Leonardo Bonucci a été l’un des meilleurs défenseurs centraux de la dernière décennie. Aux côtés de Giorgio Chiellini, il a formé avec la Juventus une défense redoutée en Europe, remportant huit titres de champion d’Italie et atteignant deux fois la finale de la Ligue des champions, perdue à chaque fois. Le style de jeu de l’ancien défenseur a aussi rompu avec le stéréotype du joueur italien.

Leonardo Bonucci ne se contentait pas d’une solidité défensive absolue : c’était aussi un relanceur, doté d’une grande capacité à casser les lignes adverses par ses passes et ses longs ballons. Aujourd’hui adjoint de Roberto Mancini en sélection italienne, il se considère comme quelqu’un qui a transformé la vision du poste de défenseur central en Italie, grâce à sa formation de milieu de terrain dans les catégories de jeunes.

« J’aime voir que les défenseurs d’aujourd’hui essaient de construire le jeu. D’une certaine manière, je me sens comme un pionnier. Avoir évolué comme milieu de terrain dans les catégories de jeunes m’a beaucoup aidé, alors qu’aujourd’hui il y a de nombreux défenseurs centraux avec ce type de profil », a-t-il confié lors d’un événement au siège du VAR de la Serie A.

Bonucci vante les progrès d’Alessandro Bastoni

Bonucci voit en Alessandro Bastoni, défenseur gaucher de l’Inter Milan, celui qui lui ressemble « le plus ». Les deux hommes ont d’ailleurs joué ensemble avec l’Italie. L’adjoint de la sélection travaille avec le joueur de 27 ans et l’a soutenu après son expulsion lors des barrages pour la Coupe du monde 2026, une élimination qui a privé l’Italie d’un nouveau Mondial et qui vaut à Bastoni d’être pris à partie dans les stades du pays. Le défenseur était l’une des cibles prioritaires du Barça en défense, avant qu’Hansi Flick n’abandonne la piste.

« Il a traversé un moment compliqué. Je lui ai expliqué que, dans certaines situations, il est important de se fixer de nouveaux objectifs et de ne pas penser à ce qui se passe autour de soi. ‘Ale’ a énormément progressé en matière de leadership et de communication, et il est redevenu un joueur majeur dans cette nouvelle phase avec Mancini », a salué son aîné.

Bonucci rêve de devenir entraîneur principal

Dès qu’il a pris sa retraite de joueur, à la mi-2024, alors qu’il évoluait à Fenerbahçe, Bonucci a rejoint les bancs. D’abord, à partir d’octobre de la même année, comme adjoint de Bernardo Corradi en sélection italienne des moins de 20 ans. A l’été 2025, il a intégré le staff de Gennaro Gattuso, a travaillé avec l’intérimaire Silvio Baldini, puis a poursuivi avec l’arrivée de Mancini.

Parallèlement, il a progressé dans les diplômes d’entraîneur de l’UEFA et en est aujourd’hui à la dernière ligne droite pour obtenir l’ultime étape, le diplôme « Pro », qui permet d’entraîner les équipes de l’élite dans les plus grandes compétitions. Il avait déjà révélé qu’Antonio Conte lui avait donné l’envie de travailler au bord du terrain.

Son rêve est évidemment d’entraîner un jour la Juventus, club qu’il a défendu pendant douze saisons, ainsi que son pays. Bonucci a déjà donné un aperçu de sa vision du football, dans une déclaration qui préfigure un entraîneur prêt à s’adapter aux contextes. « À 30 ans, j’ai compris que je voulais devenir entraîneur. Un jour, je veux entraîner la Juventus et, qui sait, aussi la sélection italienne. Je serai un entraîneur qui privilégie le jeu, mais, quand il le faudra, je saurai aussi donner la priorité aux résultats », a-t-il déclaré.