Le défenseur de Liverpool, Ibrahima Konaté, partira libre cet été et le Français aurait déjà reçu des offres sur le mercato, alors qu’il évalue ses options pour la suite de sa carrière.

L’international français était initialement engagé dans des discussions positives avec Liverpool, qui espérait prolonger son contrat. Konaté avait laissé entendre en avril qu’une prolongation était proche, mais les négociations entre le défenseur central et le club ont finalement échoué, en raison, semble-t-il, des exigences salariales du joueur.

Faute de terrain d’entente, Liverpool a confirmé que Konaté quitterait Anfield à l’expiration de son contrat fin juin, un départ qui devrait déclencher une lutte acharnée pour s’attacher ses services. Compte tenu de son âge, de son statut d’international français et de son palmarès avec Liverpool, le défenseur de 27 ans ne manquera pas de prétendants, à condition que ses demandes salariales ne s’avèrent pas excessives.

Des clubs saoudiens ont contacté l’entourage de Konaté

L’un des rares endroits où les exigences financières de Konaté ne poseraient guère de problème est l’Arabie saoudite. Selon Fabrizio Romano, des clubs de Saudi Pro League ont justement déjà pris contact avec le camp du joueur. L’ancien défenseur de Leipzig se trouve actuellement avec l’équipe de France, en préparation pour des matchs amicaux contre la Côte d’Ivoire (4 juin) et l’Irlande du Nord (8 juin), avant que les Bleus n’affrontent le Sénégal, l’Irak et la Norvège en phase de groupes de la Coupe du monde.

Konaté devrait toutefois évaluer ses options dans les prochains jours avant le début du Mondial, même si l’on ignore encore quels clubs saoudiens ont manifesté leur intérêt. Plusieurs grands clubs européens seraient aussi sur le dossier. Le Real Madrid avait longtemps été lié au défenseur la saison passée, mais les Madrilènes s’étaient finalement retirés du dossier par « respect » pour Liverpool, et rien n’indique qu’ils aient relancé cette piste. Chelsea a également été évoqué comme candidat potentiel à la signature de Konaté, mais les Blues auraient renoncé au défenseur français de 27 ans.

En plein dans la fleur de l’âge, Konaté se laissera-t-il tenter par le contrat lucratif qui l’attend en Arabie Saoudite ? A priori ce n’est pas le plan et le Tricolore pourrait décider de patienter jusqu’à la fin du Mondial avant de trancher sur son avenir, en espérant profiter de l’exposition offerte par la compétition pour attirer de prestigieux prétendants.