Un milieu solidement installé dans le onze du FC Nantes regrette encore aujourd’hui de ne pas avoir quitté le club de Loire-Atlantique lors du dernier mercato estival.

Englué à la 14e place de la Ligue 2, le FC Nantes a vécu une pénible entame de saison. Battus samedi dernier par Dunkerque à la Beaujoire (2-3), les Canaris n’y arrivent pas malgré un changement d’entraîneur et un effectif largement renouvelé à l’occasion du dernier mercato estival. Un début d’exercice 2026-2027 forcément loin des espérances qui pose déjà la question des postes à renforcer au mercato d’hiver pour éviter le pire, et à minima pour relancer un club désireux de retrouver l’élite.

Notamment intéressé par la venue d’un nouveau défenseur central dans ces prochaines semaines, le FCN de Grégory Poirier aura renfloué ses caisses à l’intersaison grâce en très grande partie à la vente de son attaquant phare Matthis Abline, acheté par l’AS Monaco pour 25 M€. Mais tous les joueurs bankables susceptibles de faire leurs valises n’ont pas quitté les bords de l’Erdre à l’image de Johann Lepenant, titularisé à 7 reprises lors des 9 premières journées de Ligue 2.

Johann Lepenant FC Nantes
Johann Lepenant n’a pas quitté Nantes à l’été 2026. Crédits photo : Hervé Bellenger / IconSport

Convoité par Nice, Lepenant n’a pas quitté Nantes

3e joueur de l’effectif le mieux valorisé du moment (6 M€) derrière Louis Leroux (7 M€) et Tylel Tati (15 M€), le milieu défensif de 23 ans devait rapporter une jolie somme aux dirigeants nantais. Sous contrat jusqu’en juin 2029, l’ancien Caennais garde en travers de la gorge son mercato d’été 2026. Pas décidé à poursuivre sa carrière à l’échelon inférieur, le numéro 8 nantais déplore dans un entretien à Ouest-France que les discussions avancées avec l’OGC Nice ne soient pas allés à leur terme.

“Je ne pensais pas rester, parce que j’ai eu des contacts. Nice ? Ouais, j’étais même avancé avec d’autres mais ça ne s’est pas fait. Quand c’est bien avancé et que ça ne se fait pas, on est déçu.” Une déclaration qui a le mérite de la clarté même si de tels propos l’obligent désormais à afficher un niveau de performance satisfaisant pour ne pas se mettre à dos des supporters logiquement préoccupés par ce début de saison et le contexte pesant lié au flou sur la vente du club.

Johann Lepenant n’a désormais plus le choix. Quitter le FC Nantes au terme de cette saison 2026-2027 passera par de bonnes prestations pour voir des prétendants se positionner.