Nouvel entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, aurait suscité l’inquiétude d’un joueur de l’effectif qu’il a tenté de rassurer au sortir du mercato.

A seulement 19 ans, Estevao est considéré comme l’une des stars de Chelsea, aussi bien pour le présent que pour l’avenir. Cependant, l’international brésilien a été limité à 96 minutes de jeu lors des quatre premiers matches de la saison, dont 80 disputées lors d’un match de Coupe de la Ligue anglaise face à Luton Town.

Des informations récentes affirmaient que, malgré un contrat courant jusqu’en 2033, Estevao commençait à ressentir de la frustration face à son manque de temps de jeu sous les ordres d’Alonso et songeait déjà à examiner ses options en vue du mercato d’hiver. S’exprimant en conférence de presse avant le match de Coupe de la Ligue de mercredi face à Leeds United, Alonso a laissé entendre qu’il a discuté avec le jeune prodige pour crever l’abcès.

Xabi Alonso réagit aux rumeurs sur Estevao

L’Espagnol a déclaré aux journalistes : « ‘Este’ est prêt, il s’entraîne bien. L’autre jour, il a eu un très bon impact, il a une belle opportunité. Il est donc pleinement impliqué, avec une très bonne attitude tous les jours. Il sera important, en raison de son potentiel, parce qu’il est très jeune, mais il est dans ce processus d’adaptation et d’apprentissage rapide. Et la saison va être longue. »

Interrogé sur des conversations spécifiques, l’Espagnol a ajouté : « Vous savez, les conversations privées doivent rester privées. Mais la saison va être longue. Et les joueurs qui ont le désir et l’envie de prouver et de montrer, chaque jour, qu’ils sont prêts pour le défi, c’est exactement ce que nous voulons créer ici, au club. Et Este en fait partie. »

« Il a donc eu une très bonne attitude, une très bonne mentalité, pour préparer chaque match et être prêt pour l’équipe. »

Estevao va-t-il débuter face à Leeds ?

Bien qu’Alonso ait aligné une équipe plus expérimentée que prévu lors du tour précédent face à Luton, il pourrait apporter du sang neuf pour la rencontre face à Leeds. Estevao avait livré une entrée en jeu pleine de vivacité face à Arsenal dimanche, et l’on s’attend à ce qu’il remplace Cole Palmer ou Morgan Rogers à l’un des postes de numéro 10.

Leeds évoluant avec une défense à trois, il semble peu probable qu’Alonso passe à un système en 4-2-3-1 pour ce match. Étant donné qu’Estevao a souffert d’au moins une blessure importante aux ischio-jambiers, ainsi que d’autres petits pépins physiques depuis son arrivée à Chelsea l’été dernier, avoir accumulé 1 772 minutes en 39 apparitions ne devrait probablement justifier aucune frustration particulière, à ce stade de sa carrière.