Dimanche soir, en clôture de la 6ème journée de Ligue 1, l’Olympique de Marseille a concédé sa première défaite de la saison sur la pelouse du RC Strasbourg (1-0). De quoi tempérer l’ardeur de certains quant à une possible lutte pour le titre avec le Paris Saint-Germain cette saison.

De nombreux observateurs se sont enflammés suite au début de saison de l’OM et de son nouvel entraîneur Roberto De Zerbi. Après avoir pris 13 points sur 15 possibles avec, en point d’orgue, une victoire spectaculaire à Lyon après avoir disputé 90 minutes en infériorité numérique, certains s’imaginaient déjà un duel avec le PSG pour le titre, oubliant au passage l’AS Monaco.

La défaite à la Meinau dimanche soir est venue rappeler que même si les premiers matchs des Phocéens sont très encourageants et que des progrès sont évidemment déjà visibles par rapport à la saison dernière, du travail reste encore à accomplir pour que le club olympien puisse lutter pour une victoire finale en Ligue 1.

« Je ne parle pas de titre, ça ne serait pas sérieux. On est nés hier. Le PSG et Monaco sont en avance, ils jouent ensemble depuis des années », avait d’ailleurs reconnu l’ancien coach de Brighton après le succès au Groupama Stadium.

Les axes de progression sont encore nombreux pour l’OM, et ce, dans plusieurs secteurs de jeu.

Le poste de latéral, le point faible de l’OM

Pour cette saison 2024-2025, sur le papier, la défense titulaire est composée de Quentin Merlin, Lilian Brassier, Leonardo Balerdi et Amir Murillo. Les dirigeants marseillais ont décidé de ne pas compenser le départ de Jonathan Clauss, poussé vers la sortie et qui s’est engagé à l’OGC Nice.

Auteur d’un excellent début d’exercice, Merlin a manqué les trois dernières rencontres, forçant De Zerbi à utiliser Murillo sur son mauvais pied ou Brassier au poste de latéral. Ulisses Garcia figure pourtant dans l’effectif, mais le technicien italien ne semble visiblement pas fan de son profil.

À droite, Valentin Rongier a dépanné, mais le poste semble être promis à l’international panaméen, remplaçant la saison dernière et qui souffre défensivement depuis plusieurs semaines. Pol Lirola, poussé vers la sortie, semble être revenu dans la rotation.

Le retour de Quentin Merlin va évidemment faire du bien à l’OM, mais le club provençal reste encore trop juste en quantité, mais aussi en qualité sur le poste de latéral. Hormis l’ancien Canaris, aucun n’a la carrure d’un titulaire dans une équipe qui joue le titre.

Des doutes sur le niveau d’Amine Harit

Jusqu’à présent, le poste de n°10 a été confié à Amine Harit. Si les statistiques de l’international marocain sont tout à fait correctes avec un but et trois passes décisives en 6 rencontres, l’impression visuelle laissée par ce dernier n’est pas forcément convaincante.

Capable d’accélérer le jeu, notamment grâce à sa faculté à se retourner rapidement et à faire des différences avec sa qualité de passe, le joueur de 27 ans a cependant encore pas mal de déchets dans son jeu ainsi que dans sa prise de décision.

Hormis la première moitié de la saison 2022-2023 avant la Coupe du monde et sa blessure, Amine Harit n’a jamais vraiment montré qu’il était capable de prendre les rênes du jeu de l’OM. Comme l’indiquaient nos confrères de La Provence, sa place dans le onze de départ pourrait même être menacée si ses performances ne s’améliorent pas. Roberto De Zerbi songerait en effet à replacer Mason Greenwood dans un rôle de milieu offensif, ce qui offrirait également davantage de temps de jeu à Jonathan Rowe, très à son aise depuis le début de la saison.

Les interrogations persistent autour d’Elye Wahi

Enfin, des doutes subsistent quant à la capacité d’Elye Wahi de réussir au poste d’avant-centre. L’ancien Montpelliérain enchaîne les prestations décevantes et depuis quelques matchs, c’est son attitude qui commence à interroger.

« On le dit souvent qu’on veut des joueurs qui se battent, et à Marseille il y a une phrase qui dit qu’il faut mouiller le maillot. Parfois ça ne veut rien dire, mais là on a ce ressenti. Il faut que ce garçon se batte, qu’il démontre plus de combativité car il est totalement à côté de la plaque. Il doit se réveiller ! », estimait notamment Christophe Dugarry sur les ondes de RMC.

Pour l’instant, le Français ne parvient pas à peser sur les défenses adverses et ne participe quasiment pas au jeu offensif de son équipe. Pas assez remuant, il souffre même déjà de la comparaison avec Neal Maupay, dont la grinta plaît beaucoup dans la cité phocéenne, mais également à Roberto De Zerbi, qui a loué sa mentalité.

Même si l’OM n’en est évidemment qu’au début d’un cycle, de nombreuses interrogations entourent encore l’effectif bâti par Pablo Longoria et Mehdi Benatia. Et même si le mercato hivernal peut permettre de rectifier le tir, en recrutant notamment sur le poste de latéral, la marge avec le PSG, pourtant loin d’être impressionnant, est encore importante pour espérer aller (déjà) décrocher un titre de champion de France.