Pierre Sage a décidé de quitter le RC Lens, cet été, pour prendre la direction de la Premier League, et de Crystal Palace précisément. Mais le début d’aventure du Français est tout sauf idéal.

Au sommet de la hype durant l’été 2026, après son parcours impressionnant avec le RC Lens – 2e de L1, victoire en Coupe de France -, le technicien de 47 ans a décidé de ne pas perdre de temps, en évoquant publiquement dès la fin de la saison dernière la possibilité d’un départ. Rêvant du championnat anglais, Pierre Sage a finalement cédé aux sirènes du dernier vainqueur de la Ligue Europa, Crystal Palace.

Mais le début de saison de l’entraîneur est compliqué : battu 3 fois en 4 rencontres de Premier League, par Everton (0-2), Manchester City (1-4) et Ipswich Town (2-3), le Français n’est pas dans une bonne situation. D’autant que ses choix forts ont heurté la présidence.

Pierre Sage a mis une grosse valeur marchande loin du onze

En effet, comme relayé dans le Daily Mail, le président des Eagles, Steve Parrish, n’a pas du tout apprécié que Pierre Sage se passe des services du Français Jaydee Canvot (20 ans) pour la rencontre face à Ipswich Town (2-3), ce lundi soir. Le coach a justifié son choix devant les médias :

“C’était une décision sportive, mais je dois être honnête, je ne l’ai pas retenu dans l’équipe à cause de son match contre Fulham et de ce qu’il a fait pendant la semaine. (…) J’ai parlé avec lui. J’ai besoin de plus de sa part. Je suis sûr qu’il en est capable et j’attends une bonne réaction de sa part à partir de lundi.”

Peu performant contre Fulham, le 5 septembre, et peu impliqué à l’entraînement, l’ancien joueur de Toulouse a été envoyé en tribunes. Mais le pari de Pierre Sage a été perdant, avec une nouvelle défaite, et alors que Crystal Palace restait sur deux victoires, contre Fulham (3-2) et Middlesborough (3-0).

Crystal Palace mécontent envers Sage après la mise à l’écart de Canvot

Ce n’est pourtant pas la première fois que l’entraîneur tranche dans le vif : depuis le début de la saison, Pierre Sage a déjà écarté provisoirement Dwight McNeil et Evann Guessand. Mais avec Jaydee Canvot, ça ne passe pas, notamment parce que le Français, très jeune, est “un élément-clé du projet” dixit le Daily Mail, mais surtout une formidable valeur marchande. Et, en Premier League, on ne plaisante pas sur ce point : c’est par exemple ce genre de désaccords qui avait contribué au départ d’Enzo Maresca de Chelsea en début d’année.

Recruté pour 23 M€ en 2025, le défenseur central, qui peut jouer milieu défensif, a été cité au Paris Saint-Germain ou au FC Barcelone en 2026. Le faire jouer avec régularité fait augmenter sa valeur, alors que Jaydee Canvot est estimé aux alentours de 30 M€ désormais. En s’en passant, Pierre Sage prend une décision sportive qui contrarie la direction du club, qui a un œil sur le mercato, elle. Le coach devrait se méfier pour la suite, sinon, son avenir pourrait ressembler à celui de son successeur à Lens, Dino Toppmöller, tout juste viré.