Manchester United veut conserver Bruno Fernandes. Mais le capitaine portugais voudra-t-il rester alors qu’il sera à nouveau convoité sur le mercato ? Après avoir fixé une qualification en Ligue des champions, qui se dessine, comme condition pour poursuivre l’aventure, le milieu de terrain aurait désormais une deuxième exigence.

Selon le quotidien anglais The Telegraph, la direction d’Old Trafford a déjà clairement indiqué au milieu de terrain qu’il était une pièce maîtresse des plans du club. Mais le Portugais de 31 ans veut bien plus que des paroles : il attend des garanties concrètes sur les ambitions de Manchester United pour l’avenir avant de prendre la moindre décision.

Sa prolongation s’annonce loin d’être simple. Le contrat du Portugais court jusqu’à la fin de la saison prochaine, assorti d’une option de prolongation pour 12 mois supplémentaires jusqu’en juin 2028. Plus important encore : il dispose d’une clause libératoire fixée à 65 millions d’euros et activable jusqu’à la première quinzaine de juillet 2026. Si un club venait à régler ce montant et que le joueur acceptait de partir, Manchester United n’aurait aucun moyen de retenir son capitaine.

Ce que Bruno Fernandes attend de Manchester United avant de trancher

Fernandes a déjà fait part publiquement de son envie de remporter la Premier League et la Ligue des champions. Des sources proches du joueur ont révélé au Telegraph qu’il attend de nouveaux signaux indiquant que les Red Devils possèdent un projet sérieux pour lutter pour ces titres, et pas seulement des promesses.

Il est possible que le capitaine observe le déroulement du mercato avant de trancher sur son propre avenir. Le club, lui, espère que la refonte programmée du milieu de terrain suffira à convaincre Fernandes que le projet vaut le coup d’être poursuivi. Après avoir investi dans le secteur offensif l’été dernier, la priorité est désormais de reconstruire l’entrejeu. Elliot Anderson de Nottingham Forest et Aurélien Tchouaméni du Real Madrid sont en tête de la short-liste pour le poste de numéro 6, bien que ces deux cibles semblent inatteignables.

C’est pourquoi Carlos Baleba, de Brighton, figure également dans le viseur. Manchester United pourrait chercher jusqu’à trois renforts pour ce secteur, compte tenu du départ acté de Casemiro et des incertitudes autour de Manuel Ugarte, qui ne s’est jamais véritablement imposé depuis son arrivée en provenance du PSG.

Pour le club, la logique est qu’un entrejeu remodelé, capable d’apporter du soutien et d’élever le niveau collectif, constituerait précisément l’argument nécessaire pour convaincre Fernandes qu’Old Trafford reste l’endroit idéal pour aller chercher les titres qu’il convoite.