Grâce à son large succès face à Caen le week-end dernier (4-0), le FC Lorient a officialisé sa remontée en Ligue 1. Les Merlus peuvent donc préparer le prochain mercato et espèrent obtenir le renfort d'un attaquant à 12 M€.

Relégué au terme de la saison 2023-2024, Lorient n'a pas végété bien longtemps à l'échelon inférieur, puisque le club breton signera son retour dans l'élite dès la prochaine campagne. Les hommes d'Olivier Pantaloni comptent sept points d'avance sur le FC Metz, troisième, à deux journées de la fin.

“Il ne suffisait pas de le dire pour y arriver, mais on a assumé le fait qu'on ne pouvait pas se cacher, a expliqué le président Loïc Féry ce mercredi dans les colonnes de L'Équipe. On a recruté un coach avec l'objectif de monter tout de suite. Olivier a apporté toute son expérience de la division et des qualités managériales importantes. On remonte avec des joueurs formés au club, Julien Ponceau, Junior Kroupi, Pablo Pagis…“

Les Merlus chercheront à tout prix à s'éviter de faire l'ascenseur et, pour cela, les dirigeants espèrent pouvoir compter sur… Eli Kroupi Junior, pourtant cédé à Bournemouth pour 12 M€ au cours de la dernière fenêtre hivernale.

20 buts en 28 matchs de Ligue 2

L'international U19 français a réalisé une saison magistrale avec Lorient en signant 20 buts en 28 rencontres de championnat et a évidemment été l'un des grands artisans de la montée. L'attaquant de 18 ans est prêté jusqu'à la fin de la saison par les Cherries, mais doit prendre la direction de la Premier League dès la clôture de la campagne. À moins que Loïc Féry ne tente de le retenir encore une saison supplémentaire.

“Au niveau du club, il y a un gros intérêt à discuter avec Junior de la possibilité de faire une année supplémentaire à Lorient, s'il le souhaite et si le club qui l'a acheté est ouvert à un éventuel prêt. De notre point de vue, il pourrait être un élément important de l'attaque du FC Lorient. Junior est déjà au courant, mais il faut qu'il le souhaite“, a annoncé le boss des Merlus.

Les clés semblent être entre les mains d'Eli Kroupi Junior, même si Bournemouth aura évidemment son mot à dire. Pour l'écurie de Premier League, laisser murir et progresser l'attaquant en Ligue 1 une saison supplémentaire pourrait être judicieux. Pour autant, le natif de Lorient a peut-être déjà des envies d'ailleurs.