Dans une interview qui date de 2020, Lionel Messi avait dévoilé le nom du défenseur le plus coriace qu'il a affronté dans sa carrière. Ce dernier vient de réagir à cette déclaration en faisant une petite confidence. 

C'était lors d'un match en septembre 2017, Lionel Messi évoluait alors au FC Barcelone et affrontait le voisin Gérone. Dans cette équipe, il y avait un jeune nommé Pablo Maffeo. Du haut de ses 20 ans, cet arrière droit argentin a mené la vie dure à la Pulga, qui n'a pas marqué ce soir-là.

Une anomalie pour le génie argentin à cette période, où il est était au sommet de sa carrière. Malgré cela, les Blaugranas s'étaient imposés 3 à 0. Ce match et surtout cette opposition face au défenseur de Gérone a marqué l'ancien du joueur du PSG.

« Pablo Maffeo était le défenseur le plus dur que j'aie jamais affronté »

La preuve en est, en 2020, lors d'une interview accordée à DAZN, le champion du monde 2022 a désigné Pablo Maffeo comme l'adversaire le plus coriace qu'il a affronté durant sa carrière. « Pablo Maffeo, quand il était à Gérone, était le défenseur le plus dur que j'aie jamais affronté. Je ne me suis jamais plaint. Je crois que le contact physique fait partie du football », avait déclaré le natif de Rosario. 

The Athletic a interrogé le fameux latéral droit avant son match de Supercoupe d'Espagne avec Majorque contre le Real Madrid, ce jeudi soir, et lui a rappelé ce commentaire élogieux. « C'est la plus belle reconnaissance de la part du meilleur joueur de l'histoire. Nous avons perdu ce match, mais cette expérience restera gravée dans ma vie », a assuré le joueur désormais âgé de 27 ans. 

Il a côtoyé Messi en sélection

« C'était très spécial que Léo dise ça. Pour moi, c'est comme gagner un trophée », a-t-il ajouté. A noter que l'histoire est encore plus belle pour ce joueur assez peu connu puisqu'il a pu côtoyer Lionel Messi en sélection argentine. S'il n'a pas joué et ne compte donc aucune sélection internationale, il a fait un rassemblement avec l'Albiceleste novembre 2023.

Il n'a ensuite plus été appelé par Lionel Scaloni, mais il en garde un excellent souvenir. « Partager le vestiaire avec Messi, c'est énorme, glisse-t-il à The Athletic. Rien que m'entraîner avec lui, je me sens privilégié. J'étais vraiment heureux là-bas, ils m'ont très bien reçu ».