Le départ de Mohamed Salah agite déjà les coulisses du mercato de Liverpool et relance le débat sur celui qui pourra combler le vide laissé par l’Égyptien à Anfield. Parmi les noms évoqués, l’un d’eux a particulièrement pris de l’épaisseur après la sortie de Michael Owen.

Mohamed Salah a disputé son dernier match sous le maillot de Liverpool lors du nul 1-1 face à Brentford, dimanche, à l’occasion de l’ultime journée de Premier League. L’ailier a été directement impliqué sur le but de Curtis Jones, sans pour autant éviter un résultat qui a laissé Liverpool à la cinquième place du classement, une position qui lui a toutefois permis de décrocher une qualification pour la prochaine édition de la Ligue des champions.

Avec la fin du parcours de l’une des plus grandes idoles récentes du club, Liverpool commence déjà à être associé à de possibles renforts offensifs. Et Jarrod Bowen figure parmi les noms les plus cités en coulisses.

Récemment, le quotidien The Guardian expliquait que Liverpool, Manchester United et Chelsea surveillaient la situation du joueur de 29 ans et envisageaient de passer à l’offensive en cas de relégation de West Ham. La descente a finalement été entérinée dimanche, malgré la victoire 3-0 des Hammers face à Leeds.

Owen voit en Bowen le nom idéal pour Liverpool

Lors d’une intervention sur Premier League Productions, Michael Owen a estimé que Bowen ne resterait pas en Championship la saison prochaine. L’ancien gloire des Reds a mis en avant non seulement la qualité technique de l’attaquant, mais aussi la nécessité pour lui d’évoluer au plus haut niveau à l’apogée de sa carrière.

« En temps normal, non [il ne jouera pas en Championship]. Mais c’est un vrai gamin de West Ham, c’est le capitaine, il est adoré par le club, toute sa famille est de la région. »

Owen a insisté sur le fait que la donne change totalement après la relégation de West Ham. Selon lui, des joueurs du calibre de Bowen attirent naturellement l’intérêt de clubs plus huppés. L’ancien attaquant est allé plus loin en réaffirmant une idée qu’il défend, dit-il, depuis un certain temps déjà : Bowen serait le remplaçant idéal de Salah à Liverpool.

« Si une offre vraiment intéressante se présente, comme je le dis depuis longtemps et je ne le regrette pas, maintenant que Salah a quitté Liverpool, je pense que Bowen est le remplaçant parfait pour lui. »

Cette sortie a fait grand bruit en Angleterre, notamment en raison de l’attachement de Bowen à West Ham. Capitaine de l’équipe et l’un des cadres de l’effectif ces dernières années, l’attaquant est devenu un symbole récent du club londonien et le chouchou des supporters. Owen estime, malgré tout, que même les fans comprendraient un éventuel départ au vu des circonstances.

« Si une telle opportunité se présentait pour lui, celle de jouer à Liverpool, même le supporter le plus fanatique de West Ham ne pourrait pas se plaindre. Plutôt que de jouer en Championship, rejoindre l’une des meilleures équipes du monde et prendre la place de Salah serait vraiment emballant pour lui », a-t-il conclu.

Bowen est arrivé à West Ham lors de la saison 2019-20 et n’a pas tardé à devenir l’une des références techniques de la formation londonienne. Depuis, il a disputé 281 matches et inscrit 81 buts, dont celui du sacre en Ligue Conférence 2022-23, face à la Fiorentina. Au fil de cette période, il s’est imposé comme le leader offensif des Hammers, occupant un rôle central dans l’animation du jeu.

En cas de transfert vers Liverpool, le scénario serait toutefois différent. Bowen arriverait d’abord pour tenir un rôle plus complémentaire dans un secteur offensif qui compte déjà des éléments comme Hugo Ekitike, Alexander Isak et Cody Gakpo. Et malgré des similitudes de poste, les deux hommes évoluant de préférence sur le côté droit, Bowen présente un profil différent de celui de Salah. L’attaquant des Hammers participe davantage à la construction et au pressing défensif, tandis que l’Égyptien s’est toujours illustré comme un finisseur plus tranchant et incisif dans les courses en profondeur.