Un titulaire de l'Olympique de Marseille a lâché une déclaration rarement lue à ce niveau au sujet de son futur départ du club des Bouches-du-Rhône.
Il est rare de voir un footballeur professionnel parler de gros sous en place publique. La question du salaire ou d'un prochain transfert est un sujet tabou que n'a pourtant pas hésité à évoquer un cadre de l'Olympique de Marseille, opposé ce samedi au Racing Club de Lens à l'occasion de la 25e journée de Ligue 1.
“On a pu se dire que c’était fini avec l’OM”
Interrogé par nos confrères de RMC Sport, Leonardo Balerdi a créé la sensation en parlant de son futur départ. Précisément non pas pour affirmer que le défenseur central argentin pense à quitter rapidement la Canebière. Désireux de récompenser son actuel employeur, le capitaine phocéen espère que sa vente permettra un jour à l'OM de récupérer une belle somme, sans révéler la moindre deadline.
“J’essaie de trouver la motivation. À certains moments, on a pu se dire que c’était fini avec l’OM, mais ce n’était pas ma mentalité. Je me disais que j’allais renverser la situation, donner quelque chose à l’OM. J’ai toujours dit que j’aimerais donner un titre à l’OM, mais aussi en termes d’argent (sur un futur transfert), comme ça le club progresse. Je veux que le club progresse et je veux bien finir à l’OM.”
Qu'en est-il de sa situation ? Débarqué dans l'Hexagone à l'été 2020, l'ancien footballeur du Borussia Dortmund se trouve aujourd'hui sous contrat jusqu'en juin 2028, une prolongation signée en août 2024. Malgré cette sortie forte, un départ de Leonardo Balerdi n'est pas à l'ordre du jour. Incontournable, le natif de Villa Mercedes ambitionne sans doute de disputer une nouvelle Ligue des champions avec l'Olympique de Marseille.
Valorisé à 20 M€
Absent de la débâcle à Auxerre (0-3), le 22 février dernier, le joueur de 26 ans aura laissé un grand vide en Bourgogne au point que ce soit posée la question d'un ratage du mercato marseillais en défense. Aligné à 22 reprises toutes compétitions confondues en 2024-2025, Leonardo Balerdi quittera un jour l'Olympique de Marseille mais à quel prix ?
Acheté définitivement contre un chèque de 11 M€ à l'été 2021, le numéro 5 marseillais vaut actuellement 20 M€ selon la dernière estimation de Transfermarkt. 3e joueur le mieux valorisé de l'effectif de Roberto De Zerbi derrière Mason Greenwood (35 M€) et Adrien Rabiot (25 M€), à hauteur de Pierre-Emile Hojbjerg et Amine Gouiri, Leonardo Balerdi n'a pas une cote suffisamment grande pour prétendre à un transfert plus conséquent que sa valeur marchande du moment.
L'Atletico Madrid sur les rangs en 2024
Trop irrégulier et capable de passer à côté à l'image de nombreuses sorties durant la première partie de saison, Leonardo Balerdi signait un non-match contre le Paris Saint-Germain (0-3), le 27 octobre 2024, un mois après son expulsion polémique face à l'Olympique Lyonnais (2-3) suite à deux cartons jaunes reçus en cinq minutes.
Les doutes sur ses prestations au plus haut niveau constituent un sérieux frein à un départ vers un cador européen. Avant l'annonce de sa prolongation, l'Atletico Madrid s'était positionné avant de se tourner vers Robin Le Normand. S'il n'est âgé que de 26 ans, le défenseur aux 157 matchs avec l'OM ne représente plus une solution crédible pour les plus grands.
S'il serait surprenant que Leonardo Balerdi aille au bout de son nouvel engagement, il est possible d'imaginer le voir rester à minima jusqu'en juin 2026. La C1 lui tient à cœur, une compétition pour laquelle on l'a vu à l'œuvre à 10 reprises mais jamais lors de la phase à élimination directe. Avec seulement 3 victoires, l'Argentin tient à prendre sa revanche en Ligue des champions.
