa carrière en Arabie saoudite, avant son retour en Ligue 1, à Rennes. 

En juillet 2023, lors du transfert de Seko Fofana à Al-Nassr, on avait quitté le milieu de terrain sur une forme étincelante. Il sortait en effet d'une saison XXL avec le RC Lens. Sur le plan individuel, l'international ivoirien (22 sélections) avait disputé 39 matchs pour 9 buts et 6 passes décisives, toutes compétitions confondues.

Mais au-delà des statistiques, il avait survolé cet exercice 2022-2023 en étant l'un des meilleurs joueurs du championnat. Sur le plan collectif, les Sang et Or s'étaient qualifiés pour la Ligue des champions en finissant seulement un point derrière le PSG, champion de France.

Quel était le niveau de Seko Fofana en Arabie saoudite ?

Les derniers souvenirs du joueur de 29 ans en France sont donc excellents, mais est-il toujours le même aujourd'hui ? L'Equipe a tenté d'en savoir plus alors que Seko Fofana va revenir en Ligue 1 au Stade Rennais au mois de janvier. Les coulisses de son arrivée en Bretagne ainsi que celles de Brice Samba ont d'ailleurs été révélées.

Lors de ces 18 derniers mois, le natif de Paris a évolué en Arabie saoudite à Al-Nassr, qu'il a quitté seulement six mois plus tard pour rejoindre un autre club de Saudi Pro League, Al-Ettifaq, en prêt.

L'ancien Lensois n'a pas fait une bonne impression au sein du géant saoudien, où évolue Cristiano Ronaldo. « Son niveau a été très moyen à son arrivée. On attendait de retrouver le joueur qu'il a été à Lens, et il n'a pas eu le même rendement, ni statistiquement, ni dans le contenu d'un match », a regretté le géant du compte X Al-Nassr France auprès du quotidien sportif.

Un agent est plus positif sur l'aventure saoudienne de l'Ivoirien : « Il est très en forme. Ce n'est pas une star du Championnat, mais il reste un très bon joueur ». Si son apport statistiques est moindre, c'est surtout car il évolue dans une position plus basse qu'à Lens. Sous les ordres de Steven Gerrard, entraîneur d'Al-Ettifaq, il a principalement joué dans un double-pivot avec Georginio Wijnaldum.

« Il colle bien à la philosophie de Jorge Sampaoli »

Mais la question que tout le monde se pose reste : a-t-il toujours son niveau de Lens ? « S'il a bien remonté la pente avec Al-Ettifaq, je le pense encore loin de son niveau français », estime le supporter français d'Al-Nassr. Le son de cloche est encore différent du côté de l'agent bien implanté en Arabie saoudite.

« Je suis certain qu'il aura un impact direct à Rennes, même s'il n'a pas joué depuis un mois (dernier match le 7 décembre). Il colle bien à la philosophie de (Jorge) Sampaoli », a-t-il souligné pour l'Equipe. Alors qui croire ? Les supporters rennais espèrent sans doute que Seko Fofana donnera raison à l'agent.