Jadis meilleur ennemi d’Arsenal sur le terrain, la légende de Manchester United, Roy Keane, y est allé de son petit conseil aux Gunners en cette période de mercato.

Arsenal est entré dans la dernière ligne droite du mercato avec une priorité très claire : renforcer le milieu de terrain. Bruno Guimaraes reste la cible principale de Mikel Arteta, mais les discussions avec Newcastle s’éternisent depuis des semaines, sans avancée décisive.

Après Jérémie Aliadière, c’est au tour de Roy Keane de s’inquiéter de la lenteur des négociations. L’ancien capitaine de Manchester United estime qu’il existe un moment où trop insister pour un seul joueur cesse d’être de l’ambition pour devenir un pari trop risqué.

Guimaraes reste la priorité, mais Newcastle ne facilite pas les choses pour Arsenal

Pour Keane, Arsenal doit fixer une limite à la négociation et envisager sérieusement d’autres options si Newcastle continue de faire monter ses exigences.

« Bruno Guimaraes est un milieu de terrain de classe mondiale, personne ne remet ça en question. Mais si Newcastle demande une somme ridicule pour un joueur de 28 ans, Arsenal doit rester raisonnable. À un moment donné, il faut arrêter de courir après un accord qui, de toute évidence, n’avance pas. »

Cette déclaration résume exactement le dilemme vécu par la direction londonienne. Guimaraes est peut-être le meilleur joueur disponible pour transformer immédiatement le milieu de terrain d’Arsenal. Dans le même temps, l’attitude de Newcastle fait glisser la négociation vers des enchères qu’Andrea Berta a toujours affirmé vouloir éviter.

La situation reste relativement claire : Arsenal considère Bruno Guimaraes comme un recrutement prioritaire, et le Brésilien souhaite rejoindre l’Emirates Stadium. Le problème n’a jamais été de convaincre le joueur.

L’obstacle se trouve du côté de Newcastle. Depuis le début des discussions, les Magpies ont clairement fait savoir qu’ils ne comptaient pas faciliter le départ de leur capitaine, notamment après avoir déjà perdu des noms importants comme Anthony Gordon et Sandro Tonali lors de ce mercato. Eddie Howe a d’ailleurs récemment admis ne pas savoir quel sera l’avenir de Bruno, soulignant à quel point le Brésilien demeure un élément central du projet sportif du club.

En coulisses, la négociation a progressé par le biais d’intermédiaires. Selon différents médias anglais, un accord existe déjà sur les termes personnels du joueur, mais l’écart financier entre les deux clubs reste le principal point de friction. Alors qu’Arsenal travaille sur la base de sa propre évaluation du joueur, Newcastle insiste pour ne le vendre qu’au-delà de 94 millions d’euros.

Cette position s’inscrit pleinement dans le comportement récent d’Arsenal sur le marché. Les Gunners ont renoncé au recrutement de Morgan Rogers justement parce qu’ils ont refusé d’entrer dans une surenchère avec Chelsea. La direction avait fixé un plafond financier pour l’attaquant d’Aston Villa et a préféré abandonner la négociation lorsqu’il est devenu évident qu’il faudrait le dépasser.

Keane pointe un danger récurrent sur le mercato

Roy Keane va au-delà du seul débat sur Guimaraes. Pour l’Irlandais, le plus grand risque est qu’Arsenal concentre toute son énergie sur une négociation extrêmement difficile pendant que d’autres opportunités disparaissent. « On ne peut pas passer tout le mercato à attendre un seul joueur alors que d’autres options de qualité sont disponibles. C’est ainsi que fonctionnent les meilleurs clubs. »

Ces dernières semaines ont montré une inflation considérable autour des milieux de terrain. Elliot Anderson est devenu le nouveau record britannique de transfert en quittant Nottingham Forest pour Manchester City, tandis que Sandro Tonali et Matheus Fernandes ont eux aussi été au cœur de négociations proches ou supérieures à 117 millions d’euros.

Dans ce contexte, chaque semaine perdue réduit le nombre d’alternatives disponibles. Les grands clubs se retrouvent à se disputer les mêmes rares joueurs capables d’évoluer à haut niveau dans les deux phases du jeu. C’est exactement ce qui s’est passé avec Morgan Rogers. Alors qu’Arsenal tentait de négocier un montant inférieur, Chelsea a payé le prix demandé et a rapidement mis fin à la concurrence.

« Si Bruno devient impossible à recruter à cause des exigences de Newcastle, Arsenal ne devrait pas perdre davantage de temps. Il faut avancer, recruter Manu Koné et renforcer l’effectif. Parfois, la meilleure recrue n’est pas toujours le plus grand nom. »

Manu Koné, équipe de France
Manu Koné avec l’équipe de France. Crédits photo : LiveMedia / Icon Sport

Roy Keane souffle le nom de Manu Koné à Arsenal

Le nom suggéré par Roy Keane, Manu Koné, n’est pas anodin. Cette évaluation s’appuie sur le profil affiché par le Français lors de la Coupe du monde 2026. « Manu Koné est un joueur que j’apprécie énormément. Il est puissant, agressif, à l’aise avec le ballon et travaille incroyablement dur. S’il fait partie de l’équipe de France, ce n’est pas un hasard, et je pense qu’il s’intégrerait très bien au milieu de terrain d’Arsenal. »

Koné a été l’un des points forts de l’équipe de France, combinant intensité physique, qualités à la récupération du ballon et qualité technique pour accélérer les transitions. Évoluant à la Roma depuis deux saisons, il s’est imposé comme un milieu de terrain extrêmement complet, capable de protéger la défense sans renoncer à la construction offensive. Dans un Arsenal qui compte déjà sur Martin Ødegaard comme organisateur principal et sur Declan Rice pour dominer les phases défensives, un milieu de terrain capable d’accélérer les courses avec ballon pourrait compléter le système de manière très naturelle. Toutefois, Manu Koné est très demandé en Premier League sur ce mercato et la concurrence semble avoir pris de l’avance.