Reconverti consultant pour Canal Plus, l’ancien boss de la cellule de recrutement de l’Olympique de Marseille Medhi Benatia est revenu pour la première fois sur son passage à l’Olympique de Marseille, sans fuir sa responsabilité sur l’échec qui fut celui du club des Bouches-du-Rhône la saison dernière.

Le 16 mai dernier, l’Olympique de Marseille officialisait le départ de son directeur du football Medhi Benatia, arrivé fin 2023 sur la Canebière en qualité de conseiller sportif avant de devenir l’homme fort du mercato phocéen. Depuis remplacé par Grégory Lorenzi, le Franco-Marocain a repris du service cette fois loin des terrains.

Ce dimanche, l’homme de 39 ans s’est exprimé pour la première fois sur son passage dans les Bouches-du-Rhône en qualité de consultant pour la chaîne cryptée Canal Plus, sur le plateau du Canal Football Club. L’occasion pour lui de faire son mea-culpa sur le dernier exercice conclu par une décevante 5e place, certes synonyme de qualification en Ligue Europa mais surtout par une absence à la prochaine Ligue des champions, l’objectif affiché par les dirigeants.

Benatia avoue n’avoir “jamais triché” à l’OM

“C’est très sensible. L’année dernière, on avait un effectif où l’on pensait tous qu’on ferait top 2. On s’est plantés. La vérité, c’est qu’on s’est plantés, tu as fini 5e de Ligue 1 et tu n’as pas ramené cette qualification en Ligue des champions.” Medhi Benatia assume mais se défend sur sa gestion et son investissement : “Du premier au dernier jour, j’ai tout donné. Je peux me regarder dans une glace, je n’ai jamais triché pour ce club.”

Questionné également sur les salaires élevés accordés aux joueurs la saison passée, Benatia ne regrette rien. “Si on a fait n’importe quoi ? Les salaires, ça fait depuis la grande époque lyonnaise, ça fait maintenant dix ans que l’OM est le deuxième budget de France et la deuxième masse salariale de France. Si tu veux titiller le PSG, faire des matchs comme le Real, gagner contre le PSG, t’assurer une deuxième place, surtout à l’OM, tu te dois de ramener un mix de joueurs expérimentés, ce qui n’est pas donné, et des joueurs de qualité.”

À l’été 2025, l’Olympique de Marseille déboursait près de 100 M€ sur le marché des transferts et offrait de grosses rémunérations aux Pierre-Emile Hojbjerg (500 000 €), Geoffrey Kondogbia (450 000 €), Mason Greenwood (450 000 €), Nayef Aguerd (400 000 €) et Pierre-Emerick Aubameyang (350 000 €). Douze mois plus tard, conséquence de la non-qualification en C1, Marseille a dû réduire sensiblement la voilure et a bouclé le mercato d’été 2026 sans recruter un seul joueur.