Christian Imga affole déjà l’Europe. À seulement 17 ans, la pépite de l’Athletic Bilbao aurait attiré l’attention de 15 clubs de Ligue des champions.

L’Athletic Bilbao n’a pas attendu pour cadenasser Christian Imga. Le jeune ailier de 17 ans vient de prolonger jusqu’en 2031, avec une année supplémentaire en option, alors que son entourage affirme qu’une quinzaine de clubs engagés en Ligue des champions se sont renseignés sur sa situation ces derniers mois.

Quinze clubs ont déjà pris des renseignements

« Beaucoup de grands clubs européens ont demandé des informations sur Cristian », a expliqué un représentant du joueur à la Cadena SER. Son entourage évoque précisément 15 clubs de Ligue des champions ayant pris des renseignements sur sa disponibilité et ses conditions contractuelles.

Il ne s’agit toutefois pas de 15 offres formelles. L’intérêt affiché aurait surtout poussé le directeur sportif Mikel Gonzalez à accélérer les discussions pour sécuriser l’avenir du joueur.

Une clause qui peut grimper jusqu’à 85 M€

Selon AS, la clause libératoire d’Imga pourrait augmenter progressivement d’environ 70 M€ à 85 M€ au fil du contrat. La Cadena SER évoque de son côté un montant initial possiblement plus proche de 60 M€, avec un plafond atteint si l’option supplémentaire est activée.

Cette protection XXL rappelle la stratégie adoptée par l’Athletic Bilbao lors de la prolongation de Nico Williams, dont la clause libératoire avait été considérablement augmentée.

Elle intervient alors qu’Imga vient à peine de découvrir l’équipe première. Il a fait ses débuts en Liga le 25 octobre contre Getafe, avant de marquer quelques jours plus tard en Coupe du Roi face à l’AE Prat.

Initialement destiné à évoluer surtout avec Bilbao Athletic cette saison, le jeune ailier a progressé plus vite que prévu dans la hiérarchie. Edin Terzic apprécie particulièrement son profil et n’hésite plus à l’intégrer au groupe professionnel. L’Athletic peut désormais poursuivre ce développement avec une marge de sécurité bien plus importante sur le marché.