Malgré un recrutement plutôt ambitieux sur le papier, les résultats de l’Ajax restent décevants en ce début de saison. De quoi voir pointer une énième crise ?

L’Ajax traverse une nouvelle période de turbulences. Après la chute libre post-ten Hag, la belle parenthèse Francesco Farioli et une saison 2025-26 catastrophique, le club néerlandais a misé sur Michel, l’Espagnol qui avait mené la Gérone en Ligue des champions avant de faire descendre le club en deuxième division.

Après neuf journées, l’Ajax pointe à la quatrième place d’Eredivisie, à déjà cinq points du leader, Feyenoord. Les Amstellodamois ont même subi une troisième défaite consécutive la semaine passée, avec notamment un revers contre Hajduk Split en Europa Ligue Conference. Avant de relever la tête dimanche contre Groningen (5-2).

La presse néerlandaise ne ménage pas le technicien ibérique et ses recrues estivales, à commencer par l’ailier ukrainien Viktor Tsygankov, qui a collaboré avec Michel pendant trois ans et demi à Girona et peine sérieusement à convaincre aux Pays-Bas.

Les recrues de Michel : entre fidèles et déceptions

Michel a eu les mains libres pour façonner son effectif. Résultat : Marc-André ter Stegen (blessé pendant presque toute la saison gironaise) est arrivé, accompagné de Tsygankov et de la légende Daley Blind, tous venus de Girona. Au-delà de ce trio, Tolu Arokodare et Julian Brandt, auteur d’un doublé contre Groningen, affichent de bonnes dispositions.

Michel Gérone
Michel, coach espagnol de l’Ajax. Crédits photo : Icon Sport

Ancien du Paris SG et de l’AS Monaco, Thilo Kehrer, lui aussi, a brillé sur les dernières sorties. Caio Henrique est aussi arrivé en provenance de l’ASM, tandis que Simon Adingra, après son prêt en Principauté, a de nouveau été cédé temporairement à l’Ajax par Sunderland. Sofyan Amrabat est Yves Bissouma ont signé comme joueurs libres.

Mais globalement, cette arrivée massive de joueurs étrangers a ralenti la promotion de jeunes talents néerlandais à fort potentiel de revente issus du centre de formation, tandis que d’autres talents comme Mika Godts (Paris SG) ont mis le cap vers d’autres destinations.

Jordi Cruyff dans la ligne de mire

La responsabilité de cette philosophie de recrutement incombe aussi au directeur sportif Jordi Cruyff, fils de Johan Cruyff, installé à son poste depuis un an. Les médias néerlandais lui reprochent la saison précédente désastreuse et un début 2026-27 qui ne redresse pas forcément cette trajectoire.

Changer de cap sera difficile : les joueurs sous contrat ont des salaires élevés, et des noms comme Marcos Leonardo – pour lequel l’Ajax a déboursé des sommes importantes – ne se revendent pas si facilement.

Le nom d’Arne Slot, libre depuis son départ de Liverpool, circule comme possible successeur à Michel si la situation ne s’améliore pas rapidement. L’Ajax risque de s’enliser dans une crise dont la sortie pourrait prendre plusieurs années.