Aston Villa continue de vendre ses cadres à prix fort. Unai Emery assume pleinement cette stratégie après le départ d’Ollie Watkins.

Aston Villa poursuit sa spectaculaire transformation. Après avoir perdu plusieurs cadres cet été, le lauréat de la dernière Ligue Europa a également accepté le départ d’Ollie Watkins vers Al-Hilal pour environ 58 millions d’euros, hors bonus.

Il s’agit d’une somme considérable pour un attaquant de 30 ans, pourtant meilleur buteur de l’histoire des Villans en Premier League. Unai Emery estime que son club ne pouvait tout simplement pas refuser une telle proposition.

Unai Emery assume la départ d’Ollie Watkins d’Aston Villa

L’entraîneur espagnol a défendu la stratégie de sa direction malgré l’importance sportive du joueur. « Nous avons pris certaines décisions parce qu’elles sont bonnes pour le club. La façon dont nous développons certains joueurs et dont nous pouvons en vendre d’autres est totalement correcte », a expliqué Emery.

Avant d’insister sur le cas Watkins et les autres ventes importantes : « C’est de la folie de pouvoir récupérer autour de 58 millions d’euros pour des joueurs arrivés à cet âge. » La presse anglaise rapporte également qu’Emery considère ces départs comme nécessaires pour reconstruire rapidement son équipe.

Cette vente s’inscrit dans un été particulièrement agité. Youri Tielemans, Lucas Digne, Morgan Rogers et Ezri Konsa ont déjà quitté Villa Park, tandis qu’Emiliano Martinez se rapproche également d’un départ vers Chelsea. L’ancien coach du PSG reconnaît que cette succession de ventes n’était pas nécessairement souhaitée, mais rappelle que plusieurs joueurs voulaient partir et que les propositions reçues représentaient de bonnes affaires pour le club.

Aston Villa réinvestit déjà son mercato sur des joueurs plus jeunes

Le club ne se contente toutefois pas d’accumuler les recettes. Johan Manzambi, João Gomes, Zion Suzuki ou encore Leon Goretzka ont rejoint l’effectif, tandis que Nicolas Jackson est attendu pour renforcer l’attaque. L’ancien joueur de Chelsea pourrait coûter jusqu’à 76 millions d’euros et arriverait pour remplacer Watkins.

Aston Villa a également avancé sur Ibrahim Mbaye, le jeune ailier du PSG, pour une opération évaluée à 55 millions d’euros. Les Villans suivent l’international sénégalais depuis plusieurs mois, avec l’objectif d’ajouter un joueur à fort potentiel à leur nouveau projet. Le Titi se trouverait déjà à Birmingham pour finaliser les derniers détails de la transaction.

La logique apparaît donc assez claire : vendre très cher certains cadres arrivés à maturité pour réinvestir sur des joueurs plus jeunes susceptibles de progresser et de conserver une importante valeur marchande. Une stratégie dictée en partie par les contraintes du fair-play financier, mais qu’Emery revendique désormais ouvertement. Après avoir maintenu Aston Villa parmi les premiers rôles malgré plusieurs reconstructions successives, l’Espagnol devra encore démontrer que ce grand renouvellement peut fonctionner sportivement.