Un peu plus de deux ans après son départ du FC Barcelone, un ancien joueur du club se verrait bien revenir en Catalogne lors des prochains mercatos, en provenance d’Arabie Saoudite, comme João Cancelo.

À 26 ans, l’attaquant d’Al-Nassr, João Félix, admet vouloir retrouver les compétitions européennes et a une destination favorite : le FC Barcelone, club dont il avait défendu les couleurs en prêt lors de la saison 2023/24 et qui, selon ses propres mots, a toujours occupé une place particulière dans son parcours.

Dans un entretien accordé au journal espagnol AS, João Félix a affirmé être heureux en Arabie saoudite, sans pour autant cacher qu’un retour en Europe fait partie de ses plans. “J’y pense, même si ce n’est peut-être pas pour tout de suite, à revenir en Europe. Je ne sais pas si ce sera à la fin de cette saison ou de la prochaine, mais j’en ai envie“, a-t-il lancé.

Le Portugais a également expliqué pourquoi le football européen lui manque. “Jouer en Europe, jouer la Ligue des champions, affronter les meilleures équipes du monde, cela donne une motivation supplémentaire, et évidemment, j’y pense“, a-t-il admis.

João Félix a connu des hauts et des bas depuis son éclosion au Benfica

Selon le journal espagnol Sport, l’agent Jorge Mendes aurait déjà transmis à la direction catalane l’intérêt de João Félix pour un retour au Barça. L’attaquant serait disposé à réduire significativement son salaire pour faciliter l’opération. Un éventuel transfert dépendrait naturellement de la situation de l’effectif du Barça et des ressources financières du club catalan. João Félix ne représenterait pas une priorité, mais pourrait constituer une opportunité de marché s’il devenait disponible à moindre coût ou sans indemnité de transfert importante.

Le souhait de revenir au Barça prend un sens particulier au regard du parcours de João Felix depuis son départ du Benfica. Le Portugais avait explosé encore adolescent à Lisbonne avant d’être recruté, en 2019 à seulement 19 ans, par l’Atlético Madrid pour 126 millions d’euros. Ce transfert l’avait alors placé parmi les joueurs les plus chers de l’histoire du football.

Son passage au club espagnol n’a toutefois jamais atteint le niveau attendu après une telle arrivée. João Félix a connu de bons moments et remporté Liga, mais n’est jamais parvenu à s’imposer durablement dans l’équipe de Diego Simeone. Le joueur a lui-même récemment reconnu qu’il aurait aimé connaître davantage de périodes fastes à l’Atlético.

La relation s’est dégradée au point que l’attaquant a fini par être prêté. D’abord à Chelsea lors de la seconde moitié de la saison 2022/23, puis il a eu l’occasion d’évoluer au Barça, un mouvement qui représentait une forme de retrouvailles entre le joueur et un club pour lequel il avait déjà exprimé son admiration.

En Catalogne, João Félix avait livré une saison relativement productive : 44 matchs officiels, 10 buts et six passes décisives. Malgré cela, le Barça n’avait pas levé l’option d’achat. Il était reparti à l’Atlético avant d’être finalement vendu à Chelsea en 2024, puis avait de nouveau changé de direction. En 2025, l’attaquant avait quitté le football européen pour s’engager avec Al-Nassr, où il a retrouvé un rôle de premier plan.

“C’était un rêve d’enfant“, dit João Félix à propos du Barça

Son passage en Arabie saoudite a aidé João Félix à retrouver confiance après plusieurs saisons d’instabilité. À Al-Nassr, il a partagé le vestiaire avec Cristiano Ronaldo et a terminé sa première saison avec le titre national, en plus d’être élu meilleur joueur du championnat. Cette bonne forme s’est également reflétée en sélection portugaise où a retrouvé un rôle important. João Félix a révélé que jouer pour le club catalan était un rêve d’enfance partagé avec sa famille.

Cette déclaration montre clairement que le lien affectif avec le Barça perdure, même après son départ. Dans le même temps, João Félix sait qu’un éventuel retour devrait aussi avoir du sens sur le plan sportif. Pour l’instant, le Lusitanien n’a fixé aucune date pour quitter Al-Nassr. L’objectif, en revanche, est clair : retrouver la Ligue des champions et affronter de nouveau les meilleurs clubs du continent. Idéalement sous les couleurs du Barça !