Après plusieurs échecs offensifs cet été, Arsenal prépare déjà le mercato de janvier avec une piste française particulièrement coûteuse.

Arsenal n’a pas réussi à réaliser le gros coup offensif espéré avant la fermeture du mercato. Les Gunners ont notamment exploré la piste menant à Julián Alvarez, sans parvenir à attirer l’Argentin, tout comme Vinicius Junior ou Morgan Rogers. À peine le marché est-il refermé que Mikel Arteta envisage déjà une nouvelle offensive en janvier. Cette fois, le club londonien pourrait miser sur un jeune attaquant français qui connaît déjà parfaitement la Premier League.

Junior Kroupi revient dans les plans d’Arsenal

Selon The Independent, Eli Junior Kroupi reste très apprécié à Arsenal et pourrait redevenir une cible lors du mercato hivernal. L’attaquant de Bournemouth sort d’une première saison particulièrement convaincante au plus haut niveau anglais, avec 13 buts inscrits en 33 apparitions de Premier League. À seulement 20 ans, sa capacité à évoluer aussi bien sur un côté que dans l’axe correspond également au profil polyvalent recherché par Arteta.

Un transfert était difficilement envisageable cet été en raison de sa situation physique. Junior Kroupi a subi une fracture du métatarse nécessitant une opération, qui doit le tenir éloigné des terrains pendant plusieurs mois. Cette blessure a largement compromis la possibilité d’un départ avant la clôture du marché. Arsenal pourrait donc attendre son retour à la compétition et observer sa capacité à retrouver son niveau avant de décider s’il convient de passer à l’action.

Bournemouth réclamerait toujours 100 M€

L’obstacle financier reste considérable. Bournemouth valorisait déjà son attaquant autour de 100 millions d’euros avant sa blessure et ne serait pas disposé à réduire sensiblement ses exigences. Une telle somme ferait de Junior Kroupi un investissement majeur, même pour un Arsenal qui était disposé à étudier des opérations beaucoup plus ambitieuses pour Alvarez ou Vinicius au cours de l’été.

L’ancien lorientais apporterait néanmoins une solution à un secteur qui n’a pas été renforcé autant qu’espéré. Christos Tzolis a été le seul ailier de métier recruté, tandis qu’Eberechi Eze pourrait régulièrement être utilisé sur la gauche. La piste Kroupi présente donc une logique sportive, mais elle dépendra largement de son retour après sa blessure. Avant d’investir près de 100 M€, Arsenal voudra d’abord s’assurer que l’attaquant de Bournemouth a retrouvé les qualités qui avaient fait de lui l’une des révélations de la dernière saison de Premier League.