Prêté l'été dernier par l'Olympique de Marseille aux Espagnols de Gérone, Pau Lopez se rapproche à grands pas d'un retour dans le championnat de France.

Désireux de quitter les Bouches-du-Rhône lors du précédent mercato estival, Pau Lopez s'engageait avec les Espagnols de Gérone sous la forme d'un prêt incluant une option d'achat fixée à 6,5 M€. Mais la première partie de saison du gardien espagnol a tourné au fiasco, la faute à un temps de jeu très limité en Catalogne.

Barré par Paulo Gazzaniga, le dernier rempart de 30 ans n'a disputé qu'un seul match en 2024-2025, une modeste rencontre de Coupe du Roi perdue contre Logronés le 4 décembre 2024, aux tirs au but. Contraint de cirer le banc des remplaçants, l'ancien footballeur de l'Espanyol Barcelone n'a pas honoré la moindre minute en Liga. Une expérience de l'autre côté des Pyrénées qui ne s'éternisera pas.

Encore sous contrat jusqu'en juin 2026 avec l'Olympique de Marseille, le Catalan s'apprête à changer d'air durant ce mercato d'hiver. Pau Lopez est proche d'un retour en Ligue 1, précisément au Racing Club de Lens. À la recherche d'un nouveau gardien de but pour remplacer Brice Samba, annoncé avec insistance au Stade Rennais, les Sang et Or ont jeté leur dévolu sur l'international espagnol.

L'OM dit non à Lens sur son salaire

Après la rupture de son prêt avec Gérone, Pau Lopez doit s'engager en faveur du club basé à Bollaert-Delelis sous la forme d'un nouveau prêt avec option d'achat, pour un montant non communiqué. Et, tandis que le deal entre les différentes parties n'est pas encore scellé, La Voix du Nord donne une précision de taille sur les modalités de son arrivée dans le Nord de la France.

Selon les informations du quotidien régional, Lens devra casser sa tirelire afin de s'aligner sur les émoluments du principal intéressé, estimés à près de 4 M€ annuels. Il est dit que les dirigeants phocéens ne comptent pas prendre en charge une partie du salaire de Pau Lopez pour la seconde partie de cet exercice. Le prix à payer pour pallier à la lourde perte sportive de Brice Samba.