Bien dans ses crampons à l’Inter Miami, Lionel Messi peut-il encore vivre un dernier transfert avant la fin de sa carrière ? Un club veut y croire, et pas n’importe lequel.

Les Newell’s Old Boys n’ont jamais caché leur envie de retrouver Lionel Messi. Le club qui a révélé l’Argentin rêve toujours de rapatrier son ancien pensionnaire, tout en reconnaissant les difficultés liées à une éventuelle opération. Aujourd’hui âgé de 39 ans, le numéro 10 évolue à l’Inter Miami, aux États-Unis, et se rapproche progressivement de la fin de sa carrière malgré sa place parmi les favoris au Ballon d’Or 2026. Récemment, le joueur a annoncé qu’il ne disputerait plus de matchs avec la sélection argentine.

Dans ce contexte, Newell’s espérait que Messi puisse choisir de terminer sa carrière dans le club où il a effectué ses premiers pas dans le football. Il convient toutefois de rappeler que Lionel Messi n’a évolué qu’au sein des équipes de jeunes de la formation argentine. À 13 ans, il a quitté Rosario pour rejoindre le FC Barcelone, en Espagne, où il a construit l’essentiel de sa carrière professionnelle.

Malgré cet intérêt, Newell’s reconnaît qu’un retour de Messi serait loin d’être simple et travaille sur la possibilité de le convaincre de disputer ses derniers matches à Rosario. Le président du club, Ignacio Boero, s’est exprimé sur le sujet dans une interview accordée à la radio Cadena 3 et a estimé que le moment n’était pas encore venu d’entamer des discussions.

« Son père est récemment décédé et, pour des raisons personnelles, ce n’est pas le bon moment. Je ne pense pas qu’il soit actuellement en train de réfléchir à ce sur quoi nous travaillons depuis un certain temps pour essayer de le faire venir jouer à Newell’s. Les choses se sont déroulées comme elles se sont déroulées et nous devons attendre. Tant qu’il continuera à jouer, l’espoir demeure. Ce n’est pas le moment de lui mettre la pression, ce serait inapproprié », a déclaré le dirigeant.

Messi entretient le flou sur son avenir, Newell’s reste à l’affût

Alors que Newell’s continue d’espérer pouvoir compter sur Messi, l’avenir de l’Argentin reste pour l’instant lié à l’Inter Miami. À 39 ans, l’attaquant poursuit son aventure avec le club américain, mais vit les derniers chapitres d’une carrière exceptionnelle, marquée notamment par ses passages au FC Barcelone, au Paris Saint-Germain et désormais dans le championnat nord-américain.

Lionel Messi, Argentine
Lionel Messi célèbre un but avec l’Argentine. Crédits photo : Nexpher Images Limited / Alamy

La relation entre Messi et Newell’s dépasse toutefois largement la perspective d’un éventuel transfert. L’Argentin a évolué dans les équipes de jeunes du club avant de partir pour l’Espagne et n’a jamais caché son attachement à la formation de Rosario. À plusieurs reprises au cours de sa carrière, le numéro 10 a d’ailleurs évoqué la possibilité de porter à nouveau le maillot de la Lepra.

« Jouer à Newell’s est un rêve que je n’ai pas encore réalisé. C’est quelque chose que je voulais depuis que je suis petit. Mais ma vie a changé et j’ai finalement pris une autre direction. Et je ne le regrette évidemment pas. Mais j’aimerais rejouer en Argentine, dans le club où j’ai grandi », avait confié Leo en 2016 lors d’une interview accordée à Minguito, personnage de l’émission humoristique argentine Polémica en el Bar.

L’idée de terminer leur carrière dans le championnat argentin a également pris de l’ampleur chez plusieurs autres grands noms du football du pays. Ángel Di María, par exemple, est retourné au Rosario Central. De son côté, Leandro Paredes a signé à Boca Juniors, tandis que Nicolás Otamendi a rejoint River Plate.