Une légende du ballon rond n’est plus. Triple lauréat du Ballon d’Or, Johan Cruyff est décédé à l’âge de 68 ans des suites d’un cancer.

Le monde du football est en deuil. En ce jeudi 24 mars 2016, Johan Cruyff est décédé, à Barcelone, des suites d’un cancer du poumon à l’âge de 68 ans. “Il s’est éteint, entouré de sa famille, après une dure bataille. C’est avec une grande tristesse que nous demandons que la vie privée de sa famille soit respectée pendant ce deuil“, peut-on lire sur son site officiel.

Malade depuis des mois, l’ancienne gloire du football néerlandais des années 1960-1970 laisse derrière lui un palmarès exceptionnel. Neuf fois champion des Pays-Bas, dont à huit reprises avec l’Ajax Amsterdam (1964-1973 puis 1981-1983), mais aussi triple vainqueur de la Coupe des clubs champions en 1971, 1972, 1973, Johan Cruyff avait aussi remporté la Liga avec le FC Barcelone en 1974.

Avec les Oranje (48 sélections, 33 buts), le natif d’Amsterdam a atteint la finale de la Coupe du monde 1974 (défaite 2-1 face à la RFA), deux ans avant de disputer les demi-finales du championnat d’Europe (défaite 3-1 contre la Tchécoslovaquie). Premier joueur à remporter à trois reprises le Ballon d’Or (1971, 1973, 1974), Johan Cruyff quitte les terrains en 1984.

Devenu entraîneur de l’Ajax Amsterdam, il glane quatre titres entre 1985 et 1988 (un championnat) avant de prendre les rênes de son autre club de coeur, le Barça (1988-1996). En Catalogne, il inscrit de nouvelles lignes à son CV avec, notamment, quatre championnats d’Espagne (1991-1994) et une Coupe des clubs champions (1992). Un palmarès XXL pour l’un des plus grands joueurs de tous les temps.