Andoni Iraola n’a pas fini son grand ménage à Liverpool. Le club a vécu une immense rotation au mercato d’été, avec le départ de plusieurs cadres défensifs et offensifs en fin de contrat et de jeunes talents cédés définitivement. La direction a en revanche recruté des profils intéressants, parmi lesquels Bradley Barcola, Jeremy Jacquet ou encore Ronald Araújo.

Bien qu’il n’ait dirigé que six matchs officiels, le nouvel entraîneur a déjà donné son feu vert pour un départ en janvier. Wataru Endo est arrivé à Anfield il y a trois ans. En ce début de saison, il n’a disputé aucune minute en Premier League et a de surcroît été exclu de la liste des 25 joueurs pour la Ligue des champions.

Perte de position et temps de jeu en chute libre

Le milieu défensif japonais avait rallié l’Angleterre en 2023 lorsque Liverpool avait déboursé environ 20 M€ pour le recruter au VfB Stuttgart. Lors de sa première saison, il avait cumulé 43 apparitions et inscrit 2 buts. Il avait ensuite enchaîné 32 matchs lors de la saison du titre sous Arne Slot. La saison suivante a toutefois été perturbée par des problèmes physiques, le cantonnant à seulement 8 matchs de championnat et 12 apparitions au total.

Sous les ordres du technicien basque, Endo s’est retrouvé relégué bien loin dans la hiérarchie, derrière les jeunes James McConnell et Trey Nyoni, qui ont tous deux eu leur chance lors de la récente victoire en Carabao Cup face à Tottenham, dans un secteur de jeu qui fait pourtant défaut aux Reds depuis le début de saison.

Le journaliste Ben Jacobs a annoncé que Liverpool mettra le joueur sur le marché des transferts en janvier. « Son contrat expire en fin de saison et il semble probable que le club saisisse cette dernière occasion pour en tirer quelques fonds. Iraola ne veut clairement pas de lui, et un départ cet hiver représente la meilleure issue pour tout le monde », a expliqué le journaliste.

Le verdict sans appel d’Iraola sur Endo

L’entraîneur s’est exprimé sur la situation d’Endo après le match nul 0-0 à Fulham le week-end dernier. Il a pointé l’immense concurrence que doit affronter le milieu expérimenté.

« Wata a raté une bonne partie de la présaison. Je pense qu’il n’est pas encore à son meilleur niveau, mais il s’entraîne très bien. Le problème, c’est qu’à son poste, je dispose d’un grand nombre d’options. Il est en concurrence avec beaucoup de joueurs, car nous donnons des minutes à Trey [Nyoni], Ryan [Gravenberch], Alexis [Mac Allister] ou Dom [Szoboszlai], des joueurs que je sélectionne en ce moment », a expliqué le technicien.

Liverpool aura un nouveau rendez-vous important dès dimanche, avec la réception de Bournemouth en Premier League.