L’entraîneur Roberto De Zerbi est chargé de mener la reconstruction de Tottenham cette saison, mais subit déjà une certaine pression en raison d’un début d’exercice 2026-2027 peu convaincant en Premier League.

Bien que les problèmes des Spurs se situent majoritairement sur le terrain, les déclarations de l’Italien de 47 ans après le match nul et vierge face à Nottingham Forest, samedi, n’ont pas été bien accueillies par Paul Merson, icône d’Arsenal et ancien international anglais des années 1990.

L’icône anglaise a estimé que l’ancien entraîneur de l’OM aurait dû réserver certains de ses commentaires à l’intimité du vestiaire. En les rendant publics, De Zerbi se serait, selon lui, placé dans une position risquée.

«De Zerbi a critiqué ses attaquants après le match. Il a également critiqué le service médical pour avoir dicté les remplacements. Ça, ça se dit dans le vestiaire. Il ne faut pas le dire publiquement. Il faut garder ça en interne », a souligné l’ancien joueur dans sa chronique pour Sky Sports.

Les critiques de De Zerbi visent joueurs et médecins de Tottenham

Le match nul face à Forest a permis à Tottenham d’obtenir son premier point cette saison en championnat, mais a également exposé les difficultés de l’équipe à trouver le chemin des filets. Le coup de sifflet final au City Ground a marqué un triste record : c’est la première fois de l’histoire de la compétition que le club ne parvient pas à marquer lors de ses trois premières journées de Premier League.

De Zerbi a exprimé sa frustration concernant la prise de décision de ses attaquants, citant nommément des joueurs pour illustrer des situations qui auraient pu générer des buts pour les Spurs si un autre choix avait été effectué pour conclure l’action.

« Sur l’occasion de Marmoush, quand il tire, nous avons Robertson qui monte. Si nous avions transmis le ballon à Robertson, Kudus aurait été libre de l’autre côté »,a-t-il déclaré à un moment.

« Combien de centres sont passés devant le second poteau ? Deux de Mathys Tel, un de Savio », a souligné l’entraîneur.

« Le ballon de Pedro Porro pour Mateus Fernandes, quand celui-ci a remis pour Kudus, avant la tête de Dominic Solanke, Mateus était complètement libre pour marquer », a-t-il également rappelé.

De Zerbi a aussi critiqué l’influence supposée du service médical sur le temps de jeu des joueurs, affirmant avoir dû remplacer Savio et Udogie après 60 minutes sur consigne des médecins du club. « Kudus et Robertson (les remplaçants) ont très bien joué, mais faire deux remplacements à ce moment-là n’était pas idéal. Mais nous ne pouvons pas nous permettre de risquer de nouvelles blessures. Savio est très important pour nous, tout comme Destiny (Udogie). Nous avons peut-être perdu un peu d’équilibre, une certaine connexion », a-t-il déclaré.

« Il se brouille avec les gens », regrette Merson à propos de De Zerbi

Merson a estimé que les supporters des Spurs pourraient s’inquiéter des propos de l’entraîneur, dont le relationnel ne serait pas le point fort. « Il se brouille avec les gens », a déploré le consultant. Les critiques concernant l’attaque n’ont pas convaincu l’ancien joueur. Tottenham a eu deux grosses occasions face à Forest, sans parvenir à cadrer la moindre frappe face au gardien, Matz Sels.

« Ils n’ont pas eu 20 occasions. Ce n’est pas comme si le gardien de Nottingham Forest avait été l’homme du match. C’est un long chemin pour les Spurs, mais mon problème, c’est la mentalité. On ne reste pas 17e pendant deux ans et on ne redresse pas la barre du jour au lendemain. »

Concernant les déclarations liées au service médical, Merson a évoqué la possibilité que l’Italien cherche à « se protéger ». Il a toutefois nuancé son propos en rappelant qu’Enzo Maresca avait tenu des propos similaires à Chelsea, avant de finalement quitter le club quelques semaines plus tard.

« En même temps, si on lui demande de remplacer un joueur, c’est lui l’entraîneur. C’est lui qui commande. Si ce n’est pas à lui de décider combien de temps les joueurs restent sur le terrain, pourquoi ne pas se couvrir ? », a souligné le consultant.

De Zerbi est en poste à Tottenham depuis mars 2026 et a mené une refonte coûteuse de l’effectif, dans le cadre du projet visant à ramener le club parmi les premiers de Premier League. Les difficultés offensives et les problèmes physiques constituent des héritages de la saison dernière, que l’entraîneur doit encore trouver la meilleure façon de résoudre.