Après s’être donné un peu d’air grâce à la victoire renversante contre l’AS Rome mardi en Ligue des champions, l’entraîneur de Manchester United, Michael Carrick, a reçu un coup de pouce extérieur qui va renforcer sa position.

Manchester United a subi un revers majeur dans sa quête de sa cible prioritaire sur le banc, Unai Emery, après qu’Aston Villa a confirmé des discussions positives avec l’Espagnol pour un nouveau contrat.

L’entraîneur de Villa avait été identifié comme la cible « rêvée » pour remplacer Michael Carrick à Old Trafford, mais le club des Midlands se montre de plus en plus confiant sur sa capacité à le conserver au-delà de son contrat actuel. Cette évolution pourrait obliger la direction de Manchester United à reconsidérer ses options sur le banc, alors que l’incertitude autour de la position de Carrick persiste.

Courtisé par Manchester United, Unai Emery proche d’une prolongation à Aston Villa

Dans une démarche inhabituelle, Aston Villa a annoncé sur les réseaux sociaux avoir tenu des discussions positives avec Emery sur une prolongation de son contrat au-delà de son engagement actuel qui porte jusqu’en 2029. L’Espagnol de 54 ans avait signé un contrat de cinq ans en 2024, mais une réunion avec le président Nassef Sawiris, le président des opérations football Roberto Olabe et le directeur des opérations football Damian Vidagany a renforcé la conviction du club qu’il souhaite inscrire son avenir à Villa Park.

Dans un communiqué, Villa a déclaré : « Les discussions ont porté sur la planification conjointe de l’orientation stratégique à long terme du club, avec des échanges positifs établissant un engagement clair au-delà de 2029 pour le développement conjoint du club sous la direction sportive d’Unai Emery. »

Cette annonce fait suite à des informations selon lesquelles Manchester United voit en Emery son candidat préféré s’il décidait de se séparer de Carrick. INEOS admirerait le parcours de l’Espagnol, notamment ses deux qualifications en Ligue des champions et sa victoire en Ligue Europa avec Villa. Cependant, le convaincre de quitter le projet qu’il a bâti dans les Midlands a toujours été considéré comme difficile, surtout au regard de l’indemnité considérable que Manchester United devrait verser.

Michael Carrick devrait rester l’entraîneur de Manchester United… pour l’instant

Le dossier Emery paraît désormais de plus en plus compliqué pour Manchester United, qui se retrouve avec moins d’alternatives évidentes sur le banc. Carrick a été critiqué après une série de résultats difficiles, mais la victoire 3-2 de son équipe contre l’AS Roma en milieu de semaine, après avoir été menée 2-0, l’aidera sans aucun doute.

Eddie Howe et Julian Nagelsmann ont également été évoqués comme remplaçants potentiels, même si les préférences divergent au sein de la structure de recrutement des Red Devils. Avec Emery visiblement engagé sur la durée à Villa et aucune nomination évidente possible, MU pourrait ne pas avoir d’autre choix que de laisser plus de temps à Carrick.

Cela ne signifie pas que l’ancien milieu de terrain a assuré son avenir à long terme, mais l’absence d’alternatives claires pourrait prolonger son passage sur le banc d’Old Trafford. Pour l’instant, une série de bons résultats sera probablement le facteur le plus important pour déterminer si Carrick peut convaincre la direction de Manchester United qu’il mérite de rester en poste.