Engagé dans la lutte pour le titre en Premier League avec Arsenal, Manchester City affrontait ce lundi Everton, ce qui a conduit Pep Guardiola à être interrogé sur le transfert record de l’histoire des Skyblues.

Ce match entre Everton et Manchester City n’a toutefois pas été synonyme de retrouvailles avec Jack Grealish, qui se remet encore d’une opération au pied subie en février. Prêté par Manchester City, le milieu offensif anglais avait retrouvé un bon niveau de performance avec les Toffees avant sa blessure. Un scénario bien différent de ses dernières années à l’Etihad Stadium, où il avait perdu sa place sous les ordres du technicien espagnol.

En conférence de presse, Guardiola a admis sa part de responsabilité dans la chute de la star anglaise, devenue la recrue la plus chère de l’histoire des Citizens en août 2021, lorsqu’il avait été acheté à Aston Villa pour 117 millions d’euros

“Je veux le meilleur pour Jack. Je sais que son impact [à Everton] a été vraiment bon, en jouant les minutes qu’il avait disputées lors de la saison du triplé. La saison du triplé, il a été extraordinaire, et après cela, je ne l’ai peut-être pas aidé, ou peut-être que nous n’avons pas réussi à retrouver le niveau qu’il avait“, a admis le coach de Manchester City.

Grealish, du second rôle à Manchester City au statut de star à Everton

En 2022-2023, Grealish a été un élément clé du triplé historique, avec cinq buts et 11 passes décisives en 50 rencontres, dont 38 comme titulaire. Cependant, ses frasques hors du terrain ont fini par peser sur le rendement du numéro 10 des Citizens, expliquant la perte de son statut. Jack Grealish lui-même avait reconnu, en début de saison dans une interview à Sky Sports, qu’il avait abusé de la vie nocturne pendant son passage à Manchester City. En 2024-2025, le milieu offensif a disputé 32 matchs, mais n’a été aligné dès le coup d’envoi qu’à sept reprises en championnat. Il n’a même pas été retenu pour la Coupe du monde des clubs.

La solution pour relancer sa carrière et ne pas se contenter d’un rôle de figurant chez les Citizens est venue d’Everton. L’Anglais a embrassé le rôle de leader et a apporté une réponse immédiate sur le terrain : quatre passes décisives lors de ses quatre premiers matchs avec les Toffees. Replacé à gauche, Grealish est devenu l’une des principales menaces offensives de son équipe. Toutefois, la bonne dynamique du numéro 18 d’Everton a été stoppée à la mi-janvier par une fracture de fatigue, qui a définitivement enterré le rêve d’un retour en sélection pour la Coupe du monde.

Sans chance de retrouver les terrains avant la fin de la saison 2025-2026, Jack Grealish ne devrait pas rester chez les Toffees, l’option d’achat fixée à 50 millions d’euros ne devant pas être levée. Sous contrat jusqu’en juin 2027, le milieu offensif anglais espère reconquérir la confiance de Pep Guardiola pour démontrer sa valeur à Manchester City.

“Il a besoin de jouer, jouer, jouer. À Everton, il a eu cela. Malheureusement, il s’est blessé, mais j’espère qu’il va se remettre et qu’il pourra continuer à jouer la saison prochaine“, a conclu l’entraîneur des Citizens.