La 4e défaite en 5 journées subie ce samedi par l'Olympique de Marseille, balayé à Monaco en Ligue 1 (0-3), n'est que le résultat d'une succession d'erreurs durant les derniers marchés des transferts.

Humilié sur le Rocher, Marseille n'a pas compromis ses chances d'une qualification à la prochaine Ligue des champions. Mais cette 4e défaite concédée lors des 5 dernières journées de Ligue 1 complique la mission des joueurs de Roberto De Zerbi, désormais devancés d'une longueur par l'AS Monaco et menacés par Lille, Strasbourg et l'Olympique Lyonnais.

Si la mauvaise passe traversée par Luis Henrique, pour qui une vente pourrait être remise en cause, constitue l'une des explications de cette série noire, c'est surtout le secteur défensif qui interpelle. Et pas seulement parce que Leonardo Balerdi manque à l'appel et sera absent pour plusieurs semaines en raison d'une blessure au genou gauche, avec la crainte d'une indisponibilité jusqu'à la fin de cette saison 2024-2025.

Luiz Felipe pas apte au service

Il faut remonter à plusieurs mois pour trouver le genèse de cette arrière-garde marseillaise en perdition. Premier épisode, le mercato estival 2024 marqué par les arrivées dans l'axe de Lilian Brassier, prêté par le Stade Brestois, Derek Cornelius, transfuge de Malmö pour 4 M€, et Bamo Meïté, débarqué du FC Lorient contre un chèque de 10,50 M€. Trois recrues défensives pour autant de déceptions qui poussent l'OM à se séparer six mois plus tard de Lilian Brassier (Stade Rennais, prêt) et Bamo Meïté (Montpellier, prêt).

En parallèle, l'international congolais Chancel Mbemba a été écarté de l'équipe première, une décision qui réduit encore les solutions pour l'entraîneur italien. La conséquence aurait dû être de voir l'OM passer à l'action pour renforcer ce secteur de jeu, sauf qu'un seul défenseur central a signé cet hiver : Luiz Felipe. Débarqué des Saoudiens d'Al-Ittihad, l'Italo-Brésilien a rejoint l'Hexagone avec une condition physique insuffisante et joue très peu.

Un bricolage qui se paye cash

Absent à Monaco, l'ancien de la Lazio Rome n'a disputé que 2 matchs pour une maigre titularisation face au Paris Saint-Germain (1-3), avant son remplacement peu après l'heure de jeu. Si bien qu'entre les départs des uns et la méforme des autres, Roberto De Zerbi est contraint de faire avec les moyens du bord en alignant dans l'axe 3 non spécialistes du poste (Geoffrey Kondogbia, Ulisses Garcia, Amir Murillo). Ce serait sans doute suffisant pour évoluer dans le ventre mou mais pas pour rivaliser avec les places fortes de la Ligue 1.

Plombé par plusieurs dossiers qui n'auront pas abouti pendant le mercato d'hiver, l'OM a subi un terrible affront avec Aaron Anselmino, attendu sous la forme d'un prêt sans option d'achat mais finalement resté à Chelsea. Réclamé, un latéral droit a été trouvé avec l'international bosniaque Amar Dedic, acheté au Red Bull Salzbourg pour 1,50 M€. Mais à l'image de Luiz Felipe, le footballeur de 22 ans ne joue pas énormément (2 titularisations en Ligue 1) et son niveau de jeu interpelle, en témoigne sa responsabilité sur le 3e but monégasque marqué sur penalty par Denis Zakaria.

Sur les réseaux sociaux, supporters et observateurs n'y vont pas par quatre chemins pour remettre en cause la gestion des dirigeants et le mauvais recrutement des deux précédents marchés des transferts. Seule une qualification en Ligue des champions permettra au moins de calmer en partie la colère. Mais même avec la C1 au bout du chemin, l'Olympique de Marseille aura encore besoin de sortir le chéquier à l'été 2025.