Alors que la Coupe du monde bat son plein, les géants européens s’activent en coulisses pour façonner leur effectif en vue de la prochaine saison. Et l’une des premières grandes saga du mercato estival a trouvé son dénouement : Tottenham a devancé Manchester United dans la course à Mateus Fernandes.

Selon The Athletic, les Spurs ont trouvé un accord avec West Ham pour le milieu de terrain portugais, moyennant une indemnité d’environ 100 millions d’euros, continuant leur début de mercato retentissant. Bien que Fernandes ait été une cible prioritaire des Red Devils, Teddy Sheringham a préféré ironiser sur la déception subie par son ancien club, estimant que le joueur ne vaut pas une telle somme.

Dans une interview accordée à ComeOn, l’ancien attaquant, passé par Manchester United et Tottenham entre 1992 et 2003, a estimé que le numéro 18 des Hammers n’était pas à la hauteur du défi proposé à Old Trafford, et qu’il n’y a aucune raison d’avoir des regrets en voyant le joueur de 21 ans filer vers le nord de Londres.

«Les supporters de Manchester United ne devraient pas être contrariés d’avoir perdu Mateus Fernandes… il n’a tout simplement pas assez de qualités pour le club », a lancé Sheringham. « Je n’ai pas été très impressionné par Mateus Fernandes à West Ham. Beaucoup pensent qu’il va atteindre des sommets, mais pour moi, il reste des doutes. »

Comment Mateus Fernandes a créé un duel entre Tottenham et Manchester United

Malgré la relégation de West Ham lors de la dernière édition de la Premier League, Mateus Fernandes a été l’un des joueurs les plus en vue de la saison 2025-26 dès sa première année au London Stadium, après son transfert en provenance de Southampton pour 44 M€.

L’équipe de Michael Carrick, de son côté, cherchait aussi à renforcer son milieu de terrain après le départ de Casemiro en fin de contrat. Ederson, de l’Atalanta, est attendu à Manchester United après la Coupe du monde, mais Mateus Fernandes était également vu comme une priorité en raison de son expérience préalable du football anglais et de sa marge de progression à long terme.

José Mourinho, au Real Madrid, avait aussi ciblé Fernandes, mais les montants demandés ont constitué un obstacle pour le club espagnol. Fernandes a finalement donné sa préférence à Tottenham, qui a satisfait les exigences financières, tant en termes de salaire que d’indemnité de transfert. Manchester United n’était pas disposé à s’aligner sur l’offre de son rival.

Sheringham exhorte Manchester United à garder son argent pour des top joueurs

Pour Sheringham, les Red Devils ne doivent pas hésiter en revanche à faire sauter la banque pour des joueurs déjà confirmés au plus haut niveau. L’ancien attaquant a cité les exemples de Declan Rice et Harry Kane, suivis par Manchester United par le passé mais finalement partis à Arsenal et au Bayern Munich respectivement.

« Manchester United a besoin de joueurs de classe mondiale. Le club a suffisamment de bons joueurs. Il faut recruter les meilleurs, sinon ça continuera à échouer », a insisté Sheringham. « C’est ce qui s’est passé avec Harry Kane et Declan Rice il y a quelques années, quand l’opportunité de les signer existait. United n’était pas sur le marché pour eux. Sir Alex Ferguson n’aurait jamais laissé ça arriver. »

L’ancien international anglais a rappelé la philosophie du légendaire entraîneur : « Sir Alex ramenait toujours les meilleurs joueurs et ils arrivaient en montrant l’exemple. Il faut avoir ces joueurs d’exception dans un club comme United. Il ne s’agit pas d’avoir de bons joueurs. On veut de grands joueurs à Manchester United, car il faut beaucoup pour jouer dans ce club. Alors allez casser la tirelire pour les meilleurs et laissez-les montrer le chemin. » Un avis qui rejoint celui de Rio Ferdinand avec Aurélien Tchouaméni.