Poussé vers la sortie par ses anciens dirigeants de l'Olympique de Marseille, Dimitri Payet a rebondi du côté de Vasco de Gama. Dans un entretien accordé à La Provence, le milieu offensif a décrit les difficultés d'évoluer à Marseille.

Dimitri Payet souhaitait terminer sa carrière à l'OM, mais Pablo Longoria en a décidé autrement. Pas prêt à raccrocher les crampons, le Réunionnais a donc décidé de s'offrir une nouvelle expérience au Brésil, au Vasco de Gama. Sa reconversion dans la cité phocéenne reste malgré tout d'actualité, comme il l'a confié à La Provence. “Ma reconversion au club est programmée, normalement, quand je prendrai ma retraite sportive, mais pas nécessairement en 2025, annonce le milieu offensif. Ça sera acté à la fin de ma carrière. Le plus tard possible. Je me sens encore bien physiquement, bien dans ma tête et j’ai encore envie de jouer au foot.”

Le joueur passé par West Ham reconnaît malgré tout qu'évoluer à Marseille est particulièrement difficile, notamment en raison de la pression qui y règne au quotidien.

“Soit tu réussis, soit tu tombes”

“C’est l’équipe dont on parle le plus, celle qui est le plus critiquée dans les médias et par les supporters, reconnaît-il. Ici, c’est noir ou blanc, il n’y a aucun juste milieu. Soit tu réussis, soit tu tombes. Personnellement, quand j’étais dans le mal et qu’on me tirait dessus, on réussissait à me faire remonter la pente, se souvient Payet. Mais ce n’est pas une méthode normale, donc je conseillais à mes équipiers de ne rien lire, écouter ou regarder quand ils étaient dans le dur. Si vous prenez en compte les critiques, vous ne tentez plus rien et des problèmes encore plus gros arrivent.”

Entre 2013 et 2015 puis entre 2017 et 2023, Dimitri Payet a marqué l'histoire du club en signant notamment 78 buts et 95 passes décisions toutes compétitions confondues.