“El Tigre” a les crocs depuis le début de la saison. Auteur d’une première partie d’exercice de haut vol au sein d’une équipe de l’Atletico Madrid en pleine progression, l’attaquant colombien Radamel Falcao prouve qu’il est bien l’un des meilleurs numéros 9 du Vieux continent. Dans cette première partie d’interview, l’ancien joueur de River Plate et du FC Porto revient sur son arrivée en Espagne et le renouveau des Colchoneros.

Falcao

Radamel Falcao, comment vous sentez-vous six mois après votre arrivée à l’Atletico Madrid ?

Je suis en pleine forme. Je suis très heureux et épanoui. Je suis très chanceux de faire partie d’un club aussi prestigieux et historique que l’Atletico de Madrid et de jouer dans l’un des meilleurs championnats du monde. Le stade est extraordinaire, les supporters Colchoneros sont géniaux. L’effectif, le staff, les dirigeants… : tout est parfait. Je me sens comme un poisson dans l’eau ici, je me sens vraiment à la maison (Sourire).

Vous vous êtes adapté tellement vite au club que vous empilez but sur but depuis votre arrivée…

J’ai eu la chance d’ouvrir mon compteur personnel très rapidement, lors de ma troisième rencontre jouée avec l’équipe. Cela m’a mis tout de suite en confiance. Je ne doutais pas, surtout après la saison dernière au cours de laquelle j’avais beaucoup marqué (ndlr : 38 buts toutes compétitions confondues avec le FC Porto) mais c’est toujours utile de marquer très rapidement lorsque l’on change de club afin de ne pas trop cogiter. J’ai aussi la chance d’évoluer avec de très grands joueurs comme Diego, Tiago, et Arda Turan par exemple, qui me donnent de très bons ballons. Ma réussite dépend essentiellement de mes coéquipiers. J’espère encore marquer des buts jusqu’à la fin de la saison, mais je veux surtout que mes buts soient décisifs. Marquer des buts, c’est bien, mais rien ne vaut les titres.

Votre club redresse la barre après un début de saison poussif. Qu’est-ce que qui a changé depuis l’arrivée de Diego Simeone à la tête de l’équipe ?

Je garde un très bon souvenir de Gregorio Manzano (ndlr : l’ancien entraîneur de l’Atletico, remercié en Décembre) qui, malgré les résultats en dents de scie, est un super entraîneur. L’arrivée de Diego Simeone a apporté une nouvelle dynamique au groupe. Tout le monde le connaît, c’est un entraîneur très exigeant. “El Cholo” Simeone a deux principes de jeu qui lui tiennent à coeur : l’agressivité – dans le bon sens du terme bien sûr – et la rigueur tactique. Il déteste que les joueurs se dispersent sur le terrain et veut que le bloc équipe soit sans faille et compact. Nous jouons aujourd’hui un football bien plus collectif, et le bloc est très solide. Nous sommes sur une bonne dynamique de victoires et l’équipe est en pleine confiance.

Avec le regain de forme de votre équipe, quels sont les objectifs pour la fin de la saison ?

D’abord, il faut que l’on gagne le plus de matches possible. Je pense que nous avons un groupe très talentueux et que tout le monde est très motivé à l’idée de faire une excellente seconde partie de saison. L’idéal serait d’accrocher une place en Ligue des Champions et, pourquoi pas gagner l’Europa League. Je pense que nous avons une carte à joueur dans cette compétition, à nous de tout donner pour essayer d’aller au bout. Je suis confiant sur l’avenir de notre équipe.

Deuxième partie de l’interview vers 16h30 ce soir.