L’été dernier, l’AJ Auxerre avait déjà donné l’impression de courir après le temps. Un recrutement tardif, plusieurs paris qui n’avaient pas apporté les garanties espérées et une préparation perturbée avaient compliqué le début de saison. Un an plus tard, le club bourguignon semble parti pour revivre un scénario similaire.

L’AJ Auxerre a enfin son entraîneur ! Alors que Christophe Pélissier avait quitté son poste après plusieurs semaines d’atermoiement début juin, l’AJA tentait de finaliser depuis plusieurs jours un accord avec Will Still, choisi par David Wantier, le directeur sportif du club. Et pendant cette période de flou général, le mercato auxerrois est resté à l’arrêt.

Un changement d’entraîneur qui a retardé tout le reste

Le départ de Christophe Pélissier n’a surpris personne. Depuis plusieurs semaines, les discussions autour d’une séparation étaient devenues récurrentes sur fond de désaccords avec David Wantier. Après plusieurs consultations en Chine, James Zhou a acté le départ de l’entraîneur.

L’AJA s’est retrouvée en réalité dans une situation intermédiaire dès le lendemain de la 34e journée de Ligue 1. L’avenir de Christophe Pélissier semblait joué, mais le propriétaire James Zhou ne communiquait pas, à l’inverse des supporters auxerrois vents debout contre la décision des dirigeants et surtout de David Wantier. Cette tension doublée d’un manque d’action pendant près de quinze jours a mis sur pause la vie sportive du club et la préparation de la saison. Résultat : plusieurs dossiers ont avancé au ralenti alors que de nombreux concurrents avaient déjà lancé leur mercato estival.

Un effectif qui a pourtant besoin de renforts

La saison 2025-2026 a laissé des traces. L’AJA a obtenu son maintien au terme d’un exercice éprouvant durant lequel l’effectif a parfois semblé manquer de profondeur. La défense apparaît comme l’un des principaux chantiers de l’été. Le coup dur subi par Bryan Okoh n’arrange rien. Arrivé en janvier dernier en provenance de Lausanne pour environ 2,5 millions d’euros, le défenseur central suisse s’est gravement blessé au genou en fin de saison. Son indisponibilité prive Auxerre d’une solution qui avait justement renforcé un secteur fragile. Désormais tout est à refaire.

Le milieu de terrain constitue également une priorité. La perspective d’un départ de Kevin Danois obligerait le club à remplacer l’un de ses joueurs les plus prometteurs, tout en ajoutant davantage d’expérience et de densité physique. L’AJA a déjà vendu son espoir Rudy Matondo au Paris FC en janvier et la profondeur est quasi inexistante.

Enfin, le secteur offensif devra lui aussi être renforcé. L’AJA a régulièrement souffert pour convertir ses temps forts en buts et un départ de Lassine Sinayoko réduirait encore les options disponibles, après déjà celui de Gaëtan Perrin lors du mercato estival 2025. Florian Ayé nous confiait son espoir de voir l’AJA conserver Sinayoko mais cela semble difficile.

L’AJA a affiché un déficit abyssal entre production offensive (40.4 xG générés) et réalité devant les buts (34 buts marqués pour une moyenne d’un seul but par match).

Les dossiers Danois et Sinayoko toujours en suspens

Au-delà des arrivées, l’autre difficulté concerne les départs. Kevin Danois et Lassine Sinayoko figurent depuis plusieurs mois parmi les joueurs les plus susceptibles d’être transférés. Auxerre espère récupérer plusieurs dizaines de millions d’euros grâce à ses actifs les plus valorisés, qui attirent désormais des clubs français et étrangers.

Mais là encore, rien ne semble réellement avancé. Tant que ces dossiers ne sont pas réglés, l’AJA peine à se projeter. Les dirigeants connaissent le besoin de vendre pour financer une partie du recrutement en raison de l’état économique du football français, mais ils doivent également anticiper les remplacements éventuels.

Lassine Sinayoko, AJ Auxerre
Lassine Sinayoko pendant un match de l’AJ Auxerre. Crédits photo : Ewen Gavet/Icon Sport

Le risque de reproduire les erreurs de 2025

Le principal sujet d’inquiétude réside peut-être là. L’été dernier, Auxerre avait déjà abordé la préparation avec un effectif incomplet. Plusieurs recrues étaient arrivées tardivement et certaines n’avaient jamais réellement trouvé leur place dans la rotation de Christophe Pélissier. Le club avait ensuite passé une grande partie de la saison à corriger des déséquilibres apparus dès les premières semaines, avant un mercato de janvier réparateur (Okoh, Faivre, Ahamada).

Aujourd’hui, le risque est de voir le même scénario se répéter. Avec un entraîneur nommé tardivement, sans recrue enregistrée et avec plusieurs dossiers majeurs encore bloqués, l’AJA accumule du retard alors que la préparation estivale approche rapidement.

Certes, le marché des transferts ne se juge pas à la mi-juin. De nombreux mouvements restent à venir et les dirigeants disposent encore de temps pour redresser la situation. Mais après une saison longue et difficile, Auxerre aurait probablement préféré démarrer l’été avec davantage de certitudes. Pour l’instant, le club bourguignon avance au ralenti sur tous les fronts avant un exercice qui s’annonce une nouvelle fois exigeant.