João Pedro impressionne déjà Xabi Alonso à Chelsea. Courtisé par le Barça au mercato, le Brésilien est comparé à Benzema et Haaland.

João Pedro n’a pas tardé à convaincre Xabi Alonso. Auteur de deux buts et deux passes décisives lors de ses trois premiers matchs de Premier League, l’attaquant de Chelsea a été élu joueur du mois d’août. Interrogé sur son niveau, l’entraîneur espagnol n’a pas hésité à placer le Brésilien dans une catégorie très élevée, allant jusqu’à le comparer à Karim Benzema et Erling Haaland.

João Pedro rappelle Karim Benzema à Xabi Alonso

À la question de savoir si son attaquant pouvait déjà être considéré au même niveau qu’Haaland, Alonso a répondu : « Je dirais que oui. Il a été excellent. Pas seulement dans le football, mais aussi dans sa personnalité, sa maturité et son désir. »

L’ancien milieu du Real Madrid est surtout impressionné par la polyvalence offensive du joueur de 24 ans. « À bien des égards, il me rappelle Benzema », a poursuivi le technicien. « Il est bon dans la surface, en dehors, lorsqu’il vient côté gauche, il est bon de la tête. Il est très complet et intelligent. »

Un compliment particulièrement fort de la part d’Alonso, ancien coéquipier du Français au Real Madrid. João Pedro s’est également rapidement imposé aux côtés de Cole Palmer et Morgan Rogers dans le trio offensif des Blues. Son rendement apporte déjà une réponse aux interrogations qui entouraient encore son rôle à long terme dans l’attaque de Chelsea.

Le Barça avait pensé à João Pedro au mercato

Cette montée en puissance donne encore davantage de relief à l’intérêt du FC Barcelone durant le mercato estival. Le club catalan avait identifié João Pedro comme l’une de ses principales alternatives à Julián Alvarez pour renforcer son attaque et préparer la succession de Robert Lewandowski.

Le Barça imaginait alors une opération comparable à celle réalisée avec Raphinha en 2022, même si le prix du joueur était estimé entre 80 et 100 M€. Chelsea a finalement conservé son attaquant, et ce choix semble déjà porter ses fruits.

João Pedro offre à Alonso plusieurs possibilités grâce à sa capacité à évoluer comme numéro 9, à décrocher ou à partir d’une position plus excentrée. S’il maintient ce niveau sur la durée, la comparaison avec Haaland paraîtra moins audacieuse. Pour l’heure, son entraîneur ne cache en tout cas pas qu’il voit en lui l’un des attaquants les plus complets de Premier League.