Pierre Sage a fait le choix de quitter le RC Lens pour rejoindre Crystal Palace lors de ce mercato estival, après seulement une saison passée au sein du club nordiste. Le technicien français a expliqué cette décision.

Pierre Sage n’aura passé qu’une saison sur le banc du RC Lens. Après un exercice magnifique, ponctué par une victoire en Coupe de France et une qualification pour la prochaine Ligue des champions, le technicien français a pris la décision surprenante de quitter le club nordiste pour relever le challenge de Crystal Palace.

Dans une interview accordée à l’Equipe, il est revenu sur ce choix. Si les rumeurs ont circulé sur une annonce tardive de sa volonté de départ, Pierre Sage assure avoir pris sa décision le 1er juin et en avoir informé immédiatement sa direction. « Déjà, c’était difficile de quitter Lens au bout de la saison qu’on venait de vivre », assure-t-il.

Pierre Sage rêvait d’entraîner en Premier League

Cependant, il ne pouvait pas dire non à Crystal Palace. Le premier rêve de l’homme de 47 ans était d’intégrer le staff d’un effectif professionnel. Celui-ci a été atteint et il s’en est rapidement fixé un autre : « Cet autre rêve, c’était d’aller en Premier League un jour ». Il n’a donc pas tergiversé.

Il s’explique : « J’en viens à me dire que le train ne repassera pas. Ça se joue dans un contexte un peu plus profond me concernant : je n’ai pas eu une carrière avant. Ma vie professionnelle dans le foot se joue de 45 à 60 ans. Je ne suis peut-être pas sur les mêmes timings que les autres ».

Il a été contacté par Crystal Palace dès le mois de décembre

De plus, les Eagles ont rapidement approché Pierre Sage, avec l’avenir incertain d’Oliver Glasner. « J’ai eu les premiers contacts à partir du mois de décembre (avec Crystal Palace, ndlr), et ça ne nous a pas empêchés de faire la saison qu’on a faite », glisse Pierre Sage en révélant d’autres courtisans : « Il y a eu une offre d’un des gros clubs saoudiens. Et aussi des clubs anglais, italiens, allemands, turcs et français, tout cela à partir du mois d’avril environ ».

L’ancien entraîneur de l’OL n’a jamais vraiment hésité pour la suite de sa carrière. « Ma logique n’était pas financière, c’était celle d’entraîner en Premier League”, souligne-t-il. Ainsi, le technicien français a saisi cette opportunité rêvée et n’a aucun regret. Pierre Sage, qui vise trois cadres de Lens avec Sangaré et Baidoo, raconte : « Quand on me dit : ‘Tu ne vas pas jouer la Ligue des champions”, je réponds : ‘Non, mais je jouerai la Ligue des champions tous les week-ends en Premier League‘ ».