Après avoir tenté en vain de recruter Carlos Baleba l’été dernier, Manchester United dispose d’une nouvelle opportunité avec le milieu de terrain de Brighton sur ce mercato.

Les Red Devils ont entamé leur pré-saison samedi avec un match amical perdue 1-0 contre Wrexham en Finlande. Michael Carrick n’a pas pu aligner Youri Tielemans, mais a bien utilisé Andrey Santos, deux recrues appelés à jouer un rôle important la saison prochaine.

Cependant, après la grave blessure de Manuel Ugarte lors de la Coupe du monde, le manager ne disposera que de trois milieux de terrain dans l’effectif professionnel, ce qui explique naturellement les liens avec plusieurs profils supplémentaires. A ce sujet, il a justement été rapporté récemment que Carlos Baleba serait emballé à l’idée de signer à MU.

Manchester United refroidi pour Baleba

Pourtant, selon Football Insider, même si les Red Devils ont manifesté un intérêt pour Baleba, les prestations mitigées du Camerounais en 2025/26 ont semé le doute dans l’esprit des dirigeants. Le milieu était évalué à environ 118 millions d’euros l’été dernier, mais Brighton envisagerait de revoir ce prix à la baisse après une saison difficile.

Baleba a eu du mal à s’imposer comme titulaire indiscutable (23 titularisations en championnat) et a quitté le terrain avant la fin du match à 20 reprises. Ses statistiques en Premier League 2025/26 sont éloquentes : 31 matchs, 23 titularisations, 0 but, 0 passe décisive, 58 % de duels aériens gagnés et seulement 47 % de duels au sol remportés.

Sur le plan physique, il y a peu d’inquiétudes concernant le joueur de 22 ans. Mais des questions ont été soulevées sur son implication depuis que l’intérêt de MU a filtré l’été dernier. L’attitude du Camerounais aurait conduit les Red Devils à percevoir un tel investissement comme risqué, d’autant plus qu’évoluer à Old Trafford implique une pression considérable.

Ce dont Michael Carrick a besoin au milieu de terrain

Tielemans, Santos et Kobbie Mainoo offrent à Manchester United un bon équilibre entre progression, conduite de balle et couverture défensive. Mais s’appuyer sur ce trio seul lors d’une saison pouvant atteindre 67 rencontres serait insuffisant. L’ajout d’un milieu polyvalent serait bénéfique pour Carrick. Certaines options de Premier League, comme Alex Scott de Bournemouth, pourraient cependant s’avérer trop coûteuses.

Une alternative moins onéreuse serait Manu Koné de la Roma, déjà associé à Old Trafford, même si l’international français devrait attirer d’autres prétendants anglais.