Après avoir terminé l'exercice 2021-2022 à la deuxième place de la Ligue 1, Jorge Sampaoli avait décidé de quitter l'Olympique de Marseille en raison de différends concernant le mercato.

Ces dernières années, les entraîneurs de l'OM n'ont pas fait de vieux os dans la cité phocéenne. À l'image d'Igor Tudor ou de Jorge Sampaoli, les coachs quittent la Provence après seulement une saison à la tête du club. L'Argentin était pourtant parvenu à hisser les Ciel et Blanc à la deuxième place du championnat.

Lors d'un entretien accordé à L'Équipe, l'ancien sélectionneur de l'Albiceleste est revenu sur son passage à Marseille. “En mars 2021, je suis arrivé au club dans un climat de crise, avec la Commanderie incendiée, un entraîneur parti, une onzième place en Championnat. Nous avons fait le premier pas, nous avons qualifié l’OM en Ligue Europa, puis nous avons terminé vice-champions derrière Paris“, a-t-il d'abord confié.

Sampaoli n'était pas sur la même longueur d'onde que Ribalta

Après cette saison encourageante, Sampaoli souhaitait viser plus haut en recrutant des joueurs capables de faire passer un cap à l'OM, mais les dirigeants en place, et notamment Javier Ribalta, fraîchement arrivé, ne visait pas le même type de profils. “Pour moi, le projet d’après devait être beaucoup plus ambitieux, a ensuite expliqué El Pelado. Je voulais que Marseille gagne le Championnat. Griezmann, Sanches ? Non, non, ce sont des noms… Évidemment que ces noms font envie, mais non. Moi, je disais seulement que, vu le niveau d’exigence du public de l’OM, il fallait être à la hauteur. Je ne voulais pas retrouver le banc pour être à nouveau le vice-champion du PSG, mon niveau de motivation n’est pas celui-là. L’OM a changé de directeur sportif, et là j’ai compris que ce serait très difficile, que ce n’était plus le même projet. Je me connais, je suis un obsessionnel et j’aurais été davantage frustré qu’heureux.”

Et l'ex-coach olympien de conclure : “Ce n’est pas seulement une question d’argent. Quand nous avons construit l’équipe avec Longoria, il y avait plein de difficultés aussi, mais le résultat a été un groupe compétitif. Il fallait continuer avec cette créativité, mais en faisant un pas de plus. C’est ce que j’espérais. Mais je savais que cela coûterait, et quand j’ai vu le nouveau directeur sportif qui préférait un autre type de joueurs… Je ne voulais pas de conflit et j’ai dit : ‘Merci pour tout, mais je préfère m’en aller.’”

Il y a quelques semaines, Jorge Sampaoli a été annoncé du côté de l'OL, mais les Gones ont finalement décidé de garder Pierre Sage en poste.